Bloomberg — A pesar de la situación sin precedentes de un país anfitrión en guerra con un clasificado para la Copa del Mundo, la FIFA sigue siendo optimista sobre su próximo torneo que está a 100 días de comenzar.
Estados Unidos se unió a Israel el pasado fin de semana para iniciar una guerra con Irán, que tiene previsto disputar su primer partido del Mundial a mediados de junio en Los Ángeles. No se ha tomado ninguna decisión sobre la participación de Irán, y un funcionario de la FIFA dijo el sábado que el organizador está supervisando la situación.
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Amy Hopfinger, directora de negocios y estrategia de la FIFA, dijo el martes durante una entrevista para el podcast Bloomberg Business of Soccer que la organización estaba trabajando estrechamente con las ciudades anfitrionas y los gobiernos para “asegurarnos de que estamos ofreciendo la Copa Mundial más segura y protegida que podamos”.
Han surgido otros posibles obstáculos para los organizadores de la Copa Mundial en México, que se une a Estados Unidos y Canadá como naciones anfitrionas. A finales del mes pasado, estalló la violencia en Guadalajara, donde está previsto que se celebren los partidos, tras la represión de un cártel de la droga.
“La situación en México es algo que estuvimos siguiendo desde el principio, con nuestro equipo sobre el terreno en México, así como con el gobierno federal de allí”. dijo Hopfinger. “Sin embargo, no necesitamos una situación como la que ocurrió en México para asegurarnos de que estamos teniendo estas conversaciones sobre seguridad y protección, porque lo estamos haciendo día tras día”.
El puesto de Irán en el Mundial podría resolverse de varias maneras. El equipo podría retirarse, alegando un boicot o problemas de seguridad. Estados Unidos podría bloquear la entrada del equipo en el país. A los viajeros procedentes de Irán ya se les ha prohibido la entrada en EE.UU. en virtud de una prohibición de la administración Trump el año pasado. Pero en ese momento se permitieron exenciones para los atletas y el personal de apoyo que viajaban para la Copa del Mundo, los Juegos Olímpicos u otros eventos deportivos importantes.
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Otras naciones, incluido potencialmente el perdedor de un partido de repesca en el que Irak debe jugar contra Bolivia o Surinam, podrían ocupar el lugar de Irán.
La selección masculina de Irán se clasificó para el Mundial el año pasado y tiene previsto jugar su primer partido el 15 de junio contra Nueva Zelanda. Bélgica y Egipto también están en el grupo de Irán.
Aumenta la preocupación por la financiación de la seguridad en Estados Unidos debido al cierre de partes del Departamento de Seguridad Nacional. Las ciudades anfitrionas siguen esperando subvenciones federales para seguridad pública a través de un programa de US$625 millones supervisado por la Agencia Federal de Gestión de Emergencias. Las ciudades advierten de que no tienen mucho más tiempo para esperar.
Mientras esperan la financiación para la seguridad, el Secretario de Transporte de EE.UU., Sean Duffy, dijo que la Administración Federal de Tránsito está invirtiendo US$100 millones en sistemas de transporte público para preparar a las ciudades anfitrionas para la Copa Mundial.
La FIFA también ha sido criticada por un sistema de precios que, según se informa, cobra mucho más por las entradas que en anteriores Mundiales. En respuesta, Hopfinger afirmó que es “en parte, una virtud de estar en este mercado”, ya que la FIFA intenta brindar acceso “donde y cuando puede”.
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