Bloomberg — Un barco fue alcanzado por un proyectil desconocido en el estrecho de Ormuz, apenas unas horas después de que varios cargueros dieran la vuelta al intentar cruzar esta vía marítima vital. Estos acontecimientos podrían socavar lo que había sido una rápida reapertura de este punto estratégico para el suministro energético.
El buque de carga no identificado fue alcanzado en el costado y sufrió daños en el puente de mando mientras navegaba al sureste de Omán, según informó la UK Maritime Trade Operations (UKMTO). La UKMTO, que actúa como enlace entre la marina mercante y las fuerzas armadas, aconsejó a los buques que “navegaran con precaución”.
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Los precios del petróleo subieron tras el incidente, y el crudo Brent alcanzó máximos de la sesión por encima de los US$75 el barril, tras un informe del Wall Street Journal, según el cual el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán atacó el jueves un buque de carga con pabellón de Singapur en el estrecho de Ormuz.
Si se comprueba que Irán está detrás del incidente —que la UKMTO ha calificado de ataque—, ello socavaría la frágil confianza de los armadores y las tripulaciones en que pueden volver a navegar con seguridad por este corredor petrolero. Teherán ha afirmado en repetidas ocasiones que los buques no pueden atravesar el estrecho de Ormuz sin su permiso, y varios petroleros dieron media vuelta a primera hora del día tras recibir, según se informa, advertencias de la Armada iraní de que no debían cruzar.
Los buques habían estado saliendo a toda prisa de Ormuz desde que entró en vigor la semana pasada un acuerdo de paz provisional entre EE.UU. e Irán, lo que supuso un rápido aumento de la oferta de millones de barriles. Los productores de energía del Golfo han comenzado a aumentar la producción, ya que los flujos a través de Ormuz parecían mantenerse estables.
Tras el ataque del jueves, la Organización Marítima Internacional, el organismo regulador mundial del transporte marítimo de las Naciones Unidas, anunció que suspendía sus operaciones de evacuación en el estrecho.
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“Se me ha informado de un ataque ocurrido hoy en el golfo de Omán contra un buque que atravesaba el estrecho de Ormuz”, declaró el secretario general de la OMI, Arsenio Domínguez, en un comunicado. “Este buque no transitaba al amparo del marco de evacuación de la OMI. Siempre he reiterado que la seguridad de la gente de mar sigue siendo primordial. Por lo tanto, para garantizar un enfoque coordinado y la seguridad de la navegación, el plan de evacuación quedará suspendido hasta que se obtenga mayor claridad”.
La OMI comunicó el martes que había recibido garantías de seguridad que podrían permitir a cientos de buques salir del Golfo Pérsico a través del estrecho. No obstante, incluso antes de que se anunciara el plan de la OMI, ya había indicios de que el tráfico a través de esta vía navegable crucial estaba repuntando.
En las últimas semanas han surgido dos rutas de salida clave a través de Ormuz, ya que se cree que la ruta habitual por el centro ha sido minada. Una de ellas se encuentra cerca de Irán, mientras que la otra bordea la costa de Omán y está protegida por Estados Unidos.
Dos superpetroleros
Unas horas antes, al menos tres buques comerciales, entre ellos dos superpetroleros, parecían haber dado media vuelta mientras intentaban cruzar el estrecho de Ormuz en dirección a la salida por el lado de Omán. La empresa de inteligencia marítima Windward Maritime afirmó que los cambios de rumbo se produjeron después de que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán ordenara a los buques que dieran media vuelta mediante llamadas de radio y plataformas de redes sociales.
No todos los buques dieron media vuelta al mismo tiempo que aquellos que se dieron la vuelta, según los datos de seguimiento recopilados por Bloomberg. Algunos continuaron su salida. Los medios de comunicación iraníes también informaron de que Teherán estaba reafirmando su control sobre los tránsitos.
La agitación del jueves se produce dos días después de que la Organización Marítima Internacional (OMI), el organismo regulador mundial del transporte marítimo de la ONU, afirmara haber recibido garantías de que el paso por el estrecho de Ormuz era seguro. La OMI canceló una rueda de prensa el jueves, minutos antes de que estuviera previsto que comenzara, debido a asuntos urgentes no especificados.
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El tráfico por el estrecho de Ormuz se reanudó rápidamente tras la entrada en vigor, la semana pasada, de un acuerdo de paz provisional entre EE.UU. e Irán. Sin embargo, se han producido algunos contratiempos, como cuando Irán afirmó el fin de semana que la vía navegable estaba cerrada. La Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico de Teherán declaró la semana pasada que ningún buque puede transitar por el estrecho de Ormuz sin su permiso.
Además de los tres buques que dieron media vuelta al salir, un cuarto buque parece haber dado la vuelta tras navegar hacia el estrecho de Ormuz desde el golfo de Omán, según muestran los datos de seguimiento de buques.
--Con la colaboración de Weilun Soon, Sara Gharaibeh, Ruth Liao, Jack Wittels y Devika Krishna Kumar.
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