Bloomberg Línea — La nueva apuesta energética de Venezuela ya tiene nombres. Algunos dirigen gigantes petroleros con décadas de presencia en el país; otros llegan para desarrollar nuevos campos, evaluar oportunidades de inversión o participar en la recuperación del sistema eléctrico. Todos coincidieron este miércoles en el Palacio de Miraflores para firmar los acuerdos que ahora deberán convertir en proyectos concretos.
Mike Wirth, de Chevron Corp. (CVX); Claudio Descalzi, de Eni SpA (E); Roger Martella, de GE Vernova (GEV); Alex Cranberg, de Aspect Holdings, y Oscar Quintero, de Primavera Infinita, representan a las empresas que estarán detrás de la nueva etapa que Caracas y Washington presentan como una oportunidad para reactivar la industria energética venezolana.
La firma de estos acuerdos coincidió con la formalización del histórico acuerdo petrolero entre Venezuela y Estados Unidos, anunciado previamente por el presidente Donald Trump y suscrito también este miércoles en Caracas. Ese pacto abre una nueva etapa en la relación energética entre ambos países y tiene como una de sus piezas centrales a North American Blue Energy Partners (NABEP), a cargo del controvertido empresario Alejandro Betancourt.
Ver más: Estados Unidos y Venezuela formalizan en Caracas su histórico acuerdo petrolero
El acuerdo entre Caracas y Washington contempla el acceso de NABEP a 17 campos petroleros venezolanos por un período de 100 años, dentro de un nuevo esquema que busca atraer capital y tecnología al sector. Sin embargo, los convenios firmados por Chevron, Eni, GE Vernova, Primavera y Aspect Holdings no forman parte de ese acuerdo con NABEP. En su mayoría, corresponden a proyectos que las empresas venían negociando con el Ministerio de Petróleo y PDVSA bajo las nuevas condiciones establecidas tras la reforma del sector aprobada este año.
Chevron, Eni, GE Vernova, Primavera y Aspect Holdings firmaron acuerdos con la estatal venezolana Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) y la Corporación Eléctrica Nacional, S.A. (Corpoelec) en una jornada que el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, calificó de “histórica”. El funcionario sostuvo que el desarrollo energético puede convertirse en un motor de crecimiento económico y empleo, y situó a Venezuela dentro de una estrategia estadounidense más amplia para el hemisferio.
“El catalizador para mejorar la calidad de vida de Venezuela es la energía”, dijo Wright, quien señaló que Estados Unidos busca trabajar en el desarrollo energético desde Colombia hasta Argentina.
La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, coincidió con Wright en el tono de la jornada. “Estamos haciendo historia”, afirmó, al destacar que Chevron y Eni han permanecido en Venezuela durante los años de bonanza y también en los momentos más difíciles.
Para Rodríguez, el objetivo de los acuerdos es que una mayor producción termine traduciéndose en “más empleo, en más salarios, en un mejor país”. Pero esa promesa dependerá ahora de la ejecución de proyectos concretos y de las compañías que llegaron a Miraflores con una presencia, experiencia y estrategia diferentes.
Mike Wirth
La mayor cifra anunciada durante la jornada llegó de la mano de Mike Wirth, presidente y director ejecutivo de Chevron. La compañía estadounidense, con sede en Houston y más de un siglo de presencia en Venezuela, prevé invertir más de US$7.000 millones para ampliar sus operaciones en el país y más que duplicar su producción.
“La historia de Chevron en Venezuela se extiende por más de un siglo”, dijo Wirth durante el acto, al presentar una expansión que apunta a superar los 500.000 barriles diarios.
La ejecución local de uno de los nuevos compromisos quedó en manos de Mariano Vela, presidente de Chevron Venezuela, quien firmó con PDVSA un acuerdo para el desarrollo de Petroboscan.
El presidente de PDVSA, Héctor Obregón, explicó que los acuerdos con Chevron y las empresas mixtas permitirán aumentar la producción petrolera en varias etapas, con una meta conjunta de superar los 700.000 barriles diarios.
Claudio Descalzi
El segundo gran protagonista empresarial fue Claudio Descalzi, CEO de la italiana energética Eni. En Venezuela, la compañía firmó con PDVSA un acuerdo para abrir nuevas alianzas en la producción de petróleo y gas, incluido el desarrollo de campos de Junín.
Descalzi describió el proceso como una negociación acelerada. Dijo que los acuerdos corresponden a algunos de los proyectos más importantes para la empresa y destacó que trabajos que normalmente podrían extenderse durante años fueron desarrollados en apenas dos meses.
“Estos son trabajos que pudieran durar muchos años y lo hemos hecho en apenas dos meses”.
