Petróleo cae a medida que avance del Covid-19 en China hace peligrar la demanda

Bloomberg — El petróleo se desplomaba este lunes debido a que el aumento del virus Covid-19 en China suscitó la preocupación por la demanda en el mayor importador de crudo del mundo.

Los futuros del West Texas Intermediate cayeron hasta casi 8% después de que las autoridades de Shanghái dijeran que iban a confinar la mitad de la ciudad por turnos para realizar pruebas masivas de Covid-19. Los riesgos para el crecimiento mundial derivados de la inflación y el endurecimiento de la política monetaria también afectaron a los sentimientos del mercado, haciendo bajar antes los bonos soberanos.

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La invasión rusa de Ucrania sigue interrumpiendo el suministro de materias primas clave (el petróleo se encamina a un cuarto mes de ganancias a pesar de haber comenzado a la baja esta semana) y eso está avivando la inflación. El suministro de petróleo ruso se está reduciendo, ya que muchos compradores occidentales evitan comprarlo. Las exportaciones del país entre el 17 y el 23 de marzo se redujeron en más de una cuarta parte con respecto a la semana anterior, según datos del sector.

Sin embargo, parte del crudo está llegando a Asia. Las exportaciones hacia el este de algunas calidades desde los puertos del Báltico y el Mar Negro alcanzaron el nivel más alto en casi dos años durante los primeros 23 días de marzo, según datos de Vortexa Ltd. Moscú sigue siendo capaz de vender su crudo gracias a los descuentos en los precios y pretende mantener la producción estable incluso en medio de sanciones sin precedentes, según declaró la semana pasada el viceprimer ministro Alexander Novak.

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El repunte del petróleo durante el último mes ha estado liderado por la preocupación por la oferta rusa, pero ahora empiezan a surgir preocupaciones por la demanda con la propagación del virus en China. Shanghái, una ciudad de 25 millones de habitantes, confinará primero las zonas al este del río Huangpu, que incluye su distrito financiero y los parques industriales, durante cuatro días a partir del lunes. Después, las restricciones se trasladarán al oeste de la ciudad durante otros cuatro días, según un comunicado del gobierno local.

“Existe una preocupación similar a la que hemos visto en el pasado sobre la destrucción de la demanda debido a las restricciones de movilidad”, dijo Giovanni Staunovo, analista de materias primas en la unidad de gestión de la riqueza global de UBS Group AG. (UBS)

Una pausa temporal en las hostilidades de los hutíes de Yemen contra Arabia Saudita también contribuyó a la caía de los precios del petróleo el lunes, dijo Staunovo. El líder rebelde del grupo anunció una tregua de tres días el sábado después de una escalada de ataques contra los saudíes durante la semana pasada, según un informe de televisión.

Precios

• El WTI para entrega en mayo caía un 7,95%, hasta los US$104,85 por barril a las 8:53 a.m. en Nueva York
• El Brent para el mismo mes perdió un 7,8%, hasta US$111,20

Estados Unidos, por su parte, dijo que la reactivación de un acuerdo nuclear con Irán no es inminente tras las recientes peticiones de Teherán que incluían que Washington retirara al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de su lista de organizaciones terroristas. Irán es un aliado de Rusia, y su guerra en Ucrania también está complicando las negociaciones.

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Este artículo fue traducido por Andrea González