Bloomberg — Estados Unidos propone nuevos aranceles de al menos un 10% sobre las importaciones de 60 socios comerciales, en el mayor movimiento del presidente Donald Trump para reconstruir su muro proteccionista desde que la Corte Suprema anuló sus gravámenes anteriores.
Tras una investigación sobre cómo los socios comerciales manejan bienes supuestamente producidos por trabajo forzado, se aplicaría una tasa arancelaria del 10% a las importaciones de Canadá, México, la Unión Europea, Taiwán y el Reino Unido, entre otros lugares, según un comunicado publicado el martes por la noche de la Oficina del Representante Comercial de EE.UU.
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Los productos de otras grandes economías, incluyendo China, India, Japón, Corea del Sur, Brasil y Suiza, estarían sujetos a un gravamen del 12,5%.
La Oficina del Representante Comercial de EE.UU. (USTR) afirmó que aplicaría el tipo impositivo más bajo a los productos procedentes de economías que prohíben las importaciones relacionadas con el trabajo forzoso o que se han comprometido a hacerlo, mientras que aquellas «que no hayan impuesto ni aplicado de manera efectiva» dichas prohibiciones se verían sujetas a un tipo impositivo más elevado.
Pekín negó las acusaciones y criticó la medida de Trump, mientras que un funcionario en Tokio dijo que Japón está en estrecho contacto con sus homólogos en Washington sobre el asunto. La UE calificó la medida de injustificada y añadió que el bloque respetaría los términos de su acuerdo comercial con EE.UU.
La medida es un paso importante en el impulso de Trump para restablecer los aranceles que impuso durante su primer año en el cargo antes de que fueran declarados inconstitucionales. Los aranceles recomendados son el resultado de investigaciones iniciadas en virtud de una autoridad legal independiente conocida como Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974.
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Otra serie de investigaciones en el marco del artículo 301 incluye un análisis del exceso de capacidad manufacturera de los socios comerciales de EE.UU., cuyos resultados también podrían darse a conocer en breve. Los analistas comerciales se preguntan si los aranceles que pudieran derivarse de esa investigación se sumarían a los propuestos en el marco de la investigación sobre el trabajo forzoso.
“Es comprensible que los socios comerciales se sientan molestos por esta decisión”, dijo Deborah Elms, directora de política comercial de la Fundación Hinrich en Singapur. “Ahora se ha abierto la puerta a una gran cantidad de nuevos ajustes arancelarios y no arancelarios”, agregó.
Las acciones estadounidenses cayeron, con los inversionistas centrados en las tensiones en Medio Oriente. En Europa, el principal índice de referencia bajó debido al descenso de fabricantes de automóviles como Volkswagen AG y Mercedes-Benz Group AG.
Los aranceles llegan en un momento crucial para la economía mundial, con los mercados financieros ya al borde del abismo por la guerra con Irán y los precios de la energía que se mantienen elevados. Esto ha avivado nuevos temores sobre la inflación y, en EE.UU., ha exacerbado las preocupaciones de los votantes sobre la asequibilidad, lo que amenaza al Partido Republicano de Trump en las elecciones de mitad de mandato de noviembre.
Los aranceles no entrarán en vigor de inmediato y están sujetos a un período de comentarios públicos y revisión antes de su implementación, lo que podría dar lugar a cambios antes de que se codifiquen los aranceles. Según el aviso, los comentarios por escrito deben presentarse antes del 6 de julio, y se espera que un panel de la Sección 301 convoque audiencias públicas a partir del 7 de julio.
Según los grupos empresariales, los nuevos aranceles traen consigo una mayor complejidad y costos adicionales.
“La aplicación de un único marco de investigación a 60 economías, incluidos aliados tradicionales de EE.UU. y partes de acuerdos comerciales bilaterales existentes, creará una incertidumbre significativa en materia de cumplimiento para las empresas que operan en cadenas de suministro globales”, afirmó el miércoles en un comunicado el secretario general de la Cámara de Comercio Internacional, John Denton.
El USTR investigó si las economías implicadas no habían impuso una prohibición de importación de trabajo forzado ni no habían aplicado efectivamente dicha prohibición. “Ninguna de las 60 economías cuyos actos, políticas y prácticas son objeto de estas investigaciones hace cumplir efectivamente una prohibición de importación de trabajo forzado”, concluyó.
