Bloomberg — La productividad laboral en Estados Unidos se aceleró a un ritmo mayor de lo esperado en el segundo trimestre, a medida que los empleadores buscaban mitigar el aumento de los costos.
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La productividad, es decir, el rendimiento por hora de los empleados no agrícolas, aumentó a una tasa anualizada del 1,4% tras una revisión al alza del 0,8% en el primer trimestre, según informó el jueves la Oficina de Estadísticas Laborales. Esta cifra superó todas las estimaciones, salvo una, de una encuesta realizada por Bloomberg a economistas.
Los costos laborales unitarios, lo que las empresas pagan a sus empleados para producir una unidad de producto, aumentaron un 1,3%, menos de lo esperado.
Funcionarios de la Reserva Federal, inversores y economistas han estado buscando indicios de que los miles de millones de dólares invertidos en inteligencia artificial estén aumentando la productividad de los trabajadores. Sin embargo, llevará tiempo observar una tendencia clara en los datos oficiales, que pueden ser volátiles de un trimestre a otro.
Los costos laborales representan el mayor gasto para muchas empresas, y una mayor eficiencia permite que los salarios aumenten sin disparar la inflación. Con el tiempo, el aumento de la productividad puede traducirse en una mejora del nivel de vida, aunque a algunos economistas les preocupa que los beneficios constantes de la IA puedan llevar a algunas empresas a retrasar las contrataciones, o incluso a despedir personal.
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El aumento de la productividad reflejó el mayor crecimiento de la producción desde el tercer trimestre de 2025, así como un incremento más moderado de las horas trabajadas.
Hasta el momento, la evidencia sobre el impacto de la IA en el mercado laboral es inconclusa. Sin embargo, la inversión empresarial en centros de datos e iniciativas de IA está impulsando la demanda, y los precios, de chips de memoria y otras tecnologías. Los costos también se han disparado debido a la guerra en Medio Oriente, lo que ha mermado los salarios de los trabajadores.
La remuneración por hora ajustada a la inflación cayó a un ritmo del 3,1% en el segundo trimestre, el descenso más pronunciado desde finales de 2022.
Perspectivas de la IA
El presidente de la Reserva Federal, Kevin Warsh, dijo a los legisladores que espera que la IA ayude a aliviar las presiones inflacionarias con el tiempo.
“¿Creo que las mejoras en la productividad a lo largo del tiempo tendrán un efecto desinflacionario estructural? Sí. Creo que todo lo que la tecnología toca, en última instancia, se vuelve más barato”, dijo Warsh en una audiencia del Senado el 15 de julio.
Los datos publicados la semana pasada indicaron que el mercado laboral no está contribuyendo a las presiones inflacionarias. El índice de costos laborales, que registra las variaciones en salarios y beneficios, aumentó un 3,4% en los 12 meses que finalizaron en junio. Ajustados por la inflación, los costos de compensación disminuyeron.
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Un informe aparte del Departamento de Trabajo mostró que las solicitudes de subsidio por desempleo apenas variaron la semana pasada, situándose en un nivel históricamente bajo, lo que indica que los despidos siguen siendo limitados.
La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) publicará el viernes un nuevo informe sobre el mercado laboral. Los economistas prevén que el informe mensual muestre que la contratación aumentó en julio con respecto al mes anterior y que la tasa de desempleo se mantuvo estable.
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