Bloomberg — Los mercados petroleros mundiales están experimentando una escasez de suministro más severa de lo esperado tras la nueva escalada en la guerra con Irán, al tiempo que la demanda se ve más afectada por el aumento de los precios, según informó la Agencia Internacional de Energía.
El mundo se enfrenta a un déficit de 1,8 millones de barriles diarios este trimestre —más del doble de las previsiones anteriores— debido a que la reanudación de las hostilidades y las perturbaciones marítimas están frenando la recuperación de la producción en Medio Oriente, según un informe mensual de la AIE, que asesora a las principales economías. Para todo el año 2026, es probable que el déficit sea el mayor en cinco años.
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Las reservas se están reduciendo de nuevo, incluso cuando los elevados precios de los combustibles llevan a la agencia a revisar a la baja sus estimaciones sobre la caída de la demanda mundial de petróleo este año, en casi un 50%, hasta los 1,6 millones de barriles al día. Se trata de la mayor caída en términos de media anual desde la pandemia de COVID-19 de 2020.
Si bien un breve alto al fuego entre Estados Unidos e Irán a mediados de junio reactivó las exportaciones de petróleo del Golfo Pérsico, el transporte marítimo y la infraestructura energética regional vuelven a estar en el punto de mira. Esto está afectando a los consumidores con precios más altos para combustibles como la gasolina y el diésel, pilares de la economía mundial, y complicando la lucha de los bancos centrales contra una inflación persistentemente alta.
No obstante, las pérdidas de producción son mucho menores que algunos de los peores escenarios previstos al inicio de la guerra, ya que se han visto atenuadas por una serie de medidas alternativas. Entre ellas se incluyen oleoductos alternativos utilizados por Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, así como una red de buques cisterna que hacen la ruta de ida y vuelta por el estrecho de Ormuz. El secretario de Energía de EE.UU., Chris Wright, afirmó el martes que durante la semana pasada se han exportado 9 millones de barriles al día, casi la mitad de los volúmenes previos a la guerra.
La producción mundial de petróleo siguió recuperándose el mes pasado de los mínimos registrados durante la guerra, gracias al aumento de la producción de Arabia Saudí, Irak, Kuwait e Irán, aunque aún se mantuvo por debajo de los niveles previos al conflicto, según el informe. Ante la amenaza que se cierne sobre las rutas de los petroleros a través de Ormuz y el Mar Rojo, los saudíes han acumulado unas reservas en tierra sin precedentes.
Las reservas mundiales, ahora mermadas, deberían reponerse el próximo año, una vez que los mercados petroleros vuelvan a situarse en una situación de exceso de oferta, según la AIE. La oferta superará al consumo en la considerable cifra de 4,6 millones de barriles al día en 2027, según indica el informe.
Los miembros de la organización, como EE.UU., Japón y Alemania, tendrán que reponer las reservas de petróleo de emergencia tras haber anunciado una liberación récord de existencias en marzo, según la AIE.
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“Si bien se prevé que el mercado vuelva a registrar superávit hacia finales de este año, los riesgos siguen siendo sustanciales y la urgencia de reabrir el estrecho ha aumentado, ya que las reservas de inventario disponibles anteriormente se están agotando rápidamente”, dijo la agencia.
Además de las reservas de emergencia y los vuelos de enlace en el estrecho de Ormuz, los mercados petroleros también se han visto protegidos de la crisis gracias al reajuste de la demanda en China, el mayor importador mundial de este producto. Según el informe, durante el segundo trimestre, más de 1,5 millones de barriles diarios del consumo del país fueron reemplazados por su creciente flota de vehículos eléctricos.
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