Bloomberg — La ralentización mundial de la demanda de vehículos eléctricos, que contribuyó a que Tesla Inc. (TSLA) registrara la mayor caída trimestral de ventas de su historia, está perjudicando la posición de Elon Musk en China, el mayor mercado automovilístico del mundo.
Enfrentada a una competencia local sin precedentes y al debilitamiento de la confianza de los consumidores en la mayor economía de Asia, la cuota de mercado de Tesla se redujo a alrededor del 6,7% en el trimestre finalizado en diciembre, frente al 10,5% del primer trimestre del año pasado, según cálculos de Bloomberg basados en datos de la Asociación de Turismos de China.
Aunque la PCA aún no ha facilitado un desglose de cuántos vehículos salieron de la fábrica de Tesla en Shanghái y se enviaron localmente en marzo, las cifras de los dos primeros meses del año muestran que la cuota del fabricante de automóviles cayó a alrededor del 6,6% desde el 7,9% del mismo periodo hace un año, cuando se acababan de levantar las restricciones de Covid.
Las ventas y la producción de la empresa estadounidense se concentran sistemáticamente en China, siendo el tercer mes de cada trimestre el más fuerte para los envíos locales.
Las acciones de Tesla cayeron hasta un 1,2% antes del inicio de la negociación regular del miércoles, después de caer un 4,9% el martes, su mayor caída en un mes.
Aunque Tesla lleva mucho tiempo enorgulleciéndose de ser una empresa disruptiva con tecnología de vanguardia, le está costando competir en China con solo dos vehículos: el sedán Model 3 y el utilitario deportivo Model Y. La empresa presentó ambos modelos por primera vez antes de 2020 y ha realizado actualizaciones relativamente menores desde su introducción.
Por el contrario, una serie de rivales -desde los fabricantes de automóviles BYD Co., Nio Inc., Xpeng Inc. y Li Auto Inc. hasta los gigantes de los smartphones Huawei Technologies Co. y Xiaomi Corp. ofrecen líneas de vehículos más nuevas o más amplias repletas de características tecnológicas.
BYD, en particular, ofrece una amplia gama de vehículos. Su berlina Seagull tiene una pantalla táctil giratoria de 10 pulgadas y se vende por menos de 10.000 dólares. En la gama alta, su SUV híbrido enchufable Yangwang U8 tiene 1.200 caballos de potencia, puede flotar en el agua y hace un “giro de tanque” de 360 grados en el acto.
Los descuentos solían impulsar las entregas de Tesla, que ha sido uno de los practicantes más exitosos del modelo de venta directa. Pero los fabricantes chinos se han mostrado decididos a unirse a la guerra de precios que Tesla inició a finales de 2022 y continuó a principios de este año. Muchos fabricantes nacionales redujeron aún más los modelos a principios de esta semana, aprovechando la subida de precios anunciada previamente por Tesla, que entró en vigor el lunes.
Como ocurre en muchas partes del mundo, el crecimiento del mercado chino de vehículos eléctricos se está ralentizando. Se prevé que los envíos de vehículos de nueva energía aumenten un 25% hasta los 11 millones de unidades este año, según la PCA. Aunque sigue creciendo, esta cifra es inferior al 36% de 2023 y al 96% de 2022.
Según informó Bloomberg a finales del mes pasado, Tesla ha recortado recientemente los plazos de producción de su fábrica de Shanghái. Los envíos de su planta de Shanghái -que fabrica vehículos eléctricos para China y para su exportación a otras partes de Asia, Europa y Canadá- disminuyeron en los dos primeros meses con respecto al mismo periodo del año anterior. Las ventas totales de turismos en China aumentaron.
La PCA dijo el martes que Tesla entregó un estimado de 89.064 vehículos en China en marzo. Eso es más de 60.365 en febrero - el total mensual más bajo desde diciembre de 2022 - y en general en línea con 88.869 en marzo de 2023.
En un comunicado separado el miércoles, la asociación dijo que las ventas totales de vehículos de pasajeros de China aumentaron un 7% en marzo a 1,7 millones de unidades. Por su parte, las ventas al por menor de coches híbridos enchufables y eléctricos con batería aumentaron un 28%, hasta las 698.000 unidades, gracias a los buenos resultados de empresas como BYD.
A nivel mundial, Tesla entregó 386.810 vehículos en los tres primeros meses del año, por debajo de la estimación media de Bloomberg por el mayor margen jamás registrado en datos que se remontan a siete años atrás.
“Ha sido un desastre épico, no sólo en términos de número de entregas, sino de estrategia”, dijo el analista de Wedbush Securities Inc. Dan Ives en una entrevista con Bloomberg Television el miércoles. “Este es probablemente uno de los períodos más difíciles para Musk y Tesla en los últimos cuatro o cinco años”.
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