Bloomberg — International Business Machines Corp. (IBM) recortó sus perspectivas de ventas para todo el año, incluidas las de su muy observada unidad de software, tras informar de una caída en la demanda de su negocio de computadores centrales
Los ingresos aumentarán entre un 4% y un 5% este año, por debajo de la previsión anterior de más del 5%, según informó la compañía el miércoles en un comunicado. Las ventas anuales de la unidad de software crecerán entre un 6% y un 8%, declaró el director financiero, Jim Kavanaugh, en una entrevista.
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Muchos en Wall Street anticipaban que IBM recortaría sus previsiones después de que la empresa publicara la semana pasada unos resultados preliminares que mostraban unas ventas débiles en sus divisiones de infraestructura y software asociado. Kavanaugh señaló que la revisión a la baja de las previsiones está relacionada con estas divisiones, y que el resto de IBM está obteniendo unos resultados “excelentes”.
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“Big Blue” se ha reinventado como una empresa de software de alto crecimiento mediante importantes adquisiciones como Red Hat, HashiCorp y Confluent. Sin embargo, su nuevo enfoque la ha convertido en objetivo de inversores preocupados por la posible disrupción que las herramientas de inteligencia artificial podrían causar en muchos modelos de negocio de software. A pesar de centrarse en el software, las sólidas ventas de sus nuevos modelos de ordenadores centrales, iniciadas el año pasado, habían impulsado el crecimiento de los ingresos. Estas ventas se desplomaron un 42% en el segundo trimestre, que finalizó el 30 de junio.
IBM ha afirmado que acelerará las iniciativas de ahorro de costos y sigue previendo un flujo de caja libre adicional de US$1.000 millones este año. Esto se logrará mediante la reducción del gasto en tecnología de terceros, una mejor gestión de la cadena de suministro y la reducción de los costos administrativos, según ha señalado Kavanaugh. La plantilla total de la empresa debería mantenerse prácticamente estable a lo largo del año, ha añadido.
Los ingresos totales crecieron alrededor de un 1%, hasta alcanzar los US$17.200 millones. Los beneficios, excluyendo algunas partidas, se situaron en US$2,93 por acción.
Las acciones subieron alrededor de un 3% en la sesión de negociación prolongada tras cerrar a US$205,77 en Nueva York. El valor había caído un 31% en lo que va de año hasta el cierre del miércoles, incluida una caída del 25% en un solo día tras la publicación de los resultados preliminares.
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A principios de este mes, Bloomberg informó de que Starbucks Corp. tenía la intención de sustituir el software de IBM y otros proveedores por herramientas desarrolladas internamente. Kavanaugh señaló que Starbucks gasta unos US$2 millones al año con IBM en una aplicación que, según él, está “en una posición ideal para ser sustituida por la inteligencia artificial”. Por el contrario, la mayor parte del software de IBM es mucho más difícil de sustituir, ya que está más integrado en la infraestructura y los datos de la empresa, señaló.
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