Bloomberg — El asesinato por parte de Israel de Ali Larijani, un veterano político iraní conocido por su pragmatismo y su larga experiencia al frente de la seguridad nacional, deja el liderazgo de la República Islámica en tiempos de guerra en gran medida en manos de los sectores más intransigentes, quienes podrían ser menos propensos a buscar una salida diplomática del conflicto.
Larijani fue una figura clave dentro del aparato de la República Islámica durante décadas. Aprovechó sus conexiones con diferentes facciones y figuras importantes, incluido el fallecido Líder Supremo, el ayatolá Ali Khamenei, para influir en decisiones cruciales. Se había convertido en el funcionario de seguridad nacional de mayor rango del país, con un papel central en las negociaciones sobre el programa nuclear iraní, y recientemente viajó entre los estados árabes del Golfo y visitó Moscú para reunirse con el presidente ruso Vladimir Putin, semanas antes del inicio del conflicto actual.
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Mientras la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán se intensifica y sigue causando estragos en el Golfo Pérsico, rico en petróleo, algunos temen que la muerte de una figura como Larijani pueda bloquear los posibles esfuerzos diplomáticos para ponerle fin rápidamente. Hablando antes de que fuera confirmado por las autoridades iraníes, el presidente estadounidense Donald Trump no comentó directamente las implicaciones de la muerte de Larijani.
“Israel parece estar centrando su atención en atacar a aquellos que podrían impulsar una solución política a la crisis actual”, dijo Ellie Geranmayeh, miembro principal de política y subdirectora del programa de Medio Oriente y el Norte de África en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
Al ser preguntado sobre el asesinato de Larijani, un portavoz del gobierno israelí declaró: “Resolver el conflicto implica derrotar al régimen de los ayatolás hasta su desaparición. No permitiremos que un régimen de ayatolás sea reemplazado por otro”.
El portavoz solicitó el anonimato, una práctica habitual para este tipo de declaraciones en Israel.
Desde el asesinato de Khamenei, en el inicio de la guerra el 28 de febrero, Larijani se había convertido en una figura clave de la estructura de liderazgo que administraba Irán y gestionaba su estrategia bélica. Israel lo había descrito como el líder de facto de Irán, lo que refleja el creciente poder de su influencia en la República Islámica. Su última aparición pública con vida fue el viernes, cuando, junto con otros miembros del liderazgo iraní, asistió a una manifestación multitudinaria en Teherán.
La guerra, ahora en su tercera semana, no muestra signos de amainar.
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Irán incendió el lunes un yacimiento de gas emiratí tras un ataque con misiles. Los EAU anunciaron que volvían a cerrar su espacio aéreo ante el lanzamiento de otros misiles contra el país. Trump ha expresado su creciente frustración por el hecho de que los aliados no se hayan comprometido a realizar esfuerzos para ayudar a los buques a transitar por el estrecho de Ormuz, el estrecho paso que es crítico para el flujo de los envíos de petróleo a través del Golfo Pérsico. Su cierre efectivo ha disparado los precios del petróleo y ha puesto de relieve los costos económicos del conflicto a nivel mundial.
Las declaraciones de Larijani desde el inicio de la guerra se han opuesto sistemáticamente a las exigencias de Trump de rendirse ante EE.UU. En comentarios publicados el lunes, trató de justificar los ataques de Irán contra los Estados árabes del Golfo y criticó a estos países por ponerse del lado de EE.UU. e Israel contra la República Islámica. Les instó a replantearse las políticas prooccidentales que incluían un histórico acuerdo de normalización entre los Emiratos Árabes Unidos e Israel, firmado en 2020.
Sin embargo, su reputación como un astuto conocedor de los entresijos del poder, que en general estaba a favor de utilizar la diplomacia para reducir el aislamiento económico de Irán, al tiempo que preservaba estratégicamente la posición de la República Islámica en Medio Oriente, hizo que algunos diplomáticos extranjeros lo vieran como alguien que potencialmente podría actuar como un canal para las conversaciones a medida que la guerra evolucionaba.
Tras la muerte del líder supremo, sus funciones fueron asumidas inicialmente por un consejo de liderazgo interino, integrado por el presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, el jefe del poder judicial, Gholam Hossein Mohseni-Ejei, y un clérigo destacado del Consejo de Guardianes. Al mismo tiempo, Larijani, clérigos ultraconservadores y el intransigente Mohammad-Baqer Qalibaf emergieron como los principales responsables civiles de la toma de decisiones en el país.
