Bloomberg — Dos personas fallecieron en Míchigan a causa del parásito que provoca diarrea grave y que ha afectado a miles de personas en todo Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Ambas personas padecían enfermedades subyacentes, según dijo la agencia en un comunicado emitido este lunes. Las infecciones por ciclosporiasis y la deshidratación podrían haber agravado sus graves problemas de salud preexistentes, indicó el departamento de salud de Míchigan.
Se trata de las primeras muertes registradas en el creciente brote de ciclosporiasis en EE.UU., una enfermedad causada por el consumo de alimentos contaminados con un parásito microscópico.
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Los CDC han registrado este año 6.707 casos en 45 estados. Los departamentos de salud estatales han registrado cifras aún más elevadas: el mayor brote, en Míchigan, ha afectado a 11.234 personas hasta el lunes.
Muchas de las personas afectadas habían consumido lechuga iceberg del productor Taylor Farms, que elabora el 40% de las ensaladas envasadas o empaquetadas en EE.UU. Taylor Farms retiró del mercado productos de 27 estados, incluida la lechuga suministrada a Taco Bell, tras establecerse su relación con el brote. La empresa afirmó que ya no se abastece de la granja mexicana que le suministraba la lechuga.
La propagación del brote llevó a Taco Bell a retirar parte de la lechuga de sus establecimientos el mes pasado y ha provocado que algunos estadounidenses eviten las ensaladas. No está claro si las muertes estuvieron relacionadas con productos o restaurantes concretos. Los CDC y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) continúan investigando otros brotes.
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Las acciones de Sweetgreen Inc. (SG) cayeron hasta un 5,7% en Nueva York, mientras que las de Yum! Brands Inc. (YUM), empresa matriz de Taco Bell, cayeron hasta un 1,8%.
Taylor Farms, Sweetgreen y Taco Bell no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Sweetgreen afirma que no se ha visto afectada por el brote.
Es poco habitual que alguien fallezca a causa de una infección por ciclosporiasis. Los síntomas —entre los que se incluyen diarrea acuosa y náuseas— pueden aparecer hasta dos semanas después de haber ingerido el parásito y pueden prolongarse hasta dos meses. El tratamiento puede consistir en antibióticos recetados y cuidados de apoyo, incluida una ingesta abundante de líquidos.
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Alrededor del 22% de las personas con infecciones confirmadas de ciclosporiasis acudieron al servicio de urgencias en las dos semanas siguientes al diagnóstico, y el 12% fueron hospitalizadas, según un análisis de Truveta, una empresa de datos sanitarios. Algo menos del 10% de los pacientes menores de 65 años fueron hospitalizados, frente al 19,4% de los pacientes de 65 años o más.
El mes pasado, la tasa de diagnóstico de ciclosporiasis fue más de 11 veces superior a la tasa media registrada en julio entre 2018 y 2025, según Truveta.
El parásito responsable de la enfermedad, denominado Cyclospora, es difícil de rastrear. Resulta complicado replicar y estudiar el parásito en un laboratorio, y la corta vida útil de los productos frescos en los que suele habitar complica el proceso. Por lo general, prospera en verduras de hoja verde como la lechuga y la albahaca, o en frutas como las frambuesas.
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