Bloomberg Línea — La suma de las fortunas de los 10 más ricos de Latinoamérica no es tan distante de la de sus pares chinos (US$385.100 millones frente a US$440.400 millones), pero, salvo excepciones, están más concentradas en la explotación de recursos naturales y en sectores tradicionales más que en la tecnología e industrias innovadoras.
“Las fortunas en China se han construido gracias a la promoción estatal de la IA, semiconductores, los vehículos y baterías eléctricas, el retail del sector de lujo y recientemente juguetes coleccionables distribuidos en mercados globales”, manifestó a Bloomberg Línea el académico, investigador y especialista en política exterior en la región de Asia Pacífico, Camilo Defelipe Villa.
Estas industrias, dijo el también profesor de Relaciones Internacionales de la Universidad Javeriana de Bogotá, están alineadas con los principios de innovación, creación de capacidades, fomento del consumo interno y cadenas de valor domésticas.
En opinión de Defelipe Villa, esto contrasta con el patrón extractivista latinoamericano, políticas de transformación productiva débiles, riqueza privada concentrada y cadenas de valor nacionales y regionales débiles.
El ascenso de China la ha consolidado como la segunda economía más grande del mundo después de EE.UU., posicionándose como un ecosistema dinámico para la creación de grandes fortunas, especialmente en la industria tecnológica.
“China está alcanzando rápidamente la frontera tecnológica tanto en modelos como en hardware. La nueva economía podría ser ya lo suficientemente grande como para compensar en gran medida el impacto en el PIB de la desaceleración del sector inmobiliario”, según un reciente publicado en diciembre por Citi (C).
A pesar de las disrupciones globales, Citi proyectó este mes que China crecerá este año un 4,7% y en 2027 un 4,6%.
“La forma en que se están construyendo las fortunas en China hoy es bastante distinta no solo en sectores, sino en ‘lógica económica’ frente a América Latina y otros mercados emergentes", dijo a este medio Clara Inés Pardo, doctora en Economía de la Universidad del Rosario, en Bogotá. “La comparación clave no es solo qué sectores, sino cómo se escala, quién impulsa y hacia dónde evoluciona esa riqueza”.
“La diferencia no es solo sectorial, sino estructural”, indicó Pardo, al explicar que la riqueza en China está hoy mucho menos concentrada en el sector inmobiliario —como ocurría hace 10 o 15 años— y se ha desplazado hacia sectores estratégicos.
Entre ellos, la tecnología digital (e-commerce, software e IA), la manufactura avanzada (electrónica, maquinaria y semiconductores) y la transición energética (vehículos eléctricos, baterías y energía solar), que lideran la creación de nuevos multimillonarios.
Además, el gigante asiático domina cadenas globales en áreas como baterías y energía solar, impulsado por una combinación de inversión masiva, política industrial, emprendimiento a gran escala y un mercado interno de gran tamaño.
Un rasgo clave es que la mayoría de estas grandes fortunas son self-made, de primera generación, surgidas de empresas que escalaron rápidamente dentro del mercado doméstico, indicó Pardo.
En 2025, China se mantuvo como uno de los países que más nuevos multimillonarios genera, principalmente a partir de la tecnología y el emprendimiento.
China tiene alrededor de 827.900 millonarios, 2.250 centimillonarios y unos 280 multimillonarios, de acuerdo con cifras de la consultora Henley & Partners.
Estado como arquitecto del capitalismo
Otro elemento central es el rol del Estado como “arquitecto del capitalismo”, según Pardo.
A diferencia de otras regiones, el Gobierno define sectores prioritarios -como vehículos eléctricos, semiconductores e inteligencia artificial-, canaliza crédito, subsidios y regulación, y promueve el desarrollo de “campeones nacionales”.
Como resultado, la creación de riqueza no responde únicamente a dinámicas de libre mercado, sino que está alineada con una estrategia nacional.
Es así que, con relación a Latinoamérica, la diferencia profunda no es económica sino institucional y estratégica.
Clara Inés Pardo dijo que China combina escala, industria, tecnología e impulso del Estado, mientras que América Latina posee una estructura basada en recursos, pero con un mercado limitado y menor coordinación.
“Por eso, aunque ambas son ‘emergentes’, China está construyendo riqueza del siglo XXI, mientras Latinoamérica sigue anclada parcialmente en la del siglo XX”, consideró.
En Latinoamérica la riqueza está concentrada
Las mayores economías de Latinoamérica están marcadas por una alta concentración de la riqueza, un reflejo de las amplias brechas sociales que existen en una de las regiones que ha sido considerada la más desigual del mundo.
Un informe de la ONG Oxfam muestra que Brasil concentra la mayor cantidad de milmillonarios de la región (66) y también la mayor riqueza total de Latinoamérica (US$253.196 millones).
Le siguen, en este orden, México (con una concentración de US$219.000 millones), Chile (US$54.400 millones), Colombia (US$42.000 millones) y Argentina (US$19.800 millones), otras de las principales economías latinoamericanas.
“La riqueza de los milmillonarios de Latinoamérica y el Caribe se incrementó 16 veces más rápido que la economía de la región en su conjunto”, explicó Oxfam en el reporte. “Su riqueza parece funcionar de forma independiente del resto de la economía y de la sociedad”.
A noviembre del año pasado, la región contaba con 109 milmillonarios, 14 más que un año antes. La fortuna conjunta de este grupo alcanzó los US$622.900 millones, una cifra cercana al PIB combinado de Chile y Perú.
Desde el año 2000, la riqueza conjunta de los milmillonarios latinoamericanos ha aumentado en promedio US$54 millones diarios. Entre 2000 y 2025, el patrimonio individual de un milmillonario creció, en promedio, US$491.198 por día. “En contraste, el salario mínimo promedio de un trabajador en la región es de US$4.815 al año”.
