Bloomberg — El argentino Javier Milei está reavivando el agrio conflicto de su país con el Reino Unido por las Islas Malvinas, arremetiendo en términos contundentes contra un nuevo proyecto petrolero en la zona en disputa, en un momento en que su popularidad como presidente se hunde.
“Hoy nuestra causa nacional se enfrenta a un peligro claro y urgente”, afirmó Milei en un discurso televisado el jueves por la noche. “Y exige una respuesta proporcional”.
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Como parte de esa respuesta, Milei afirmó que acelerará las sanciones contra las empresas que operen en las proximidades de las islas sin la autorización de Buenos Aires, lo que perjudicaría cualquier posible relación comercial futura con Argentina.
Asimismo, anunció que Argentina construirá una base naval integrada en Tierra del Fuego, la provincia más meridional del país, como parte de sus esfuerzos por crear “el centro logístico más importante del Atlántico Sur”.
Hasta ahora, Milei había empleado una retórica moderada con respecto a las Malvinas, conocidas como Islas Malvinas en Argentina. Esto había supuesto un cambio notable con respecto a sus predecesores de izquierdas, quienes solían prometer que recuperarían las islas después de que el Reino Unido afianzara su control tras una breve guerra en 1982.
Este cambio se produce en un momento en que el índice de aprobación de Milei ha caído hasta situarse cerca del mínimo de su presidencia, un 37% en una encuesta de AtlasIntel realizada en julio, y el hecho de abrazar una causa nacionalista podría movilizar a los votantes en torno a una causa que goza de popularidad generalizada.
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Es prácticamente seguro que esta iniciativa reavivará las tensiones con el Reino Unido, a medida que el proyecto, conocido como “Sea Lion”, avanza hacia la fase de producción y la disputa vuelve a atraer la atención de Washington.
El presidente Donald Trump declaró esta semana que revisaría la posición históricamente neutral de Estados Unidos respecto a las islas, un posible cambio que Milei aprovechó como prueba de que la marea geopolítica está cambiando a favor de Argentina.
“Los vientos de cambio favorables a nuestra reivindicación están barriendo el mundo”, afirmó Milei.
Se prevé que el proyecto Sea Lion, en el centro de su ira, comience a producir en marzo de 2028, con una producción diaria inicial estimada en 35.000 barriles de petróleo y gas equivalente, y se espera un aumento en fases posteriores.
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Una filial británica de la empresa israelí Navitas Petroleum posee una participación mayoritaria, mientras que su socio británico, Rockhopper Exploration Plc, posee el resto.
“Si permitimos esto, estaremos creando un incentivo para que el gobierno británico profundice en su ocupación de las islas y en la explotación de nuestros recursos”, afirmó Milei.
Aunque los isleños reafirmaron su deseo de seguir siendo un territorio británico en un referéndum celebrado en 2013, las Malvinas siguen siendo un símbolo del orgullo nacional en Argentina, independientemente de la orientación política.
Algunos autobuses urbanos de Buenos Aires llevan estampado un mapa de las islas, mientras que las desoladas carreteras rurales del cinturón agrícola de la Pampa están salpicadas de señales azules que indican la distancia a la que se encuentran los conductores del archipiélago.
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Trump declaró esta semana a los periodistas que revisaría la posición neutral de EE.UU. respecto a la soberanía de las islas. Cuando los medios británicos le preguntaron el miércoles si intervendría en el conflicto, Trump no respondió directamente, pero puso en tela de juicio el apoyo del Reino Unido a EE.UU. en su enfrentamiento con Irán.
“No olviden que obtienen un gran porcentaje de su petróleo del estrecho de Ormuz. Y no estuvieron allí para ayudarme”, declaró Trump a GB News, refiriéndose a la decisión del Reino Unido de limitar su apoyo en los ataques de Estados Unidos.
Los argentinos se unieron en torno a su reivindicación sobre las Malvinas durante el Mundial de fútbol celebrado en julio, cuando el país se enfrentó a Inglaterra en las semifinales. Tras la victoria, un grupo de jugadores argentinos izó una pancarta que les habían entregado los aficionados en la que se leía en español: “Las Malvinas son argentinas”. Los jugadores fueron sancionados por la FIFA.
Hasta ahora, la pesca del calamar, la cría de ovejas y el turismo eran los pilares de la economía de las Malvinas. Se considera que las reservas de petróleo de Sea Lion son muy productivas por pozo.
Argentina se encuentra en pleno auge petrolero, con una intensificación de las perforaciones en la cuenca de esquisto de Vaca Muerta, en la Patagonia, que ya produce más de un millón de barriles de petróleo y gas al día. El país también cuenta con cierta producción en alta mar y, en los últimos años, se han llevado a cabo exploraciones en sus aguas del Atlántico Sur.
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