Larijani era la única figura entre los influyentes personajes que tenía algún vínculo con la política exterior conciliadora y de apertura de la presidencia del clérigo moderado Hassan Rouhani, quien dirigía el gobierno cuando se firmó el acuerdo nuclear original con Estados Unidos y otras grandes potencias en 2015.
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“Si observamos cómo el asesinato de Ali Khamenei fortaleció a los elementos más intransigentes y de seguridad dentro de la República Islámica de Irán”, dijo Geranmayeh, “entonces la muerte de Larijani podría actuar como un acelerador en ese camino”.
Papel fundamental
A lo largo de su carrera, Larijani desempeñó importantes funciones en la gestión de asuntos de seguridad nacional y en el trato con diplomáticos extranjeros. Esto también significaba que era una de las pocas personas en los rangos superiores del régimen que era desplegada para reunirse con homólogos de otros países en momentos de crisis.
“Larijani era una persona con información privilegiada que ayudaba a curar la guerra y la respuesta cotidiana del régimen. También tenía relaciones en todo el Golfo y en el pasado estuvo en contacto con dirigentes británicos y europeos”, declaró Sanam Vakil, directora del programa de Medio Oriente y el Norte de África de Chatham House. “Era una figura fundamental que podría haber ayudado a gestionar las negociaciones”.
Otros discuten que Larijani hubiera desempeñado ese papel.
“No creo que sepamos con certeza que él fuera una figura clave para negociar el fin del conflicto”, dijo Michael Singh, director gerente del Instituto Washington.
“No creo que encuentres muchas objeciones ahora mismo en el sistema estadounidense”, añadió Singh refiriéndose al asesinato de Larijani. “Hay un deseo de ejercer la mayor presión posible sobre Irán”.
Estados Unidos sancionó a Larijani en enero y lo acusó de desplegar a las fuerzas de seguridad iraníes para reprimir violentamente a los manifestantes durante el levantamiento antigubernamental que comenzó el 28 de diciembre. Según la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos, al menos 6488 civiles murieron en los disturbios. Larijani nunca se pronunció sobre las acusaciones de su participación en la represión.
Ahora surge la incógnita de quién lo sucederá como secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, un cargo crucial en el transcurso de la guerra. Si el equilibrio de poder se ha inclinado aún más hacia los sectores más intransigentes, esto podría significar que uno de los suyos sea designado para ocupar dicho puesto.
A corto plazo, es probable que la muerte de Larijani otorgue más poder a Qalibaf, presidente del parlamento, excomandante de la policía iraní y del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, dentro de la actual estructura de liderazgo.
Qalibaf está estrechamente vinculado a la Guardia Revolucionaria Islámica y es conocido entre la clase media iraní, que lleva mucho tiempo exigiendo reformas, como alguien que ha impulsado políticas represivas y violentas contra los manifestantes y disidentes.
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En Irán, se considera que el exalcalde de Teherán fue partidario de nombrar al hijo del difunto Khamenei, Mojtaba, para suceder a su padre como líder supremo, una opinión que compartía con la Guardia Revolucionaria y algunos de los clérigos más intransigentes y ultraconservadores de Irán, pero que, según se cree, Larijani no respaldó plenamente.
La perspectiva de una mayor consolidación de la línea dura en la cúpula plantea nuevas dudas sobre la situación de otros altos funcionarios del gobierno, considerados más pragmáticos, entre ellos Abbas Araghchi, ministro de Asuntos Exteriores y el diplomático con más experiencia que sigue en el cargo.
Otras figuras ajenas al gobierno, como Rouhani y el exministro de Asuntos Exteriores Mohammad Javad Zarif, podrían verse aún más marginadas por los opositores de línea dura si las potencias extranjeras de Europa o China buscan figuras que puedan ser más receptivas a los esfuerzos diplomáticos para reducir la escalada de la guerra.
Con la partida de Larijani, “Teherán pierde a uno de los pocos expertos capaces de vincular el campo de batalla con la política”, afirmó Ali Vaez, director del Proyecto Irán del International Crisis Group. “El resultado no es una simple debilidad, sino un sistema más rígido, menos coherente estratégicamente y potencialmente más peligroso”.
Con la colaboración de Courtney McBride, Dan Williams y Magdalena Del Valle.
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