:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/7G7IUW4MWNEALPY6PIAEDSYML4.jpg "Un avión se aproxima a la pista de aterrizaje del aeropuerto de Luton (Reino Unido) el martes 1 de diciembre de 2009.")
Bloomberg — Un nuevo informe de la organización sin ánimo de lucro Carbon Market Watch afirma que las principales compañías aéreas europeas engañan a los consumidores con la afirmación de que pueden volar sin culpa utilizando compensaciones de carbono para neutralizar el impacto medioambiental de los viajes aéreos.
Sin tener en cuenta un descenso temporal visto durante la pandemia, las emisiones de las aerolíneas no han dejado de aumentar en las últimas dos décadas y, si no se controlan, podrían triplicarse para 2050.
En todo el mundo, el sector genera aproximadamente mil millones de toneladas de CO2 al año. La cifra es comparable a las emisiones de Japón, la tercera economía a nivel mundial.
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/GFUOVRWPSZFUBBO6MSTFDIDWK4.jpg "Las aerolíneas pagarán por la contaminación de sus aviones en la Unión Europea")
Con el fin de tranquilizar la conciencia de los viajeros, las compañías aéreas han recurrido a las compensaciones de carbono, haciendo marketing de sus inversiones corporativas y animando a los pasajeros a comprar compensaciones para cubrir sus propios vuelos.
No obstante, estos esfuerzos voluntarios no funcionan, según Carbon Market Watch: las compañías aéreas recurren a compensaciones baratas y de baja calidad que no pueden garantizar la reducción de las emisiones en otros lugares.
Las conclusiones se basan en un estudio de la empresa de investigación Öko-Institut, que evaluó la escala y la calidad de las políticas de reducción de emisiones entre mayo y julio de las ocho mayores aerolíneas de Europa, responsables colectivamente de más de la mitad de las emisiones totales de CO2 del sector de la aviación de la UE en 2019: Air France, British Airways, Easyjet, KLM, Lufthansa, Ryanair, SAS y Wizz Air.
El estudio descubrió que casi todas las aerolíneas evaluadas se apoyan en compensaciones de proyectos forestales baratos en países en desarrollo, esfuerzos que son vulnerables a largo plazo. Los árboles pueden arder, morir o ser talados si cambian las políticas, invirtiendo su almacenamiento de carbono, y podrían no estar allí el tiempo suficiente como para compensar realmente el carbono emitido.
“Las aerolíneas no pagan por su contaminación y al mismo tiempo están enviando señales engañosas de neutralidad climática a sus clientes, basándose en la compra de compensaciones de carbono de baja calidad”, dijo Daniele Rao, experta en descarbonización de la aviación y el transporte marítimo de Carbon Market Watch. “Esta mala práctica debe terminar”.
Las emisiones de la aviación están reguladas por el sistema de comercio de derechos de emisión de la UE, que actualmente se está revisando, y Carbon Market Watch afirma que la UE debería ampliar su ámbito de aplicación para cubrir todos los vuelos que salen y llegan al Espacio Económico Europeo, en lugar de sólo los que están dentro de la zona. La UE también debería exigir a las compañías aéreas una información “clara y completa” sobre sus compras de compensaciones de carbono y otras acciones climáticas voluntarias, prohibir los anuncios engañosos y publicar orientaciones sobre cómo hacer declaraciones informativas, dijo la organización sin ánimo de lucro.
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/N56TFJ2D2BAERIJ3VOYCM6XM7A.jpg "Bill Gates invierte en startup de captura de carbono tras gran avance tecnológico")
EasyJet defendió sus acciones medioambientales. “EasyJet está dando pasos reales y significativos hacia la descarbonización de nuestras operaciones, como ha demostrado recientemente nuestra hoja de ruta neta cero publicada el mes pasado, que describe cómo podemos llegar a las emisiones netas de carbono para 2050 a través de una combinación de renovación de la flota, eficiencia operativa, combustible de aviación sostenible, tecnología de cero emisiones de carbono y eliminación de carbono”, dijo en un comunicado.
Tanto EasyJet como Ryanair coincidieron con Carbon Market Watch en que el plan de regulación debería incluir todos los vuelos que lleguen y salgan de Europa. “Esto significaría que los pasajeros más ricos, en los vuelos de larga distancia más contaminantes, pagarían por fin su parte justa de impuestos medioambientales”, dijo Ryanair en un comunicado, señalando que los vuelos de corta distancia dentro de la UE representan menos de la mitad de las emisiones de la aviación de la región.
Por su parte, tanto British Airways como Air France dijeron que están centradas en una serie de medidas de descarbonización y eficiencia energética a corto y largo plazo, y que las compensaciones de carbono son complementarias. “La prioridad de Air France es reducir lo antes posible las emisiones de gases de efecto invernadero, principalmente las generadas directamente por nuestras operaciones”, dijo la compañía en un comunicado. “Las medidas de compensación de carbono son complementarias”.
Wizz y Lufthansa no han respondido a solicitudes de comentarios.
En junio, otra aerolínea, KLM, fue demandada por grupos ecologistas holandeses que afirman que la campaña publicitaria “Vuela con responsabilidad” de la compañía equivale a un “greenwash” (lavado verde). En abril, el organismo de control de la publicidad de los Países Bajos dictaminó que la promoción de KLM en la que se decía que se podía volar sin emisiones era engañosa.
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/J2Q5NJLOAVCPTJCQLBWHAUHYXI.jpg "Contaminación mata a 9 millones de personas al año mientras se ignoran soluciones")
KLM rebatió la afirmación del estudio de que sus proyectos de compensación son de baja calidad. “Estamos haciendo todo lo posible para garantizar que esto se haga con el mayor nivel posible”, dijo en un comunicado. “En KLM ya no utilizamos el reclamo de vuelo ‘neutro en carbono’, y hemos aclarado nuestras comunicaciones sobre nuestro producto de compensación de carbono y de combustible de aviación sostenible para el cliente porque creemos que es importante ser transparentes sobre el impacto de volar”.
Los autores del estudio del Öko-Institut afirmaron que tuvieron que basarse en estimaciones debido a la escasa información facilitada por las compañías aéreas, tanto en sus informes públicos como en las respuestas a las preguntas. De su investigación se desprende que los precios de las compensaciones pagados por las aerolíneas y sus clientes eran demasiado bajos como para indicar una reducción significativa de las emisiones.
Carbon Market Watch lo calificó de “alternativa más barata y conveniente, que no requiere cambios en la forma de trabajar o en el modelo de negocio”, y las aerolíneas que comercializan vuelos neutros en carbono “podrían fomentar un mayor crecimiento de los viajes aéreos cuando, en cambio, deberíamos intentar volar menos”.
Lea más en Bloomberg.com
