Bloomberg — La Cámara de Representantes de Estados Unidos, liderada por los republicanos, aprobó una legislación destinada a poner fin a los aranceles del presidente Donald Trump a Canadá, lo que indica una creciente ansiedad por la agenda económica de la Casa Blanca antes de una elección de mitad de periodo centrada en gran medida en la asequibilidad.
Trump ha amenazado con vetar medidas similares, por lo que es poco probable que la legislación llegue a convertirse en ley. Pero las deserciones de seis republicanos, junto con la oposición de casi todos los demócratas, subrayan el control cada vez más tenue de Trump sobre la estrecha mayoría de la Cámara de Representantes.
La votación representa un aumento de la presión política para cambiar de rumbo a pocos meses de las elecciones de mitad de mandato, incluso obligando a los republicanos de distritos indecisos afectados por los aranceles a sopesar cuándo o si llevarle la contraria al presidente votando en contra de su agenda.
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La aprobación de la medida se produce mientras Trump sopesa en privado abandonar el pacto comercial entre EE.UU., México y Canadá que firmó durante su primer mandato, una medida que empeoraría las tensiones comerciales en Norteamérica. Alrededor del 80% de los bienes importados de Canadá cumplen los criterios del USMCA y están exentos de aranceles.
Los republicanos luchan por mantener el control tanto de la Cámara de Representantes como del Senado este noviembre, una tarea que se hace más difícil por el descenso de la aprobación del presidente en materia de economía e inmigración.
Los demócratas han superado las expectativas en una serie de elecciones celebradas en los últimos meses, como la alcaldía de Miami y las elecciones a gobernador de Nueva Jersey y Virginia. En las últimas semanas, un sólido escaño republicano del Senado estatal de Texas se volvió azul en una oscilación de 31 puntos hacia los demócratas.
Amenaza de elecciones primarias
Antes de las elecciones generales de noviembre, sin embargo, vendrán una serie de elecciones primarias a la Cámara de Representantes y al Senado, en las que los votantes decidirán qué candidatos representarán a sus partidos en noviembre. Trump, cuyo respaldo pesa mucho en las primarias del Partido Republicano, dejó claro mientras se emitían los votos que habría consecuencias políticas para cualquier republicano que se cruzara en su camino en este asunto.
“Cualquier republicano, en la Cámara o en el Senado, que vote en contra de las TARIFAS sufrirá seriamente las consecuencias cuando lleguen las elecciones, ¡y eso incluye las primarias!”. escribió Trump en un post en las redes sociales. “Las TARIFAS nos han dado Seguridad Económica y Nacional, y ningún republicano debería ser responsable de destruir este privilegio”.
Los republicanos Thomas Massie de Kentucky, Don Bacon de Nebraska, Kevin Kiley de California, Jeff Hurd de Colorado, Dan Newhouse de Washington y Brian Fitzpatrick de Pensilvania se pusieron del lado de los demócratas.
El hecho de que la votación del miércoles se produjera supuso un duro golpe para el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, uno de los principales aliados de Trump que había encabezado durante meses el bloqueo a la presentación de proyectos de ley relacionados con los aranceles. Eso terminó el martes cuando tres republicanos se unieron a los demócratas para rechazar otra extensión del bloqueo.
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Johnson había argumentado que la cámara debía mantener la prohibición hasta que el Tribunal Supremo dictaminara si los aranceles globales de Trump son legales. Ese dictamen podría conocerse tan pronto como el 20 de febrero.
Trump lleva mucho tiempo argumentando que los aranceles no son solo una herramienta en sí mismos, sino que también fortalecen su mano en las negociaciones con otras naciones a la hora de cerrar acuerdos comerciales.
“Canadá se ha aprovechado de Estados Unidos en materia de comercio durante muchos años. Están entre los peores del mundo para negociar, especialmente en lo que se refiere a nuestra frontera norte. Los ARANCELES nos hacen GANAR, FÁCILMENTE. Los republicanos deben mantenerlo así”. dijo Trump.
El Senado, controlado por los republicanos, también ha votado a favor de abandonar los aranceles de Trump a Brasil y los aranceles globales de emergencia, además de los aranceles a Canadá.
Presión política
Sin embargo, dado que las resoluciones conjuntas tienen que ser firmadas por el presidente para convertirse en ley, o aprobadas por abrumadora mayoría para anular un veto, es poco probable que los legisladores puedan obligarle a abandonar su política económica emblemática solo a través de la legislación.
Se espera que el representante Gregory Meeks, demócrata de Nueva York, fuerce la aprobación de otras leyes relacionadas con los aranceles, incluidas medidas para poner fin a los aranceles que la Casa Blanca impone a Brasil y México.
“Es hora de que acabemos con la llamada emergencia nacional, porque la única emergencia aquí es la económica creada por los aranceles de Trump”, dijo Meeks el miércoles. “Los estadounidenses están pagando más por la atención sanitaria y sus productos básicos diarios durante una crisis de asequibilidad, todo por una emergencia fabricada y el ego de un hombre”.
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