Bloomberg Línea — El aumento en los costos del combustible y el reruteo de vuelos impulsaría incrementos moderados en las tarifas aéreas, lo que condiciona la evolución de la demanda de pasajeros, según un reporte de la consultora Tourism Economics.
El cierre del estrecho de Ormuz en marzo de 2026 por la guerra en Irán provocó un aumento del 64% en los precios del petróleo, generando la mayor disrupción desde 2022 y un impacto significativo en la industria de la aviación.
Los analistas de Tourism Economics, una compañía de Oxford Economics, se refieren a unas condiciones macroeconómicas menos favorables que, en general, frenarán la demanda de transporte aéreo de pasajeros en el mundo.
El estudio se refiere a alzas en el costo del combustible de aviación, presiones sobre las tarifas aéreas y afectaciones en rutas clave entre Europa, Asia y Norteamérica debido a desvíos y cierres de espacio aéreo en Medio Oriente.
“El impacto en los costos del combustible de aviación ha sido más severo, con el crack spread (diferencia de precio entre el petróleo crudo y sus productos refinados), alcanzando un récord de US$80 por barril, lo que ha duplicado los precios del combustible de aviación en cuestión de semanas debido a la limitada oferta de crudo del Golfo”, escribió Stephen Rooney, economista principal de Tourism Economics y autor del informe.
“Se espera que las tarifas aéreas aumenten entre un 5% y un 10%, con recargos por combustible que ya están apareciendo, aunque la débil demanda limitará cuánto de este incremento se puede trasladar a los consumidores”, indicó.
Los viajes hacia Medio Oriente son los más afectados por los cierres del espacio aéreo y los costos del cambio de rutas.
“Aproximadamente una quinta parte de la demanda Europa-Asia y un 10% de la demanda Norteamérica-Asia pasa por Medio Oriente y está en riesgo. Suponiendo un conflicto de dos meses, se espera que la recuperación comience en la segunda mitad de 2026, aunque el sentimiento del mercado podría ralentizar el repunte”, añadió Stephen Rooney.
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Ajuste en la previsión de demanda de pasajeros aéreos
Tourism Economics dice que, aunque el aumento de los costos probablemente disuadirá a algunos de los viajeros más sensibles al precio, “no se espera que frene la trayectoria de crecimiento, por lo demás positiva, de la demanda mundial de transporte aéreo de pasajeros este año, salvo en Oriente Medio y África”.
La situación más crítica se registra en Medio Oriente, donde la proyección inicial de un sólido crecimiento del 11,4% se ha revertido de forma abrupta hasta una caída estimada del -40,9% para 2026.
Según la estimación de Tourism Economics, África ha pasado de un crecimiento proyectado del 7,1% antes de la guerra en Medio Oriente a una contracción ligera del -0,6%.
Ya en el resto de regiones, Tourism Economics observa una cierta caída de la demanda debido a la reducción de la capacidad hacia, desde y a través de Oriente Medio.
Asia Pacífico lidera el crecimiento proyectado con un 6,6% (antes era del 9,8%) en 2026, seguida de Norteamérica con un 5,2% (antes era del 7,1%).
Por su parte, Latinoamérica muestra una mayor resiliencia con una caída mínima (del 5% al 4,4%), mientras que Europa experimenta un ajuste más marcado, reduciendo su expectativa del 6,8% a un 2,8%.
A nivel mundial, se observa una desaceleración significativa, ya que la expectativa de crecimiento de la demanda de pasajeros aéreos para el periodo 2025/26 ante de la guerra era del 7,8%, pero se ha ajustado a la baja hasta alcanzar un 3.6%.
Las previsiones de Tourism Economics se basan en la hipótesis de que el conflicto durará dos meses.
Si el conflicto se prolongara más allá de los dos meses, esto supondría un riesgo adicional de que la demanda se redujera aún más, señala el documento.
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