Bloomberg — Al menos una docena de grandes farmacéuticas indias tienen previsto lanzar copias de los exitosos medicamentos para bajar de peso de Novo Nordisk A/S tan pronto como expire la patente el viernes, lo que provocará un desplome de los precios en el país con la tercera mayor población con sobrepeso.
Natco Pharma Ltd. planea fabricar una inyección de semaglutida, el principio activo de Ozempic y Wegovy, con un precio inicial de 1.290 rupias (US$14) al mes, a partir del primer día en que se autoricen los genéricos. Se espera que el dispositivo tipo pluma se lance en abril y tenga un coste aproximado de 4.500 rupias al mes, según informó la compañía en un comunicado.
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En comparación, el bolígrafo Wegovy de Novo tiene un precio inicial de aproximadamente 10.480 rupias (US$113) en India y alrededor de US$199 en Estados Unidos bajo el modelo de pago directo. Es probable que otras compañías fijen el precio de la dosis inicial entre 3.000 rupias (US$32) y 5.000 rupias al mes, según fuentes familiarizadas con el asunto que prefirieron permanecer en el anonimato debido a la confidencialidad de la información.
Si bien Canadá fue el primer país en perder la protección de patente de la semaglutida en enero, el organismo regulador de salud canadiense no ha aprobado ningún genérico hasta el momento, lo que convierte a la India en el primer gran mercado en experimentar una avalancha de versiones genéricas.
La consiguiente guerra de precios será observada de cerca, ya que la farmacéutica danesa se enfrenta al vencimiento de sus patentes en mercados clave como China, Brasil y Turquía.
Bloomberg News analizó documentos corporativos y transcripciones de teleconferencias sobre resultados para identificar al menos a 12 grandes farmacéuticas —entre ellas Sun Pharmaceutical Industries Ltd., Dr. Reddy’s Laboratories Ltd. y Lupin Ltd.— que planean comercializar semaglutida genérica poco después del vencimiento de la patente. Sin embargo, la verdadera magnitud de la competencia será mucho mayor.
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Según Sheetal Sapale, investigadora de la empresa de datos de mercado Pharmarack, se espera que alrededor de 42 fabricantes de medicamentos, incluidos algunos más pequeños, lancen productos bajo más de 50 marcas diferentes este año.
‘Estudio de caso’
Según analistas de Jefferies liderados por James Vane-Tempest, en una nota del 12 de febrero, India representa un importante caso de estudio para la futura pérdida de exclusividad de esta molécula. La firma estima que el mercado indio de productos para bajar de peso asciende a unos US$500 millones, cifra que podría alcanzar los 1.000 millones con los precios adecuados, una buena adopción y los incentivos gubernamentales.
La demanda de estos fármacos para adelgazar también es alta, ya que la población de la India, que supera los 1.400 millones de habitantes, sufre una mayor incidencia de diabetes y enfermedades cardiovasculares, debido en gran medida a los estilos de vida urbanos cada vez más sedentarios. Por otro lado, las dietas hipercalóricas, ricas en aceites y grasas, han provocado un elevado índice de sobrepeso que solo es superado por el de Estados Unidos y China.
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Según fuentes familiarizadas con el asunto, los fabricantes de medicamentos genéricos también están experimentando con diversos formatos de administración, como jeringas precargadas de un solo uso, inyectores tipo pluma de una sola dosis, viales y plumas reutilizables con dosificación ajustable.
Estas terapias buscan brindar mayor flexibilidad a los pacientes, reducir los costos y facilitar su adopción. Ozempic y Wegovy de Novo Nordisk (NVO), y Mounjaro de Eli Lilly & Co. (LLY) en India, se presentan actualmente en una pluma precargada con cuatro dosis.
Los métodos de administración modificados también pueden fomentar la lealtad a la marca. Si un paciente se siente cómodo usando un dispositivo en particular, normalmente no lo cambiará, afirmó Sapale de Pharmarack.
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“La reputación de la empresa en esta categoría terapéutica, así como el sistema de administración, serán ahora los factores diferenciadores”, ya que la molécula subyacente de semaglutida es la misma, añadió.
Las farmacéuticas indias también han comenzado a forjar alianzas. Zydus Lifesciences Ltd. anunció esta semana un acuerdo de licencia con Lupin y Torrent Pharma Ltd., mientras que Eris Lifesciences Ltd. se ha asociado con Natco Pharma para la comercialización del medicamento.
Según Sapale, los fabricantes de medicamentos genéricos también se centrarán más en las ciudades más pequeñas, donde las empresas innovadoras no tienen una presencia generalizada. Añadió que habrá mucha competencia en el mercado, ya que las empresas lucharán por hacerse con una cuota de mercado.
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