Bloomberg — El Parlamento de Israel aprobó por un estrecho margen el primer plan de gastos del país en tres años, lo que mantiene vivo al gobierno del primer ministro Naftali Bennett, que busca consolidar un repunte económico.
El presupuesto para 2021 fue aprobado el jueves por 61 votos a favor y 59 en contra, según un portavoz del Parlamento. La coalición de Bennett habría caído si no hubiera aprobado un plan de gastos, devolviendo a Israel al caos político que se alivió cuando Benjamin Netanyahu fue destituido en junio.
La votación del jueves debería animar a los inversores y a las agencias de calificación que buscan orientación sobre cómo el gobierno planea controlar su deuda, que se disparó casi un 21% el año pasado, hasta el 72,4% de la producción, mientras Israel lidiaba con la pandemia de Covid-19. El objetivo de déficit presupuestario se fijó en el 6,8% del producto interior bruto, incluidos los gastos relacionados con el virus.
Bennett calificó la aprobación del plan de gastos como “un día clave para Israel”.
El presupuesto para 2021 asciende a 609.000 millones de shekels (US$195.000 millones), lo que incluye el pago de deuda y gastos relacionados con el virus, que ascienden a unos 68.000 millones de shekels, según un portavoz del Ministerio de Finanzas. El proyecto de presupuesto para 2022 prevé un gasto de 572.900 millones de shekels, y el objetivo de déficit se reduce al 3,9% del PIB.
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El presupuesto había sido una víctima de la agitación política que sacudió al país entre diciembre de 2018 y la formación de la actual coalición. Los legisladores fueron incapaces de aprobar un plan de gasto y el país pasó por cuatro elecciones en dos años, lo que obligó a los funcionarios del Ministerio de Finanzas a operar con planes anticuados que no podían abordar plenamente problemas significativos como el atraso de la infraestructura y la productividad.
La aprobación del presupuesto se convirtió así en una prueba clave para el gobierno de Bennett, que lidera una agrupación de partidos con profundas diferencias ideológicas que unieron sus fuerzas en el más estrecho de los márgenes parlamentarios para desbancar a Netanyahu y afrontar los retos económicos del país.
Aunque la recuperación de Israel ha sido rápida -en octubre, el banco central pronosticó un crecimiento del 7% este año y del 5,5% el siguiente-, el crecimiento ha estado muy sesgado hacia la floreciente industria tecnológica del país y el desempleo sigue siendo más del doble de los niveles anteriores a la pandemia.
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