Bloomberg — (Bloomberg) - Un fármaco experimental contra una enfermedad pulmonar, desarrollado mediante inteligencia artificial, ha demostrado resultados prometedores a la hora de revertir los signos biológicos del envejecimiento, lo que apunta a un potencial de uso más amplio del tratamiento, según su desarrollador.
En un estudio de fase intermedia, el fármaco rentosertib, de Insilico Medicine, contribuyó a reducir la edad biológica, medida mediante seis “relojes biológicos” distintos que examinan los cambios químicos en el organismo, según un análisis publicado este lunes en la revista “Nature Biotechnology”.
Las personas a las que se les administró un placebo experimentaron pocos cambios en su edad biológica según esos mismos relojes biológicos, señaló la empresa, que cotiza en la bolsa de Hong Kong.
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“Si su edad biológica es menor, es probable que fallezca más tarde”, afirmó en una entrevista el director ejecutivo de esta empresa emergente dedicada al descubrimiento de fármacos mediante IA, Alex Zhavoronkov. Advirtió, no obstante, que los resultados aún son preliminares y que se desconocen los efectos a largo plazo del fármaco sobre la salud en grupos más amplios de personas.
El análisis incluyó a 42 pacientes con una enfermedad pulmonar crónica.
Los relojes de envejecimiento son herramientas que estiman la edad biológica de una persona, frente a la edad cronológica, y reflejan el estado de funcionamiento de sus células y tejidos.
Los seis relojes de envejecimiento utilizados en el estudio -desarrollados por equipos de Insilico, la Universidad de Harvard, la Universidad de Pekín (China) y otras instituciones- emplean métricas y métodos distintos.
Aunque los entusiastas de la longevidad llevan mucho tiempo apostando por la reutilización de medicamentos existentes para retrasar el envejecimiento, los esfuerzos por desarrollar nuevos fármacos antienvejecimiento a menudo han fracasado. Sin embargo, con la llegada de los tratamientos con GLP-1, cuyos beneficios parecen ahora extenderse mucho más allá de la pérdida de peso y la diabetes, las principales empresas farmacéuticas muestran un interés cada vez mayor por este campo.
Empresas como Insilico han optado por centrarse en terapias de doble uso que puedan hacer frente a las dolencias relacionadas con la edad y, al mismo tiempo, ayudar a las personas a vivir más tiempo.
El último estudio forma parte de un ensayo de fase II en el que también se evaluó la eficacia del rentosertib en el tratamiento de la fibrosis pulmonar idiopática. El rentosertib se encuentra actualmente en una fase avanzada de ensayo clínico en China para esta enfermedad pulmonar incurable.
Insilico tiene previsto realizar análisis similares para al menos la mitad de los fármacos de su cartera de productos.
La inteligencia artificial promete acortar los plazos de investigación de fármacos, aumentar las posibilidades de éxito y aportar ideas que, de otro modo, los seres humanos quizá no habrían tenido.
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Insilico identificó en primer lugar la diana detrás del rentosertib como una implicada en el envejecimiento mediante una herramienta de IA que rastrea grandes cantidades de datos para clasificar posibles dianas. A continuación, diseñó y perfeccionó el fármaco utilizando otra herramienta que analiza moléculas de forma virtual y sugiere formas de optimizarlas.
Para su análisis, Insilico recogió muestras de sangre de los pacientes en distintos momentos del ensayo y colaboró con investigadores externos para analizar los cambios en las proteínas.
Cuatro semanas después de la dosis inicial, los pacientes que tomaban rentosertib vieron cómo su edad biológica media se reducía hasta en seis años, aunque el beneficio se redujo en fases posteriores del ensayo.
El estudio ofrece un modelo para el futuro desarrollo de fármacos antienvejecimiento, afirmó Zhavoronkov.
Si bien actualmente resulta imposible obtener la autorización reglamentaria específicamente para el envejecimiento, sugirió que los resultados abrirían la puerta a que los médicos recetaran o probasen el rentosertib para el envejecimiento -o para enfermedades relacionadas con la edad- una vez que el fármaco se apruebe para otros usos.
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