Bloomberg — El gobierno de Estados Unidos vendió un petrolero vinculado a Venezuela que fue incautado por su Guardia Costera en enero tras una dramática persecución a través del Atlántico, lo que allana el camino para que este buque de la “flota oscura” sea desguazado, según el comprador.
El Bella 1, sujeto a sanciones, escapó del bloqueo estadounidense en el Caribe a finales del año pasado, lo que llevó a las autoridades a perseguirlo durante semanas mientras cambiaba de nombre y pintaba una bandera rusa en su casco en un intento desesperado por buscar protección. Finalmente fue interceptado frente a las costas de Islandia.
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El buque, ahora conocido como ‘Era’, recibió autorización para su desguace a finales de la semana pasada, junto con otro Aframax incluido en la lista negra e incautado, el ‘Lileo’, tras la expedición de licencias específicas para cada buque por parte del Departamento del Tesoro, según Yogesh Rehani, director de operaciones de la empresa compradora Global Marketing Systems.
La base de datos marítima Equasis ahora incluye a una filial de GMS con sede en Estados Unidos como propietaria de estos dos buques.
El paso del ‘Bella 1’ hacia su desguace se produce tras la decisión tomada la semana pasada por un tribunal de distrito de EE.UU. de condenar al capitán del buque por negarse a obedecer las órdenes de la Guardia Costera de EE.UU. durante la persecución, que se prolongó durante varias semanas.
Los buques sancionados suelen permanecer en servicio mucho más allá de la antigüedad aceptada para que los petroleros naveguen, lo que genera ingresos para financiar el comercio ilícito al tiempo que supone riesgos medioambientales y de seguridad para la comunidad marítima en general. Los operadores legítimos del sector del desguace de buques han evitado comprar buques sancionados para su desguace, ya que podrían verse expuestos a sanciones secundarias por parte de EE.UU.
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La compra de GMS fue posible gracias a transacciones con el gobierno de EE.UU., lo que significa que no se trató directamente con los propietarios sancionados, afirmó Rehani. A través de estos permisos, Estados Unidos ha demostrado que “el reciclaje es la forma adecuada de eliminar a los infractores del sistema y evitar su reincorporación al comercio ilícito”, señaló.
El Tesoro de EE.UU. no respondió a las solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico fuera del horario laboral habitual.
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