Bloomberg — La OPEP+ considerará la opción de un mayor aumento de la oferta cuando sus miembros clave se reúnan el domingo después de que EE.UU. e Israel lanzaran un ataque contra Irán, según dos delegados.
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Se esperaba que el grupo liderado por Arabia Saudí y Rusia reanudara modestos aumentos de la producción en abril, tras una congelación de la oferta de tres meses, en una estrategia para recuperar cuota de mercado, según dijeron varios delegados a principios de esta semana.
Su caso base era aumentar en 137.000 barriles diarios, en línea con los incrementos del cuarto trimestre, dijeron tres personas. Un factor clave en la decisión del domingo será si el ataque de choque de Estados Unidos e Israel contra la República Islámica provoca el cierre del crítico estrecho de Ormuz, en el Golfo Pérsico, dijo otra persona. Los delegados pidieron no ser identificados ya que las deliberaciones son privadas.
Los ataques del sábado, y las represalias de Teherán contra las bases militares estadounidenses en la región, marcan la culminación de una crisis geopolítica que ha hecho subir los precios del crudo este año a pesar de las expectativas generalizadas de superávit. Los futuros subieron el viernes en Londres a un máximo de siete meses de 73 dólares el barril, tras haber subido un 19% este año en medio de una serie de interrupciones de la producción, sanciones y acumulación de reservas por parte de China.
Arabia Saudí, junto con algunos otros productores, ya aceleró las exportaciones de petróleo en los últimos días, cuando el despliegue de activos militares estadounidenses en Medio Oriente avivó las tensiones en la región. El año pasado, Riad aumentó temporalmente los suministros durante un ataque anterior de EE.UU. contra instalaciones nucleares iraníes.
El presidente Donald Trump instó el sábado a los iraníes a derrocar a su gobierno mientras Estados Unidos emprende “importantes operaciones de combate” contra la República Islámica e Israel lanza ataques aéreos “preventivos” contra objetivos en el país. Teherán ha reivindicado ataques de represalia contra bases militares estadounidenses en Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Catar y Kuwait.
El bombardeo se produce dos días después de que delegaciones de Irán y EE.UU. se reunieran en Suiza para una tercera ronda de negociaciones sobre las actividades nucleares de Teherán. Mientras Irán sonaba optimista sobre la trayectoria de las conversaciones, Trump dijo el viernes que no estaba contento con cómo se estaban desarrollando.
La vulnerabilidad de los flujos energéticos regionales volvió a ponerse de manifiesto de inmediato el sábado, cuando los Houthis -una milicia con base en Yemen vinculada a Teherán- prometieron reanudar los ataques contra el transporte marítimo en el corredor del Mar Rojo.
Más al este, los comerciantes también seguían de cerca la situación en el estrecho de Ormuz, un punto focal en momentos de agitación regional porque una quinta parte del petróleo transportado por mar del mundo -y una parte del gas- viaja a través de la vía navegable cada día.
Colchón de suministros
Arabia Saudí posee la mayor parte de la capacidad de producción de petróleo sobrante del mundo, capaz de reunir 1,8 millones de barriles diarios adicionales, según la Agencia Internacional de la Energía. Los Emiratos Árabes Unidos tienen un plan de contingencia para desplegar al menos 1 millón de barriles diarios, según un delegado.
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Entre los lugares atacados en Irán, la agencia de noticias semioficial del país, Mehr, informó de una explosión en la isla de Kharg, donde hay una terminal clave de exportación de petróleo, aunque no dio más detalles. Las instalaciones petrolíferas no fueron blanco de los ataques contra Irán en junio, y Trump ha prometido bajar los precios del combustible.
Bajo la dirección del ministro saudí de Energía, el príncipe Abdulaziz bin Salman, la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados han adoptado a menudo una política prudente ante los acontecimientos geopolíticos, optando por ver si tienen un impacto material antes de actuar.
El reino ya ha sufrido antes las consecuencias de los conflictos regionales, sobre todo durante un ataque en 2019 contra sus instalaciones de procesamiento de Abqaiq -reivindicado por los aliados Houthi de Irán- que paralizó brevemente su producción.
La OPEP+ no ajustó colectivamente el rumbo tras los ataques del verano pasado contra Irán, ni cuando EE.UU. apresó al líder venezolano Nicolás Maduro a principios de este año.
No obstante, los mercados del petróleo han confundido las expectativas en lo que va de 2026.
“El mercado se valoró sobre la base de un ‘exceso’ que está empezando a parecer en su mayor parte ficción”, dijo Jeff Currie, director de estrategia de vías energéticas de Carlyle Group Inc (CG). “No hay margen de error, lo que significa que hay mucho margen para repuntar”.
Aunque los suministros mundiales superan la demanda, una serie de interrupciones desde Norteamérica hasta Kazajstán y Rusia han atemperado el exceso. Gran parte del excedente consiste en barriles sancionados de Rusia o Irán -que no están disponibles para el mercado general- o bien está siendo recogido por China para reservas estratégicas.
Abrir un poco más los grifos podría encajar en los objetivos a largo plazo de la OPEP+. Durante casi un año, los saudíes y otros miembros clave han estado inmersos en un aparente impulso para recuperar la cuota de mercado cedida en los últimos años a rivales como los perforadores de esquisto estadounidenses. Han estado reactivando la producción paralizada desde 2023 a pesar de las advertencias de que los mercados mundiales estaban cómodamente abastecidos.
--Con la colaboración de Nayla Razzouk.
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