Bloomberg Línea — Venezuela padece en la mañana de este jueves los estragos de un doblete sísmico que sacudió el norte del país en la tarde del 24 de junio y hasta el momento deja 164 muertos, aunque la cifra podría aumentar en las próximas horas.
El doblete sísmico es definido por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) como “dos terremotos de magnitud similar que ocurren en un corto intervalo de tiempo y en estrecha proximidad”.
En este caso, el sismo principal fue de magnitud 7,5 y estuvo precedido, 39 segundos después, por un sismo precursor de magnitud 7,2.
El primer sismo se registró a 23 kilómetros de Yumare, al oeste de Caracas, y el otro a 28 kilómetros.
El fenómeno se produjo “como resultado de una falla de deslizamiento horizontal superficial cerca del complejo límite de placas entre las placas del Caribe y Sudamérica”, de acuerdo con el USGS.
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Una particularidad de estos terremotos de magnitud similar es que, si bien pueden representarse como dos puntos en el mapa de Venezuela, en realidad fueron deslizamientos a lo largo de una zona de falla más extensa, que en este caso abarcó un área de 150 kilómetros de largo por 20 kilómetros de ancho.
El USGS explica que no había un terremoto tan devastador en esta zona del país desde 1967, cuando un sismo de magnitud 6,6 sacudió Caracas.
“Causó alrededor de 240 muertos, cientos de heridos, el derrumbe de varios edificios de apartamentos de gran altura y una destrucción generalizada”, reseña el USGS. “En Venezuela, se han registrado cinco terremotos de magnitud superior a 7 en el norte del país o cerca de la costa desde 1900″.
El USGS estima estos daños en Venezuela
Un modelo predictivo del USGS estima que el doblete sísmico de Venezuela tiene una probabilidad de 42% de dejar entre 10.000 y 100.000 muertos. Ahora mismo, en un sitio web independiente, la ciudadanía reporta más de 16.000 desaparecidos.
El modelo también establece una posibilidad del 53% de que los daños generen pérdidas económicas entre US$10.000 y US$100.000 millones, es decir, entre el 1% y el 7% del Producto Interno Bruto (PIB).
“En general, la población de esta región reside en estructuras vulnerables a los sismos, aunque también existen construcciones resistentes. Los tipos de edificios más vulnerables son los de mampostería de ladrillo sin refuerzo y los de adobe”, analiza el USGS.
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