Bloomberg Línea — La productividad laboral por hora en la región registró un aumento de apenas el 0,7% en 2025 y, en promedio, cada hora trabajada generó US$11,3 a precios corrientes, según un nuevo informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
América Latina y el Caribe continúa sumida en “una trampa de baja capacidad” para crecer y transformar, explicada en buena medida por el estancamiento de la productividad, advirtió el organismo.
El ritmo de crecimiento de la productividad de América Latina el año pasado fue levemente menor que el 0,8% registrado en 2024, según el reporte Panorama de las Políticas de Desarrollo Productivo en América Latina y el Caribe, 2026.
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Aun considerando el incremento del último año, “la brecha de productividad respecto del resto del mundo continúa creciendo”, según la Cepal.
“Desde 2019, con excepción de 2020, la región presenta una productividad por hora menor que la del mundo, como consecuencia de la caída de la productividad de la última década y del bajo dinamismo de los últimos años”, explica.
En 2025, los diez países de la región con mayor productividad laboral por hora fueron:
- Guyana
- Bahamas
- Barbados
- Uruguay
- Panamá
- Costa Rica
- Chile
- Trinidad y Tobago
- Argentina
- México
En la otra cara, los 10 países con menor productividad son:
- Cuba
- Haití
- Nicaragua
- Honduras
- Bolivia
- El Salvador
- Jamaica
- Paraguay
- Guatemala
- Ecuador
Entre tanto, los países de la región en donde más se incrementó la productividad laboral por hora en 2025 frente a 2024 fueron:
- Guyana (18,7%)
- San Vicente y las Granadinas (3,5%)
- Bahamas (3,4%)
- Paraguay (3,3%)
- Barbados (3,2%)
- Argentina (3,1%)
- Chile (3%)
- Nicaragua (2,9%)
- El Salvador (2,6%)
- Panamá (2,5%)
Y las mayores caídas se registraron en los siguientes países:
- Bolivia: -4,1%
- Haití: -3,9%
- Cuba: -3%
- Belice: -2,8%
- Santa Lucía: -1,4%
- México: -0,6%
- Colombia: -0,6%
- Jamaica: -0,6%
- Trinidad y Tobago: -0,4%
En términos generales, dijo la Cepal, 19 de los 28 países presentaron crecimientos en su productividad en 2025, dos menos que en 2024.
Citando fuentes académicas, la Cepal reseña que la productividad de una economía aumenta de dos maneras: cuando las empresas y sectores producen más con los mismos recursos (cambio intrasectorial), y cuando los trabajadores pasan de actividades menos productivas a otras que generan más valor (cambio intersectorial o cambio estructural positivo).
En este contexto, explica que desde 2017 “la región ha mostrado de manera persistente un cambio estructural positivo; sin embargo, el componente intrasectorial ha ido, en promedio, en la dirección contraria, lo que ha perjudicado la productividad agregada”.
En 2025, el sector que contribuyó en mayor medida a la mejora del componente intrasectorial fue el sector agropecuario, silvícola y pesquero, mientras que el sector de los servicios empresariales fue el que más incidió en su deterioro.
Entre tanto, el cambio estructural mantuvo su tendencia positiva en la región el año pasado.
“Esto tuvo su origen, por un lado, en los servicios empresariales, un sector de alta productividad que vio incrementada su participación en la ocupación, y, por otro, en el sector agropecuario, silvícola y pesquero, un sector de baja productividad laboral cuya participación en la ocupación disminuyó de forma importante”, dice el documento.
También contribuyó a esta tendencia, aunque en menor medida, el incremento de la participación en el empleo del sector de transporte, almacenamiento y comunicaciones, señaló el organismo.
Aumentar la productividad laboral
Para avanzar en productividad laboral, la Cepal propone escalar y mejorar las políticas de desarrollo productivo de los países y de sus territorios.
Asimismo, profundizar los esfuerzos de extensionismo tecnológico y avanzar en la identificación y cierre de brechas de talento humano para el desarrollo productivo.
De acuerdo con el organismo, la adopción de tecnologías y la mejora de las prácticas de gestión son fundamentales para elevar la productividad de las empresas, especialmente de las micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes), que en muchos casos operan lejos de la frontera tecnológica.
Como parte del informe se identificó que apenas el 8% de las políticas de ciencia, tecnología e innovación y de desarrollo productivo revisadas incluye acciones de extensionismo tecnológico.
Y solo 3 de los 10 países analizados cuentan con mecanismos institucionalizados de coordinación entre las políticas de talento humano y las de desarrollo productivo.
“Aprovechar las oportunidades de la economía mundial en la nueva era geopolítica exige, hoy más que nunca, convertir los activos con que cuenta la región en capacidades productivas, y hacerlo de manera que se traduzcan tanto en una mayor productividad como en mejores oportunidades de empleo”, dijo José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de la Cepal. “Para ello se requiere escalar y mejorar las políticas de desarrollo productivo en la región”.
