Bloomberg — La captura de Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos alteró el liderazgo socialista de Venezuela y abrió interrogantes sobre si la vicepresidenta Delcy Rodríguez podrá asumir el control sin convocar nuevas elecciones, justo cuando una nueva Asamblea Nacional se instalará este lunes.
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Las complejidades que conlleva el hecho de que un presidente sea repentinamente trasladado a otro país ahora chocan con las intrincadas normas del derecho venezolano y con el cálculo político de Rodríguez, que intenta mantener alineados a los demás lugartenientes de Maduro, al tiempo que gestiona la evolución de la relación con EE.UU.
El caos estalló horas después de que el presidente Donald Trump sorprendiera a aliados y adversarios al afirmar que EE.UU. planeaba “hacerse cargo” de Venezuela, una declaración que incluyó pocos detalles sobre qué significaría para la nación petrolera de unos 30 millones de habitantes.
Para entonces, Maduro ya era un preso imputado y estaba en tránsito hacia Nueva York, y Rodríguez había denunciado la intervención como un “secuestro” “bárbaro”, aun cuando Trump dijo que ella se asociaría con Washington para “hacer grande a Venezuela otra vez”.
El secretario de Estado Marco Rubio, quien está tomando la conducción del tema Venezuela dentro de la administración Trump, según personas familiarizadas con el asunto, dijo el domingo en el programa Meet the Press de NBC que hablar de elecciones en Venezuela en este momento sería prematuro.
Eso plantea dudas sobre hasta qué punto, si es que lo hace, EE.UU. planea respaldar una transición prevista en la Constitución venezolana, que podría llevar al país a elecciones en cuestión de meses o afianzar un gobierno interino respaldado por Washington.
Aun cuando el entendimiento del equipo de Trump con Rodríguez sigue siendo poco claro, “sugeriría que la receta de Estados Unidos es un esquema híbrido que mantenga a chavistas ‘aceptables’ al frente de ciertas instituciones, siempre que pasen a defender los intereses proestadounidenses”, dijo el sábado el director gerente de Teneo, Nicholas Watson, en un informe a clientes.
“Si bien eso puede ayudar a evitar un peligroso vacío de poder, un acuerdo tan ultraprágmático, centrado en una figura con legitimidad limitada, puede resultar difícil de aceptar para muchos venezolanos”, agregó Watson.
Dado el decreto del tribunal constitucional del sábado, hay confusión sobre si será necesaria una ceremonia formal de juramentación ante la Asamblea recién constituida para Rodríguez, según dos legisladores que pidieron no ser identificados para evitar represalias.
Mucho dependerá de cómo las autoridades clasifiquen la remoción súbita de Maduro del cargo. En un fallo emitido el domingo, el tribunal dio señales de que está tratando la situación como una ausencia temporal forzada, una medida que le da tiempo al gobierno pero mantiene el reloj en marcha.
Bajo el esquema de ausencia temporal, Rodríguez podría ejercer el poder ejecutivo hasta por 90 días, llevando el período interino hasta abril. La Constitución de Venezuela permite una única prórroga de otros 90 días, lo que extendería el plazo hasta julio, momento en el cual los legisladores deberían decidir si la ausencia de Maduro se volvió permanente.
Si se cruza ese umbral, el calendario se acelera. Una ausencia absoluta dentro del primer año del mandato presidencial más reciente de Maduro exigiría una nueva elección en 30 días, abriendo la puerta a una votación tan pronto como en agosto si la Asamblea Nacional decide formalizar su destitución.
La nueva legislatura debe asumir el 5 de enero, y el gobierno afirma que la sesión se llevará a cabo pese a la incertidumbre política. El ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, confirmó el domingo que la instalación procederá según lo previsto.
Los miembros de la nueva asamblea fueron elegidos en una votación anticipada en mayo de 2025, en medio de una decepción generalizada y temor entre los votantes. La mayor parte de la oposición, encabezada por la Nobel María Corina Machado, boicoteó esa elección, al argumentar que era un intento de dejar atrás las disputadas elecciones presidenciales de julio de 2024, en las que la oposición sostiene que el candidato sustituto de Machado ganó por amplio margen.
Aun así, una facción de la oposición moderada —incluido el exgobernador y dos veces candidato presidencial Henrique Capriles— decidió participar en la votación parlamentaria y en una posterior elección regional. El grupo obtuvo menos de 20 bancas, muy por debajo de lo necesario para influir en la legislación. Otro bloque opositor ampliamente visto como alineado con el gobierno consiguió 13 escaños. La asamblea está integrada por 285 miembros en total.
Para complicar aún más el panorama, la Constitución venezolana no contempla explícitamente una ausencia forzada ni la captura de un presidente por un gobierno extranjero, lo que deja margen para maniobras políticas a medida que rivales y aliados ponen a prueba cuánto puede durar el acuerdo provisional.
Dicho esto, la Constitución de Venezuela ha sido ignorada muchas veces antes. Decretos de emergencia, incluido uno promulgado este fin de semana, han permitido al Poder Ejecutivo gobernar sin restricciones, lo que aumenta el riesgo de que los próximos pasos —incluido el calendario de cualquier elección— se aparten del proceso formal.
Otra preocupación, tanto para el gobierno de Venezuela como para la administración Trump, es la seguridad. “Existe la posibilidad de que se produzcan actos de violencia”, señaló David Fitzgerald, exjefe de operaciones para América Latina de la Agencia Central de Inteligencia.
Al señalar la presencia de milicias armadas leales a Maduro y al régimen, advirtió sobre la necesidad de que EE.UU. evite un colapso de seguridad del tipo que derivó en una violencia brutal en Irak tras la remoción de Sadam Huseín.
“Es como comparar peras y manzanas, y aún no hemos llegado a ese punto”, dijo Fitzgerald, ahora investigador del Instituto de Seguridad Global y Nacional de la Universidad del Sur de Florida. “Pero creo que es algo a lo que la administración debe vigilar”.
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