Ver más: GE Vernova firma un acuerdo para ayudar a reparar la maltrecha red eléctrica de Venezuela
El ejecutivo también aprovechó su intervención para recordar la permanencia de Eni en Venezuela durante distintos ciclos del país. “Hemos estado aquí en las épocas de vacas flacas y vacas gordas”, dijo, después de enviar un mensaje de solidaridad a los venezolanos afectados por el doble terremoto del 24 de junio.
La señal más inmediata de su estrategia llegó cuando anunció que la empresa comenzará a perforar pozos en Venezuela desde el día siguiente a la firma.
“No necesitamos solamente firmar papeles, necesitamos barriles”, resumió Descalzi durante el acto, en una frase que sintetizó el desafío que enfrentan los acuerdos: pasar rápidamente de la negociación a una producción efectiva.
Roger Martella
El mapa energético presentado en Miraflores no se limita a extraer más crudo. GE Vernova firmó un acuerdo con Corpoelec para impulsar proyectos destinados a la recuperación del sistema eléctrico venezolano, una pieza clave si la estrategia oficial busca ampliar la actividad industrial y productiva del país.
La compañía es una de las más recientes del grupo de empresas que participaron en la ceremonia. GE Vernova comenzó a operar como compañía independiente en abril de 2024, después de completarse su separación de General Electric, y tiene su sede en Cambridge, Massachusetts.
Su negocio está centrado en tecnologías para generar y transmitir electricidad, con actividades que incluyen equipos y servicios para generación, redes y electrificación.
Roger Martella, director corporativo de la empresa, planteó que el desafío en Venezuela es pasar rápidamente de la firma de los acuerdos al trabajo sobre el terreno. “Hay algo muy importante y es que para que la electricidad fluya rápidamente hay que pasar al trabajo directo”.
Martella anunció que los proyectos abrirán oportunidades para más de 1.000 trabajadores y que una parte importante de la ejecución dependerá de mano de obra venezolana. “Una gran parte del acuerdo es que pasemos al trabajo, para lo que se requieren más de 1.000 trabajadores y Venezuela colocará toda esa mano de obra”.
Alex Cranberg
Alex Cranberg llegó a Caracas en representación de Aspect Holdings, una empresa con sede en Denver, vinculada a la exploración y desarrollo de recursos energéticos.
Venezuela suscribió con la empresa un acuerdo para desarrollar estudios de factibilidad económica, mientras Cranberg explicó que ya trabajan junto a PDVSA y con equipos venezolanos y estadounidenses para desarrollar varios campos petroleros.
El ejecutivo dejó además una señal sobre el horizonte de la inversión. “Nos quedaremos por mucho tiempo”.
Cranberg también se refirió al doble terremoto que afectó a Venezuela dos meses atrás y sostuvo que continúa existiendo la necesidad de ayudar al país.
Su papel dentro de la nueva estrategia parece ser, al menos inicialmente, el de evaluar oportunidades y determinar la viabilidad económica de nuevos desarrollos antes de avanzar hacia inversiones y proyectos de mayor escala.
Oscar Quintero
La empresa Primavera Infinita representa una de las apuestas que busca incorporar nuevas áreas de producción al portafolio petrolero venezolano. La compañía firmó con PDVSA un Contrato de Participación Productiva para desarrollar el Bloque Budare, ubicado entre los estados Anzoátegui y Monagas. El presidente de PDVSA situó la meta de ese proyecto por encima de los 70.000 barriles diarios.
Oscar Quintero, director de la compañía, presentó el proyecto como una apuesta que busca combinar producción, tecnología y desarrollo de capacidades locales.
Aseguró que la compañía será “custodio de las tierras de Venezuela” y que su estrategia pasa por trabajar junto a los especialistas que ya existen en el país.
También planteó como objetivo contribuir al regreso de parte de la mano de obra venezolana calificada que emigró y llevar al país la tecnología necesaria para desarrollar nuevos proyectos productivos.
La nueva arquitectura
Para Héctor Obregón, presidente de PDVSA, la jornada fue el resultado de cambios introducidos durante los últimos ocho meses en el sector venezolano de hidrocarburos.
Entre ellos mencionó la reforma de la Ley Orgánica de Hidrocarburos y la incorporación de los Contratos de Participación Productiva bajo estándares internacionales.
Ver más: Eni busca superar el millón de barriles diarios en Venezuela con gran expansión petrolera
El objetivo de esos cambios es ofrecer un marco para que las compañías extranjeras amplíen proyectos existentes o desarrollen nuevas áreas.
La jornada en Miraflores fue presentada por Chris Wright y Delcy Rodríguez como un momento histórico, justo cuando están por cumplirse ocho meses de la captura de Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses.
La nueva relación entre Caracas y Washington comienza a tomar forma en el sector que durante décadas ha definido buena parte de la economía venezolana. La prueba de esta nueva etapa estará ahora en la capacidad de convertir los acuerdos firmados en inversión, producción y resultados concretos.
