Bloomberg Línea — Una posible recuperación económica en Venezuela tras la caída de Nicolás Maduro tiende a beneficiar las transacciones del país sudamericano con Brasil, en opinión de los expertos en comercio exterior que hablaron con Bloomberg Línea.
Sin embargo, la apertura del mercado a las empresas brasileñas enfrentará desafíos y dependerá de la relación del gobierno brasileño con los Estados Unidos de Donald Trump de ahora en adelante, además de las medidas tomadas por el nuevo Gobierno venezolano, lo que hace que el panorama sea aún más incierto.
Con una población estimada en 28,4 millones de personas y una de las mayores reservas de petróleo del mundo, Venezuela llegó a ser el sexto destino de las exportaciones brasileñas en 2007 y formó parte del Mercosur, antes de ser suspendida en 2017 por ruptura del orden democrático.
Hoy en día, el flujo comercial de Brasil con su vecino sudamericano suma menos de US$1.600 millones en exportaciones e importaciones, según datos de 2024 del gobierno brasileño analizados por Bloomberg Línea. Es una cifra inferior a las transacciones de Brasil con países como Bangladesh, en el sudeste asiático, y Omán, en Medio Oriente.
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La mayor parte de las exportaciones actuales a Venezuela son azúcar, maíz, arroz, soja, entre otros alimentos, mientras que Venezuela suministra urea (fertilizante), aluminio, productos químicos y combustibles, en volúmenes reducidos.
Según Welber Barral, exsecretario de Comercio Exterior de Brasil, sería de interés para Brasil que Venezuela tuviera un proceso ordenado de recuperación económica, ya que se trata de un mercado potencial para el país.
“Podría haber un aumento de las exportaciones, principalmente de alimentos y productos de consumo, si el país regularizara principalmente la parte macroeconómica y cambiaria”, dijo Barral, socio fundador de la consultora BMJ.
Señaló que entre los sectores con mayor potencial se encuentra la industria brasileña de productos agrícolas y alimentos procesados, que tendría competitividad para ganar espacio en el mercado venezolano, además de otros productos industrializados, como los electrodomésticos.
Barral destacó, sin embargo, que se trata de un proceso de reorganización que podría llevar años y que difícilmente se produciría a corto plazo.
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“Las dificultades macroeconómicas y de devaluación y la falta de fiabilidad de la moneda y la libertad cambiaria de pago impiden hoy en día una exportación más consistente a Venezuela”, afirmó.
Desde un pico de US$5.130 millones en 2008, las exportaciones de Brasil a Venezuela cayeron a solo US$421 millones en 2019 debido a la crisis económica y la hiperinflación del gobierno de Nicolás Maduro. En los últimos años, las ventas han vuelto a aumentar, pero aún representan alrededor del 23% de lo que fueron en su apogeo en el pasado.
El país era solo el noveno mercado de productos brasileños en América Latina en 2024, por detrás de Bolivia, que tiene un tercio de la población venezolana y también enfrenta dificultades económicas.
José Augusto de Castro, presidente de la Asociación de Comercio Exterior de Brasil (AEB), evaluó que el cambio de gobierno en Venezuela trae una expectativa positiva para los productos brasileños, pero la recuperación del comercio dependerá de los desarrollos de la acción militar de los Estados Unidos de aquí en adelante.
En este momento, dijo que Brasil debería buscar tener una buena relación con el nuevo gobierno venezolano y evitar fricciones con Estados Unidos para “abrir puertas” en el país en un futuro próximo.
Castro dijo que, en su opinión, los alimentos son los productos que pueden ganar mercado en Venezuela en un primer momento. En una segunda fase, la necesidad de reindustrialización y reconstrucción del sector petrolero tiende a aumentar la demanda de equipos, maquinaria y otros productos industriales.
“Las empresas exportadoras están atentas y todas quieren saber si tendrán alguna oportunidad en el futuro o en el presente de hacer negocios. Especialmente aquellas que en el pasado hicieron negocios en Venezuela”, afirmó.
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La economista Lia Valls Pereira, del Instituto Brasileño de Economía de la FGV (FGV Ibre), recordó que el sector petrolero también ofrece oportunidades para las empresas del país, especialmente Petrobras, que ya ha operado en Venezuela en el pasado.
En caso de que se regularice el mercado venezolano, la experiencia en exploración en aguas profundas sería una ventaja competitiva para la empresa brasileña, según ella.
De cualquier modo, el camino hacia una posible recuperación del intercambio comercial entre Brasil y Venezuela tiende a ser largo y complejo.
El economista Livio Ribeiro, especialista en economía internacional, destacó que aún será necesario evaluar cómo será la transición, quién administrará el país en ese proceso, cuánto tiempo continuarán los bloqueos y sanciones de Estados Unidos y cómo será la relación del país con el Mercosur después de Maduro.
“Incluso sin recuperación ni estabilización, la economía venezolana tiene problemas muy graves de oferta y depende de las importaciones”, afirmó Ribeiro, socio fundador de la consultora BRCG, en una entrevista.
Además, recordó que, incluso en caso de reanudación de la producción petrolera, será necesario definir cómo quedarán los pagos de indemnizaciones a las empresas del sector que sufrieron procesos de estatización y no fueron indemnizadas por el gobierno venezolano.
Para el economista, aunque Venezuela logre estabilizarse, difícilmente alcanzaría la relevancia de un mercado como el de Argentina, con el que Brasil mantiene un intenso intercambio comercial.
“Es una economía que tiene el potencial de mantener intercambios comerciales con Brasil del tamaño de Colombia, pero es un camino largo”, afirmó.
