Bloomberg — Las ventas de Danone SA aumentaron a principios de año, ya que el interés de los consumidores por los yogures ricos en proteínas y el agua embotellada Evian compensó el impacto de la retirada del mercado de la leche de fórmula infantil.
Las ventas comparables aumentaron un 2,7% en el primer trimestre, según informó el fabricante del yogur Activia en un comunicado el miércoles, en línea con la estimación promedio de los analistas consultados por Bloomberg. El volumen de ventas subió un 1,5% y el precio un 1,2%, añadió la compañía.
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La región que comprende China, el norte de Asia y Oceanía experimentó un fuerte crecimiento durante el trimestre, mientras que el negocio de nutrición especializada en Europa se vio afectado negativamente por la retirada de fórmulas infantiles y el conflicto en Medio Oriente. La compañía afirmó que su desempeño en Estados Unidos está mejorando, con un aumento del 1,5 % en las ventas en Norteamérica.
Según indicaron en una nota los analistas de Jefferies, entre ellos David Hayes, el cumplimiento de las expectativas de ventas, junto con los comentarios sobre la mejora del impulso en EE.UU. y los resultados superiores a lo esperado en China, resultarán tranquilizadores.
Las acciones de Danone subieron hasta un 2,3% en las primeras horas de la sesión parisina. La cotización ha caído un 12% desde principios de año, en comparación con un descenso de alrededor del 24% en su rival de fórmulas infantiles, Reckitt Benckiser Group Plc, que se desplomó tras presentar resultados peores de lo esperado el miércoles.
El CEO de Danone, Antoine de Saint-Affrique, ha liderado la recuperación de la compañía francesa durante sus más de cuatro años al frente, mediante la venta de negocios con bajo rendimiento y la inversión en áreas de mayor crecimiento, como los productos ricos en proteínas y los alimentos enriquecidos con nutrientes para personas mayores y enfermas. La compañía confirmó sus previsiones para el ejercicio completo.
“Los alimentos ricos en proteínas son el principal motor de crecimiento”, y su contribución aumenta trimestre tras trimestre, afirmó el subdirector ejecutivo Juergen Esser en una conferencia telefónica con analistas. “Esto ya no es un fenómeno europeo ni estadounidense: los alimentos ricos en proteínas son ahora una realidad en todo el mundo”.
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La demanda de proteínas y productos beneficiosos para la salud intestinal ha aumentado, en parte como respuesta al auge de los fármacos para adelgazar a base de GLP-1. La compañía anunció recientemente la compra de Huel, una empresa emergente británica de nutrición que fabrica batidos sustitutivos de comidas listos para beber, muy populares entre quienes van al gimnasio.
Danone, junto con sus competidores, entre ellos Nestlé SA, tuvo que retirar recientemente del mercado leche de fórmula infantil en numerosos países debido a la preocupación por la posible contaminación con la toxina cereulida.
La retirada de Danone se centró en Europa y Medio Oriente, mientras que China, su mercado de mayor crecimiento, no se vio afectada. En febrero, la compañía estimó que las retiradas costarían hasta 70 millones de euros (US$82,2 millones).
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