Guatemala — El tamal guatemalteco es un alimento de origen mesoamericano y es preparado, generalmente, a base de masa de maíz o de arroz relleno de carnes, vegetales, salsas y otros ingredientes especiales como ciruelas pasas, chiles guaques, almendras, entre otros.
Usualmente en diciembre se registra el llamado “efecto tamal” por el alza de precios en los productos agrícolas e insumos que se utilizan para la elaboración de este platillo, pero este año el comportamiento cambió y desde marzo se mantienen los precios altos.
Cada fin de año es la época de mayor demanda por la preparación de los tamales, platillo que se acostumbra durante la Noche Buena y Año Nuevo.
Sin embargo, en el transcurso del año es elaborado constantemente, porque forma parte del desayuno de los trabajadores, que salen temprano de sus hogares y se sientan en un comedor improvisado donde les ofrecen un “tamal acompañado con francés o pan con tamal” y especialmente los sábados por la noche cuando las familias se reúnen para compartir esta comida.
Amas de casa confirman alza
Una encuesta elaborada por Bloomberg Línea determinó que el aumento para la preparación del tamal oscila entre un 60 y 100%.
Normalmente, un tamal tenía un precio de Q5, pero según amas de casa consultadas ahora subió a Q8 e incluso a Q10 por unidad.
“Lamentablemente la canasta básica ha subido, nos vemos afectados el consumidor y el productor”, manifestó la guatemalteca Alejandra Almengor.
Los tamales rojos que cotizaron las amas de casa en Q10 se debe a que son de una alta calidad y contienen todos los ingredientes.
Ana González, elabora tamales rojos desde hace más de 30 años y afirmó que tuvo que incrementar el precio al consumidor final porque algunos de los ingredientes han subido de precio, entre ellos, el tomate, pimientos, maíz y los adornos que lleva el platillo.
Estos son los precios actuales de algunos de los ingredientes básicos para la preparación del tamal guatemalteco, pueden variar según la cantidad a elaborar y fueron cotizados en la Central de Mayoreo Cenma:
| Producto | Unidad de medida | Precio a mayo del 2022 |
|---|---|---|
| Tomate | Libra | Q4 y Q6 |
| Tomate | Caja | Q190 |
| Tomate | medio ciento | Q95 |
| Maíz | Libra | Q2.50 y Q3 |
| Chile pimiento | Unidad | Q2 |
| Hoja de maxán | Paquete de hojas | Q2.50 |
| Hoja de plátano | Maleta de hojas | Q10 |
| Pollo | Libra | Q13 |
| Cerdo | Libra | Q23 |
| Chile pasa | Unidad | Q1 |
| Chile guaque | Unidad | Q0.50 |
| Almendras | Bolsa | Q50 |
| Arroz | Quintal | Q400 |
| Arroz | Libra | Q8 |
Comportamiento inusual
En noviembre del año pasado, el precio del tomate, el ingrediente principal para la elaboración de los tamales, experimentó un alza que no se había observado en 5 años, ya que, por cada libra, los consumidores tuvieron que pagar hasta Q8, contra Q3.50 que costaba en octubre.
Lo anterior, se debió a una escasez temporal derivada de una disminución en la cosecha, la caja de 50 libras de tomate acumuló un incremento de Q69 y pasó de cotizarse de Q163 a Q232 en noviembre del 2021, según datos del informe de precios de la Dirección de Planeación (Diplan) del Ministerio Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga).
Wilfredo Morán, directivo de la Federación de Asociaciones Agrícolas de Guatemala (Fasagua), confirmó a Bloomberg Línea, que en noviembre hubo alzas en varios productos, a consecuencia de una disminución de las cosechas.
No obstante, aclaró que los precios regresaron a los valores anteriores en diciembre pasado, por el ingreso de la producción de varios campos del fruto (refiriéndose específicamente al tomate) y el abastecimiento fue normal a finales del 2021.
Sin embargo, Morán reconoció que, durante los primeros cuatro meses del presente año, se han reflejado variaciones de precios, tanto al alza como a la baja, en tomates, pimientos, pepino, entre otros.
Por ejemplo, entre enero y febrero del presente año los precios estuvieron bajos, por la llamada “cuesta de enero” y el consumo bajó.
Luego, a partir de marzo los precios se estabilizaron y se han mantenido entre Q150 y Q160 la caja de tomate.
Al entrar la época de lluvia en Guatemala se vuelve a observar un cierto pico, porque el tomate, pimientos, cebollas y papas son los cultivos más susceptibles de sufrir inundaciones.
Por lo anterior, Morán afirmó que la producción es constante todo el año y se mantiene un amplio surtido de los diferentes productos agrícolas en los mercados del país.
Aparte de los efectos climatológicos se suma el alza del precio de los fertilizantes, que aún se mantienen altos, una bolsa de urea que costaba Q200 pasó a Q500, más el costo de los combustibles para el traslado a los diferentes puntos de venta, es decir, “que los precios actuales no compensan esos incrementos”, enfatizó Morán.
El maíz impactado por fertilizantes
Otro de los ingredientes básicos para la preparación de los tamales es el maíz y el grano también ha sufrido algunos incrementos en el transcurso del presente año, afirmó Gustavo Rivas, presidente de la Asociación Nacional de Granos Básicos (Anagrab) a Bloomberg Línea.
El aumento de los fertilizantes, también ha impactado a los granos, pero según análisis internacionales se espera una baja en el corto plazo de al menos un 30%, estimó Rivas.
Además, se han reportado inundaciones en la costa sur y en algunos ríos importantes en donde se cultiva maíz; y hubo pérdidas en nueva cosecha como en nuevas plantaciones.
“Los precios oscilan entre Q175 y Q180 el quintal de maíz, producto del incremento de los insumos”, indicó Rivas.
Según el último informe del Diplan-Maga del 19 al 25 de mayo refirió que durante el trascurso de la semana se pudo observar que el precio del maíz blanco tuvo un comportamiento al alza, debido a una disminución en el abastecimiento de grano de origen mexicano dentro del mercado.
El grano que se comercializó durante la semana, provino de las reservas del norte y oriente del país.
Reporte del INE
Según el último Índice de Precios al Consumidor elaborado por el Instituto Nacional de Estadística (INE), durante abril, el IPC se ubicó en 156.93, registrando una inflación mensual de 0.54%, con un ritmo inflacionario de 4.62% y una inflación acumulada de 2.43%.
Entre los principales gastos básicos que registraron la mayor incidencia positiva (importancia relativa dentro de los 279 gastos básicos), al mes de abril de 2022 se encuentran: servicio de transporte aéreo (0.11%), tortillas (0.06%), pan (0.06%) y maíz (0.05%).
Según el INE, el costo mensual a abril de 2022 de la Canasta Básica Alimentaria (CBA) fue de Q.3,218.03. Por otro lado, el costo de adquisición de la Canasta Ampliada (CA) fue de Q.7,430.22, y en su cálculo se ha actualizado el porcentaje de consumo de alimentos (43.31%) resultado de la ENCOVI 2014.