Oxfam detalla que, si a principios de 2024 ese trabajador necesitaba trabajar 90 años para ganar lo que un milmillonario obtiene en un solo día, hoy necesitaría 102 años.
“Es decir, aun trabajando desde el nacimiento hasta la muerte, le harían falta más de tres décadas adicionales de trabajo por encima de la esperanza de vida promedio en la región”, explicó.
Los 10 más ricos de China a marzo
De acuerdo con cifras de Bloomberg, las personas más ricas de China en la actualidad son:
- Zhong Shanshan, fundador y presidente de Nongfu Spring, una poderosa empresa de agua embotellada. Además, es propietario mayoritario de Beijing Wantai Biological Pharmacy Enterprise, que es fabricante de vacunas y kits de diagnóstico de hepatitis. Su fortuna está estimada en los US$65.200 millones, con una variación negativa de US$4.040 millones en lo corrido del año.
- Zhang Yiming, cofundador de BiteDance, el grupo detrás de TikTok. Su fortuna también es de unos US$65.200 millones, manteniéndose estable en el año.
- Ma Huateng: CEO de Tencent, firma de servicios de mensajería instantánea, juegos móviles y pagos en línea. La popular aplicación WeChat fue desarrollada por Tencent. Su fortuna es de US$55.900 millones, tras restarse en lo corrido de año US$10.200 millones.
- Zhang Bo: presidente de Hongqiao Group Co., Ltd, uno de los mayores productores de aluminio del mundo. Su fortuna es de US$44.300 millones, luego de un avance en el año de US$1.550 millones.
- Jack Ma, fundador y presidente ejecutivo de Alibaba Group. Su riqueza es de unos US$41.200 millones, con una caída de su patrimonio de US$3.960 millones.
- He Xiangjian, cofundador de Midea, considerada la empresa de electrodomésticos más grande del mundo. Además, es el mayor fabricante de aires acondicionados de China. Su fortuna se estima en los US$37.000 millones, tras una variación negativa de US$1.350 millones en el año.
- William Ding, director ejecutivo de NetEase, proveedor de servicios de internet y juegos en línea. Su patrimonio es de unos US$36.000 millones, con un retroceso de US$8.130 millones en lo corrido de 2026.
- Colin Huang, fundador y exdirector ejecutivo de la empresa de comercio electrónico Pinduoduo. Su fortuna es de unos US$35.500 millones, tras una caída de US$4.500 millones.
- Zhang Xuexin, expresidente de Xinfa Group, considerado el tercer mayor productor de óxido de aluminio de China. Su patrimonio es de US$31.500 millones, un avance en el año de US$1.670 millones.
- Huang Shilin, accionista de Contemporary Amperex Technology Co., considerado el mayor proveedor mundial de baterías para vehículos eléctricos. Su fortuna es de US$28.600 millones, con una ganancia de US$2.360 millones.
Y los 10 más rico de Latinoamérica a marzo
- El magnate mexicano Carlos Slim, propietario de la empresa de telecomunicaciones América Móvil (AMX), se mantiene como la persona más rica de Latinoamérica y el Caribe y ocupa la casilla número 15 en el mundo, con una fortuna de US$124.000 millones (+$12.500 millones).
- La segunda persona más rica de la región es el también mexicano Germán Larrea, quien amasó su fortuna a través de la participación del 60% que su familia tiene en el conglomerado minero Grupo México (GMEXICOB), del que es presidente ejecutivo. Su fortuna es de US$64.800 millones (US$4.680 millones).
- La tercera persona más rica de Latinoamérica en la actualidad es la chilena Iris Fontbona y su familia, con una fortuna de US$48.700 millones, restándose este año unos US$1.320 millones.
- El colombiano Jaime Gilinski siguió aumentando su fortuna en Latinoamérica y ya está en el puesto cuatro de la región. Gilinski, uno de los empresarios más poderosos del país andino en la actualidad y que en una audaz maniobra empresarial pasó a controlar Nutresa, tiene una fortuna de US$33.200 millones, que aumentó en US$7.690 millones en lo corrido del año.
- Luego aparece el brasileño Eduardo Saverin, uno de los cofundadores de Facebook (actualmente Meta), con un patrimonio de US$29.800 millones, tras restarse US$6.010 millones.
- El brasileño Jorge Paulo Lemann (puesto 85 en el mundo), cofundador de 3G Capital y del grupo cervecero más grande del mundo, AB InBev, ocupa la sexta posición del listado de millonarios en Latinoamérica. Su fortuna está estimada en los US$27.600 millones (+US$349 millones).
- Después aparecen en el listado el colombiano Alejandro Santo Domingo y su familia, con una fortuna de US$17.400 millones (+US$73,9 millones). El empresario preside la junta directiva del Grupo Valorem, conglomerado familiar dueño de las tiendas de hard discount D1. Además, es propietaria de inversiones en el sector de transporte, proyectos inmobiliarios, servicios públicos y en medios y entretenimiento.
- Luego destaca el también colombiano David Vélez (situado en la casilla 156), cofundador del neobanco Nubank (NU) en Brasil, que tiene una fortuna de US$13.800 millones en la actualidad (-US$2.580 millones).
- Más abajo está el brasileño André Esteves, presidente y accionista mayoritario de Banco BTG Pactual, con una fortuna de US$13.300 millones (+US$972 millones)
- La décima posición por Latinoamérica es ocupada por el mexicano Alejandro Baillères, quien preside Grupo BAL, una compañía de inversión que abarca minería, metales, comercio minorista y servicios financieros. Su fortuna actual es de US$12.500 millones (-US$1.700 millones).