“Esto crea una dinámica en la que los trabajadores estadounidenses se ven obligados a competir globalmente en un terreno de juego desigual”, dijo Jamieson Greer, representante comercial de EE. UU. en un comunicado. “Ya no toleraremos esta disparidad.”
Citando la Ley de Reautorización de Protección a las Víctimas de la Trata de 2005, el USTR señaló 34 productos en determinados países que se fabrican con insumos producidos mediante trabajo forzado. Entre ellas se encontraban algodón utilizado para prendas de vestir, minerales críticos para productos solares, pescado utilizado para aceite y harina de pescado, y fruta de palma utilizada para aceite de palma.
La medida pondrá a prueba la tolerancia de los mayores socios económicos estadounidenses, que en gran medida se han contenido de tomar represalias contra los aranceles de Trump, optando en su lugar por negociar acuerdos para reducir los impuestos a las importaciones y garantizar el acceso al mercado.
“Cualquier arancel arancel sobre las exportaciones australianas a Estados Unidos es injustificado e incompatible con nuestro acuerdo de libre comercio”, afirmó el ministerio de comercio australiano. El ministerio de comercio de la India declaró en un comunicado que Nueva Delhi “sigue comprometida con Estados Unidos en este asunto.”
Los nuevos gravámenes también plantean dudas sobre la estabilidad de una tregua con China tras una cumbre entre Trump y su homólogo Xi Jinping en mayo, en la que acordaron establecer nuevas juntas de comercio e inversión para gestionar la relación entre las dos mayores economías del mundo.
“Como no solo está dirigido a China, creo que aún debería haber espacio para la comunicación y el diálogo entre Pekín y Washington”, dijo Zhu Feng, decano de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad de Nankín. “Si se implementan acciones adicionales de seguimiento de la Sección 301 de forma sucesiva, realmente planteará nuevos desafíos al ‘Consenso de Pekín’”.
Pekín indicó el mes pasado que aceptaría algún aumento de los aranceles estadounidenses hasta el nivel acordado en octubre.
Otras investigaciones
También existen varias excepciones propuestas al régimen arancelario.
Las importaciones de prendas de ropa y textiles de algunos países podrían entrar en EE.UU. con un tipo arancelario reducido — con esas cuotas establecidas según el volumen de exportaciones textiles estadounidenses a esos países.
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Otros productos están completamente exentos de los aranceles, incluyendo la carne de vacuno, tomates, plátanos, café, zumo de naranja y otros alimentos. Se excluyen los metales, que ya están cubiertos por otros gravámenes, al igual que ciertos combustibles y productos químicos.
Y la nueva política no se aplicará a los bienes que están exentos de aranceles porque cumplen con el Acuerdo EE.UU.-México-Canadá.
Hablando en Ottawa el miércoles, el primer ministro canadiense Mark Carney dijo que la exención significa que Canadá sigue teniendo el mejor acuerdo entre los socios comerciales estadounidenses, con un comercio mayormente libre de aranceles entre ambos países. La nueva medida estadounidense no fue una sorpresa y Canadá comparte el objetivo de restringir los productos fabricados con trabajo forzado, afirmó.
La amplia agenda comercial de Trump sufrió un duro golpe en febrero cuando la Corte Suprema anuló los gravámenes que él impuso usando poderes de emergencia.
Como medida provisional, el presidente también implementó un gravamen global del 10% bajo la Sección 122 de la ley comercial, aunque esos impuestos a la importación expiran en julio. Los aranceles de la Sección 122 están sujetos a un recurso legal en curso.
Los aranceles de la Sección 301 se consideran más legalmente sólidos y flexibles que otros poderes que Trump ha considerado, pero también como más costosos en tiempo.
Elms, de la Fundación Hinrich, afirmó que la imposición de los aranceles recién anunciados probablemente coincidirá con la expiración de los impuestos de la Sección 122, una vez concluidas las consultas y las audiencias.
Greer ha dicho que el objetivo era completar una serie de investigaciones comerciales para permitir a Trump promulgar rápidamente nuevos aranceles tras expirar las medidas salientes.
Esta historia se actualizó a las 07:58 ET
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