Bloomberg — Venezuela aumentó drásticamente sus exportaciones de petróleo en febrero, enviando aproximadamente el doble de barriles al exterior en comparación con el mes anterior, cuando la administración Trump ejerció por primera vez el control de las ventas de crudo del país.
Las exportaciones diarias de febrero, medidas por las cargas de los buques, subieron a un máximo de cinco meses de 788.000 barriles, según los informes de transporte marítimo y los datos de la empresa de inteligencia marítima Kpler Ltd. En enero, la cifra fue de unos 383.000.
La producción de crudo en Venezuela se está recuperando tras caer a mínimos de casi dos años en enero, cuando la captura de Nicolás Maduro por fuerzas especiales estadounidenses sumió al país en la incertidumbre.
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Los operadores de petróleo están evaluando los datos de Venezuela con el telón de fondo de los ataques estadounidenses contra Irán, que han trastornado los mercados energéticos y han disparado los precios del petróleo ante la preocupación por la interrupción de los suministros. Aunque el vital Estrecho de Ormuz permanece abierto, los buques se están alejando de la vía navegable, conducto por el que circula aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas transportados por mar en el mundo. Aunque el crudo pesado similar al alquitrán que produce Venezuela no puede sustituir directamente a muchos barriles de Medio Oriente, puede mezclarse con grados más ligeros para crear sustitutos similares.
En Venezuela, la producción de crudo ha aumentado después de que el país recuperara el acceso a la nafta pesada, un diluyente esencial para reducir la viscosidad de su petróleo para el transporte por oleoducto y la producción continuada. Venezuela recibió cinco cargamentos de diluyentes el mes pasado, frente a los dos de enero.
Las refinerías estadounidenses están recibiendo el mayor cargamento de petróleo en más de siete años, a través de las manos de la mayor petrolera Chevron Corp. (CVX) y los comerciantes de materias primas Vitol Group y Trafigura Group. Los comerciantes fueron convocados por EE.UU. para vender hasta 50 millones de barriles de petróleo venezolano.
Trafigura y Vitol han enviado hasta ahora al menos 35 millones de barriles de petróleo - incluyendo crudo, fuel oil y asfalto - desde principios de enero, o cerca del 70% del petróleo cedido por Venezuela, según muestran los datos. Cerca de la mitad del petróleo se ha colocado en tanques de almacenamiento en el Caribe, EE.UU. y también en barcos, ya que el principal comprador, China, no ha comprado nada desde la captura de Maduro.
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