Bloomberg — Eli Lilly & Co. (LLY) pagará US$350 millones por adelantado para colaborar con la biotecnológica china Innovent Biologics Inc. en el desarrollo de nuevos tratamientos contra el cáncer y los trastornos inmunológicos, un nuevo voto de confianza a la capacidad de innovación de los fabricantes de medicamentos del país.
Innovent podría recibir hasta US$8.500 millones en pagos por hitos, según informó el domingo la empresa con sede en Suzhou en un comunicado de prensa. Las firmas no especificaron el número de medicamentos incluidos en el acuerdo.
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Las acciones de Innovent, que cotizan en Hong Kong, subieron hasta un 8,6% el lunes.
Las multinacionales farmacéuticas han estado concediendo activamente licencias para medicamentos experimentales a los fabricantes chinos en los últimos años. El nuevo acuerdo va un paso más allá en el sentido de que Lilly no está comprando los derechos de un tratamiento específico que ya esté en la cartera de Innovent: Más bien, las dos empresas trabajarán juntas para crear medicamentos totalmente nuevos.
“Desde el punto de vista de la naturaleza de la transacción, significa que Innovent ya tiene un socio estratégico global incluso antes de crear el compuesto”, declaró el director comercial de la empresa, Samuel Zhang, en una llamada con inversores.
El acuerdo marca un nuevo modelo de asociación para que Innovent acelere el desarrollo global de sus fármacos, añadió la empresa china en su comunicado. Se basa en seis colaboraciones anteriores con Lilly, relativas a tratamientos contra el cáncer, la diabetes y la obesidad. El año pasado, Innovent también firmó acuerdos de licencia con Roche Holding AG y Takeda Pharmaceutical Co.
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En virtud del nuevo acuerdo, Innovent se encargará de desarrollar programas desde el concepto hasta la finalización de los ensayos clínicos de fase 2 en China. El gigante farmacéutico estadounidense tendrá una licencia exclusiva para desarrollar y comercializar esos medicamentos fuera de China, mientras que Innovent conservará los derechos en su país de origen.
Los acuerdos de licencias externas de China al extranjero alcanzaron un récord en 2025, con un total inicial de al menos US$6.000 millones y un valor potencial de los acuerdos que alcanzó los US$120.000 millones, según un informe de JP Morgan. El impulso ha continuado en el nuevo año, con AstraZeneca Plc (AZN) firmando recientemente un acuerdo sobre obesidad con CSPC Pharmaceutical Group por valor de hasta US$18.500 millones.
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