Estimaciones de ventas de vacunas disminuyen por menor severidad de ómicron

Bloomberg — La evidencia de que ómicron causa una enfermedad menos grave que las anteriores variantes del Covid-19 probablemente frenará el crecimiento de las ventas de vacunas este año, dado que los países más ricos frenan sus compras, según Airfinity Ltd.

Las ventas de vacunas contra el Covid-19, excluyendo las de China e India, aumentarán hasta unos US$85.000 millones en 2022, lo que supone un descenso del 28% respecto a una estimación anterior de US$118.000 millones, dijo el viernes Airfinity, con sede en Londres. La revisión también se debió a los precios más bajos pagados por las naciones más pobres que finalmente están obteniendo vacunas, dijo la firma de análisis.

Ómicron se ha extendido rápidamente por todo el mundo, pero parece menos probable que cause hospitalizaciones y muertes que sus predecesores, como delta, variante a la que desplazó en apenas unas semanas. Aunque los expertos en salud advierten que la crisis mundial no ha terminado y que siguen existiendo riesgos significativos, es probable que el optimismo por un respiro de la pandemia limite las compras de vacunas de los países más ricos, dijo Airfinity en un comunicado.

La demanda de dosis sigue aumentando, y los programas de refuerzo en los países de ingresos altos serán un motor clave, según Airfinity, que estima que las ventas aumentarán casi un 30% en 2022 desde los US$66.000 millones del año pasado. En una entrevista con Bloomberg TV la semana pasada, el CEO de Moderna Inc. (MRNA) Stephane Bancel, dijo que esperaba que se necesitara otra inyección de refuerzo en el otoño boreal.

Moderna podría registrar unas ventas de US$26.000 millones este año, mientras que Pfizer Inc. (PFE) y su socio alemán BioNTech SE (BNTX) podrían obtener unos US$43.000 millones, según estimaciones de Airfinity. Se espera que AstraZeneca Plc (AZN) genere US$4.300 millones en ingresos por vacunas, según Airfinity.

Estas estimaciones difieren de las de los propios fabricantes de medicamentos. Pfizer ha previsto US$31.000 millones en ventas de vacunas contra el Covid-19 en 2022. Moderna dijo el 10 de enero que espera unas ventas de vacunas de US$18.500 millones, junto con un potencial de US$3.500 millones en refuerzos y otras compras. Airfinity tuvo en cuenta los contratos existentes, según Matt Linley, analista principal, y sus estimaciones se aplican principalmente a cómo factores como la gravedad de ómicron afectarán a las compras adicionales este año.

Muchas personas de los países de ingresos bajos y medios siguen sin vacunarse, lo que hace que la demanda sea alta en algunas regiones. Mientras que dos tercios de los habitantes de los países ricos habían recibido al menos una dosis hasta la semana pasada, sólo el 11% de los países de bajos ingresos lo había hecho.

Las autoridades sanitarias y los científicos han dicho que es demasiado pronto para decir si el Covid-19 está pasando a convertirse en una enfermedad persistente y endémica como la gripe, añadiendo que las variantes siguen suponiendo un riesgo. No hay garantía de que el Covid-19 siga tendiendo hacia una enfermedad menos grave, y las grandes fundaciones de salud están financiando esfuerzos para ayudar a prepararse para las variantes emergentes.

Sin embargo, ómicron puede enfriar la demanda en los países más ricos, mientras que las dosis se venden a precios reducidos en las regiones más pobres. Es probable que los países que pueden suministrar cuatro dosis se centren en los grupos más vulnerables en lugar de en la población en general, dijo Linley.

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