Bloomberg Línea — El mercado internacional del café comenzó a corregir los fuertes incrementos de precios registrados durante el último año, impulsado por las expectativas de una recuperación de la oferta mundial, especialmente desde Brasil, pero la calidad superior está permitiendo a Colombia resistir el desplome.
En Colombia, los caficultores han encontrado un alivio en el aumento de la prima que paga el mercado por el café suave colombiano, lo que ha permitido sostener el precio interno pese a un entorno menos favorable.
De acuerdo con un análisis del Grupo Cibest, el principal factor detrás de la caída de las cotizaciones internacionales es la expectativa de una cosecha significativamente mayor en Brasil durante el ciclo 2026/27.
La Compañía Nacional de Abastecimiento (CONAB) proyecta que la producción brasileña alcance 66,7 millones de sacos, lo que representaría un crecimiento cercano al 18% frente al ciclo anterior.
El informe explica que este incremento estaría impulsado por el inicio de la fase positiva del ciclo de bienalidad del café arábica, así como por una expansión del área cultivada. En particular, la producción de esta variedad aumentaría cerca del 28%, fortaleciendo las perspectivas de una mayor disponibilidad de café en el mercado internacional.
Como consecuencia de estas expectativas, el contrato C (KC) de la Bolsa de Nueva York pasó de US$4,13 por libra en noviembre de 2025 a US$2,40 por libra a finales de mayo de este año, una caída del 42%.
Aunque el precio ha recuperado parte del terreno y se ubica alrededor de US$3 por libra en la primera semana de julio, el análisis señala que “el mercado acumula más fundamentales bajistas que alcistas”.
Germán Bahamón, gerente de la Federación Nacional de Cafeteros aseguró que “el verdadero valor del café no nace en las pantallas de los traders y especuladores; nace en la finca, se fortalece en la industria y se multiplica a lo largo de toda la cadena de valor”.
En ese sentido, dice que ese seguirá siendo el gran propósito de Colombia: capturar mayor valor y dejarlo en el origen.
El café colombiano mantiene su fortaleza
A diferencia de lo ocurrido con el precio internacional de referencia, el café colombiano ha mostrado un comportamiento más favorable gracias al incremento de la prima que pagan los compradores por los cafés de mayor calidad.
Según el análisis, la prima del café suave colombiano frente al contrato KC aumentó de 15 centavos de dólar por libra en enero a 62 centavos en junio de este año. Incluso, durante la primera semana de julio presentó una elevada volatilidad, al ubicarse entre 51 y 96 centavos de dólar por libra.
El documento destaca que “el diferencial es la mayor fortaleza actual en los ingresos de los caficultores”, ya que ha compensado parcialmente la caída del precio internacional y la apreciación del peso colombiano.
Por su parte, Bahamón asegura que “el productor seguía enfrentando lluvias, sequías, enfermedades, costos crecientes e incertidumbre climática”.
La prima sostiene el precio interno
El precio interno del café en Colombia depende principalmente de tres variables: el precio internacional del contrato KC, la prima del café colombiano y la tasa representativa del mercado (TRM).
Actualmente, la carga de café supera los COP$2,2 millones. El análisis señala que, aunque el precio internacional es 27% inferior al registrado al inicio del año y el peso colombiano se ha revaluado 10,3% en lo corrido de 2026, el incremento del diferencial ha evitado una caída más pronunciada del ingreso para los productores.
El informe explica que la prima refleja tanto la calidad del café como su disponibilidad. En condiciones normales, la calidad es el principal factor que determina ese diferencial, pero durante 2026 también ha pesado la menor oferta de café suave lavado disponible para exportación.
Entre tanto, Bahamón dice que “cuando la especulación domina los precios, quien soporta la mayor incertidumbre es quien menos participa en esas decisiones”.
Menor producción impulsa la prima
La producción colombiana ha disminuido durante este año, reduciendo la oferta exportable y elevando el valor que pagan los compradores internacionales por el café del país.
De acuerdo con el análisis, la producción registra una caída del 10,3% a junio y del 16,5% en lo corrido del año cafetero, situación que ha contribuido al incremento de la prima.
El clima sigue siendo la mayor amenaza
Pese al respaldo que ofrece el diferencial de calidad, el sector cafetero enfrenta riesgos importantes asociados al clima.
El análisis advierte que la consolidación de un Fenómeno de El Niño de alta intensidad podría reducir significativamente las lluvias en las principales regiones cafeteras del país.
Con base en proyecciones del IDEAM, se estima que las precipitaciones en la zona cafetera podrían ubicarse 32% por debajo de sus promedios históricos.
Entre las regiones más afectadas estaría Tolima, que concentra cerca del 13% del área cafetera nacional y donde las lluvias podrían disminuir hasta 52%.
Frente a este panorama, el documento concluye que “la preparación del sector será clave para mitigar posibles afectaciones sobre la cosecha principal y la calidad del café”, en un momento en el que la mayor valorización del café colombiano depende, precisamente, de mantener su calidad y disponibilidad en los mercados internacionales.
