Bloomberg — El equipo del presidente chileno José Antonio Kast impuso su proyecto de ley económica clave en la Cámara de Diputados el mes pasado. Ahora le toca el turno al Senado, y allí la dinámica es muy diferente.
En esta ocasión, no solo los legisladores de la oposición cuestionan algunas medidas del proyecto de ley, sino también algunos legisladores afines al gobierno que buscan ralentizar el debate y analizar posibles modificaciones. Entre los puntos de controversia se encuentran los destinatarios de los subsidios al empleo y la duración de las garantías de tasas impositivas para proyectos de inversión.
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El proyecto de ley ofrece grandes recortes fiscales, en gran parte para los ricos, para ayudar a reavivar el débil crecimiento. El problema es que, desde que se presentó por primera vez el proyecto de ley, el déficit presupuestario previsto para este año se ha ampliado y la economía ha empezado a contraerse. La decisión del gobierno de solicitar US$6.200 millones más de lo previsto para la venta de deuda en 2026 a través de un proyecto de ley separado que se enviará al Congreso el miércoles no hará nada por calmar los nervios de los legisladores.
“La coalición de gobierno está dispuesta a buscar un acuerdo”, dijo Rojo Edwards, senador independiente de derecha, en una entrevista sobre el amplio proyecto de ley económica de Kast. “Pero para llegar a un acuerdo, para bailar el tango, se necesitan dos”.
El equipo de Kast obtuvo una contundente victoria en la Cámara de Diputados tras hacer concesiones al populista Partido de la Gente. Sin embargo, este partido no tiene representación en el Senado y el gobierno solo podrá lograr su aprobación por un margen mínimo, lo cual resulta arriesgado en el fragmentado sistema legislativo chileno.
La solución
Lo que está en juego es un proyecto de ley que el gobierno presenta como la solución a años de crecimiento lento y alto desempleo, pero que sus detractores critican por ineficaz y un regalo para los ricos. El gobierno prefiere conseguir un mayor apoyo para su legislación clave en lugar de que apenas se apruebe.
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El comité de finanzas del Senado empieza a debatir el proyecto el miércoles. Aunque Kast necesita una mayoría simple para aprobar el texto base posteriormente en el pleno, habrá mayor tensión en torno a las votaciones posteriores artículo por artículo que podrían tumbar elementos individuales.
Por el momento, la amplia legislación y sus aproximadamente 40 medidas reducirían gradualmente las tasas del impuesto de sociedades hasta el 23% desde el 27%, eliminarían los gravámenes sobre la propiedad para las personas mayores, suprimirían los impuestos sobre las plusvalías en la venta de acciones de bajo valor y ayudarían a financiar la reconstrucción en zonas del centro y sur de Chile que se están recuperando de devastadores incendios forestales.
Anteriormente, los legisladores de la cámara baja tumbaron algunas disposiciones del proyecto de ley, incluida una que habría modificado la ley de propiedad intelectual chilena permitiendo una excepción a los derechos de autor para la minería de textos y datos por parte de sistemas de inteligencia artificial.
Populismo
Algunos legisladores han cuestionado el momento en que se presenta la propuesta. El impacto neto de las medidas del proyecto de ley sobre los ingresos del gobierno será negativo durante al menos cinco años después de su entrada en vigor, incluso si impulsan el crecimiento según lo previsto.
La oficina presupuestaria del gobierno prevé un déficit fiscal del 2,4% del producto interior bruto para 2026 sin tener en cuenta el proyecto de ley económica de Kast, por encima del 1,8% previsto por la administración anterior. Si se aprueba, un aumento del límite de la deuda de este año también incrementaría la brecha.
Para Joseph Ramos, profesor de economía de la Universidad de Chile desde hace más de 50 años, el gran proyecto de ley de Kast tiene varios puntos que contribuirán más a aumentar el déficit que a estimular la actividad, destacando como ejemplo la eliminación de los impuestos sobre la propiedad para los ancianos.
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“Es el populismode barrio alto”, dijo Ramos en una entrevista, usando el término en español para referirse a los barrios de clase alta. Añadió que el gobierno pasó por alto una oportunidad para generar ingresos eliminando exenciones fiscales “que no tienen justificación más allá de la presión política”, como las exenciones del impuesto sobre las ventas en algunas zonas de las ciudades de Iquique y Punta Arenas.
El gobierno mantiene su tono optimista. Esta semana, Kast declaró a los medios locales que prevé que el proyecto de ley sea aprobado por el Senado en julio, aunque más tarde de lo que la administración había apostado inicialmente en junio.
En las últimas semanas, algunos de los ministros más influyentes de Kast, entre ellos el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, y José García Ruminot, que es el principal enlace del gobierno con el Congreso, han señalado su disposición a trabajar con los senadores y hacer ajustes al proyecto de ley.
El presidente, que fue diputado en la Cámara de Representantes, aprovechó su discurso sobre el estado de la nación el lunes para pedir a los legisladores que “reflexionaran” y consideraran “con urgencia” la propuesta.
“No se trata de una lucha entre la izquierda y la derecha”, afirmó en su discurso ante el Congreso de Chile. “Es Chile luchando contra el estancamiento. Tenemos que ganar esta batalla, y tenemos que ganarla rápido”.
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