Bloomberg — María Corina Machado anunció que regresará a Venezuela este año, una decisión que pondrá a prueba la tolerancia de la presidenta interina Delcy Rodríguez hacia la disidencia y el compromiso de Estados Unidos de respaldar a la líder de la oposición a la que en su momento prometió proteger.
Machado espera regresar antes de que termine 2026 y “sin duda” se ve de vuelta en Venezuela pronto, según declaró a Reuters en una entrevista el domingo. “Es muy importante empezar a dar pasos hacia lo que todo el país requiere y exige, que son elecciones libres y justas”, afirmó.
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Un día antes, la ganadora del Premio Nobel de la Paz declaró a los periodistas en Madrid que estaba coordinando su regreso con Estados Unidos, sin ofrecer un plazo concreto.
La llegada de Machado a Venezuela marcaría un cambio drástico. El gobierno venezolano mantiene un control firme sobre las fuerzas armadas y las instituciones estatales, incluso bajo la presión de la administración Trump tras la captura del líder socialista Nicolás Maduro por las fuerzas estadounidenses el 3 de enero.
Su regreso aumentará la presión sobre las autoridades interinas venezolanas y el gobierno estadounidense para que aceleren los planes de transición y fijen una fecha para las elecciones.
También supone un desafío directo para Rodríguez, quien ha consolidado su poder desde el derrocamiento de Maduro y ha buscado reintegrar la industria petrolera y la economía del país al sistema financiero occidental mediante una serie de reformas.
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Queda por ver si Rodríguez permitirá que Machado opere abiertamente como crítica o si la marginará mediante un proceso legal o político que limite su influencia, lo que podría generar fricciones con Washington. En febrero, la presidenta interina declaró a NBC que Machado tendría que “rendir cuentas por sus acciones ante el pueblo venezolano”, citando sus llamados a la intervención militar y a las sanciones.
Según Foro Penal, una organización de derechos humanos con sede en Caracas, el gobierno de Rodríguez ha liberado a unos 760 presos este año, entre ellos figuras de la oposición y varios de los colaboradores más cercanos de Machado. Sin embargo, algunos de ellos han criticado la ley de amnistía, argumentando que aún impone restricciones a la disidencia.
El regreso de Machado también pondrá a prueba a Washington. El presidente Donald Trump, quien se ha reunido con ella en dos ocasiones, afirmó tener “mucho respeto” por la líder de la oposición, quien lo dejó “muy impresionado” tras una primera reunión de 45 minutos en el Despacho Oval. Trump ha expresado su deseo de que participe “de alguna manera”, sin especificar su función.
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Funcionarios estadounidenses han instado a Machado a tener paciencia mientras trabajan para estabilizar la economía venezolana y encaminarla hacia la recuperación.
La líder de la oposición reajustó su estrategia tras la captura de Maduro, reconociendo que es necesario un período de transición antes de que pueda regresar la democracia. Abandonó sus exigencias anteriores de que se reconociera la votación de 2024 que ganó su candidato y, en cambio, planteó el proceso como algo que se desarrollará por fases.
“Somos un gobierno electo, y sin embargo, para facilitar esta transición —un plan detallado por el secretario de Estado Marco Rubio— se requiere un proceso electoral”, declaró Machado a la cadena Antena 3 el lunes. “Hemos dicho: ‘De acuerdo, vayamos a elecciones’, pero el país necesita certeza respecto a estas fases y plazos”.
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