Bloomberg — Alibaba Group Holding Ltd. (BABA) ofrece US$1.500 millones para adquirir la empresa china de reparto de comestibles Pupu, dando inicio a una guerra de ofertas como parte de una campaña más amplia para arrebatarle cuota de mercado a Meituan en el comercio electrónico.
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El precio propuesto por la mayor plataforma de internet de consumo de China es más del doble de una oferta anterior de Sun Art Retail, según personas familiarizadas con el asunto. Sun Art, una antigua filial de Alibaba que ahora está respaldada por la firma de capital riesgo DCP Capital, había propuesto una adquisición por US$600 millones, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque el proceso de venta es confidencial.
La propuesta de Alibaba surgió apenas unos meses después de que Meituan anunciara la adquisición de Dingdong Fresh Holding Ltd. por US$717 millones, tras imponerse a los licitadores rivales.
Alibaba Group Holding
La agresiva oferta de Alibaba subraya su determinación de imponerse en la creciente batalla entre tres gigantes del comercio electrónico chino. El aumento de las valoraciones refleja la feroz competencia por los escasos activos minoristas, a medida que Alibaba, Meituan y JD.com Inc. intensifican sus esfuerzos por dominar el comercio local y los productos frescos, entre los pocos segmentos de consumo que aún no tienen una amplia penetración en línea.
Pupu, con sede en Fujian, es una de las últimas empresas de venta de comestibles en línea independientes de China que aún no ha sido adquirida. Las plataformas de supermercados chinas llevan años inmersas en guerras de precios impulsadas por subsidios, lo que ha presionado los márgenes y perpetuado la “involución”, la competencia destructiva que Pekín ahora busca reducir.
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Aunque la consolidación puede ayudar a frenar las guerras de precios, también corre el riesgo de concentrar el poder del mercado en manos de unas pocas plataformas dominantes, lo que podría entrar en conflicto con el objetivo de Pekín de fomentar una mayor competencia. La propuesta de adquisición de Dingdong por parte de Meituan está a la espera de la aprobación de los reguladores antimonopolio. Una venta de Pupu a un líder del sector también podría llamar la atención de Pekín.
Un representante de Alibaba no respondió a la solicitud de comentarios. DCP declinó hacer comentarios y un representante de Pupu también declinó hacer comentarios.
Presión a los rivales
Históricamente, las grandes empresas de internet han recurrido a estrategias costosas para captar clientes, subvencionando productos y servicios, asfixiando a sus rivales y expulsando del mercado a muchos competidores más pequeños. Una vez que desaparecen, las plataformas dominantes obtienen mayor influencia sobre comerciantes, proveedores y consumidores.
La guerra de precios entre los gigantes chinos del comercio electrónico ha afectado negativamente a las bolsas. Las acciones de Alibaba y JD.com cayeron en Hong Kong después de que el organismo regulador del mercado chino reprendiera a las empresas por lo que consideró promociones de ventas engañosas.
Pupu es una de las plataformas líderes de venta minorista de comestibles a domicilio en China, con ingresos anuales superiores a los 30.000 millones de RMB. La empresa opera principalmente a través de una red de reparto con entrega en 30 minutos que abarca alrededor de 10 ciudades en cuatro provincias: Fujian, Guangdong, Sichuan y Hubei.
Con la colaboración de Zheping Huang.
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