Bloomberg Línea — Citi espera concluir en el primer trimestre de 2027 la desconsolidación de Banamex, su banco minorista en México, con la venta de una participación adicional que llevará el total vendido a algo más del 50%.
La información es de Ernesto Torres Cantú, director de Internacional de Citi -el área que agrupa los negocios del banco fuera de Estados Unidos-, en entrevista con Bloomberg Línea en las oficinas de Citi en São Paulo, Brasil.
“El próximo paso es la desconsolidación, lo que significa vender una participación total de más del 50% a comienzos del próximo año, en algún momento del primer trimestre. A partir de ahí, avanzamos hacia la OPI, dependiendo de las condiciones de mercado, como ocurre con cualquier salida a bolsa”, dijo Torres Cantú.
“Pero lo importante es la desconsolidación, que va a ocurrir en el primer trimestre del próximo año”, subrayó el directivo del banco que ya vendió el 49% de Banamex a un grupo liderado por el multimillonario Fernando Chico Pardo.
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Según el ejecutivo, el plan de Citi es salir por completo del negocio minorista en México. Tras la desconsolidación, el banco avanzará hacia una Oferta Pública Inicial de acciones (OPI) y prevé seguir vendiendo participación hasta desprenderse por completo de la inversión.
El negocio institucional del banco en el país, bautizado como Citi México, ya fue separado de Banamex y opera de forma independiente, con “muy buen desempeño”, según Torres Cantú.
La lógica detrás de la salida, dijo el ejecutivo, radica en la diferencia de escala entre ambos modelos de negocio. “Citi es el banco más global del mundo, ese es nuestro negocio institucional central, y es en eso en lo que realmente somos buenos en el área internacional”, afirmó.
La banca minorista, en cambio, es un negocio local que no se beneficia de la presencia en múltiples países: “Estar presente en 10, 20 o 40 países no ayuda a un banco minorista de la misma forma que ayuda a un banco institucional”.
Esa evaluación fue la que llevó a la CEO global de Citi, Jane Fraser, a anunciar hace algunos años la salida del negocio de banca minorista en 13 mercados, además de Banamex —el 14º—. El proceso ya se completó en los demás países, incluido Brasil, con la venta del negocio en 2016; el último mercado cerrado fue Polonia, en junio.
Según Torres Cantú, esas operaciones tienen más espacio para crecer en manos de bancos u operadores locales, lo que además libera capital, tiempo y foco de gestión de Citi para el negocio institucional. “En prácticamente todos los países donde vendimos el negocio minorista, incluido Brasil, hoy somos más grandes de lo que éramos cuando todavía teníamos esa operación”, afirmó.
Crecimiento por encima de la media en la región
Al margen del proceso de desinversión en México, Citi ha registrado un crecimiento por encima de la media global en América Latina durante el último año, y la expectativa de la entidad es repetir ese desempeño en el consolidado de 2026, según Torres Cantú.
El avance, dijo el ejecutivo, ha sido impulsado por el aumento de los ingresos con clientes en la región y por una ganancia de participación de mercado.
La estrategia del banco en América Latina, según él, es ser el principal socio bancario para clientes con necesidades transfronterizas. “Cuanto más global es una empresa, más valor podemos entregarle”, afirmó. “Hay oportunidades en ambos frentes: empresas globales que quieren hacer más negocios en América Latina y empresas latinoamericanas —las brasileñas en particular— que buscan volverse más globales”.
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Un ejemplo de esa ganancia de participación está en el negocio de banca de inversión. Citi cerró el primer semestre liderando el ranking regional, con 13,8% de participación de mercado, según cifras proporcionadas por el banco —un alza de 493 puntos básicos frente al 8,9% del mismo período del año pasado, y de 417 puntos básicos frente al 9,7% de todo 2025.
“Siempre estuvimos entre los tres primeros, pero este año en particular pasamos al liderazgo. Es esa combinación —actividad de los clientes más ganancia de mercado— la que explica estos resultados”, dijo Torres Cantú.
Con cerca de 12.000 empleados en América Latina, Citi ha abierto nuevas operaciones en la región. La expansión más reciente es la oficina inaugurada este mes en Guyana, con lo que el banco eleva a 20 el número de países donde tiene presencia física.
El país vive una intensa ola de inversiones a raíz de los descubrimientos de yacimientos petroleros y más que cuadruplicó su Producto Interno Bruto (PIB) en los últimos cinco años, según el ejecutivo. “Estamos ahí porque nuestros clientes, de todo el mundo, hacen negocios ahí. Es un ejemplo muy concreto de lo que mencionaba: empresas globales que quieren hacer negocios en la región”, dijo.
Por ahora, Torres Cantú no ve planes de abrir operaciones en nuevos países de la región en el corto plazo. Para él, el valor del banco para los clientes radica menos en el tamaño de cada mercado individual y más en la extensión de la red. “En lugar de tratar con 90 bancos distintos, el cliente trata con un solo banco en cada país”, afirmó.
Perspectivas para la región
Para el negocio de banca de inversión de Citi en la región, la expectativa del ejecutivo es que el mercado de deuda siga creciendo de forma estable, mientras que la proporción entre mercado de capitales accionario y fusiones y adquisiciones variará según las necesidades de cada cliente.
“Depende de la empresa, pero en un mundo que se está reacomodando, las empresas actúan, y actúan rápido. Por eso no sabría decir si será a través de adquisiciones, emisiones de acciones u otras vías, según la especificidad de cada sector, pero la actividad debería seguir siendo intensa”, dijo.
Sobre las salidas a bolsa en la región, Torres Cantú recordó que Brasil todavía no recupera los niveles de 2022 —hubo tres OPIs este año, todas lideradas por Citi—, pero dijo esperar que esa actividad, sumada a las fusiones y adquisiciones, se mantenga fuerte.
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Según la evaluación del ejecutivo, la reacomodación de las cadenas de suministro globales, la geopolítica y los aranceles relativamente más bajos que el gobierno de Donald Trump impuso a los países de América Latina, en comparación con el resto del mundo, colocaron a la región en una posición favorable dentro del escenario internacional actual.
Según él, esto ocurre no solo porque la región es una fuerte productora de materias primas minerales y agrícolas, sino porque tiene una posición geográfica privilegiada para abastecer al mercado estadounidense. “América Latina se ha mostrado como una gran ganadora en potencia —y también en la práctica— en todo esto”, dijo Torres Cantú.
El ejecutivo afirma que Citi está creciendo en prácticamente todos los países de la región. Eso ocurre en Perú, impulsado por la expansión de la industria del cobre, y también en Colombia y Argentina. En el caso argentino, el ejecutivo atribuye el avance a la expansión en petróleo, gas y agricultura, sumada a la consolidación fiscal en curso en el país.
Brasil, por su parte, es visto como un “país ancla” para las operaciones internacionales de Citi, según el ejecutivo. El mercado brasileño está entre los cinco más grandes del mundo para el banco fuera de Estados Unidos desde la pandemia y sigue ofreciendo buenas perspectivas de crecimiento.
“Vamos a seguir creciendo con nuestros clientes, tanto empresas brasileñas que hacen negocios a nivel global como empresas globales que hacen negocios en Brasil. Vemos bastante actividad en ambos frentes”, afirmó.
