Tras dos años de pausa, la italiana Eni volverá a importar petróleo venezolano

Bloomberg — La empresa energética italiana Eni Spa estaría por reanudar las importaciones de petróleo venezolano luego de una interrupción de dos años después de que Estados Unidos aliviara las sanciones contra el país sudamericano.

Eni reservó dos buques petroleros provisionalmente para cargar petróleo en Venezuela durante junio, según personas con conocimiento de la situación. Los buques cargarían un millón de barriles combinados de petróleo crudo diluido, conocido como DCO, de campos en la región de la Faja Petrolífera del Orinoco. La medida se produce cuando EE.UU. busca aliviar una crisis de suministro tras un embargo de la UE sobre la mayoría de los envíos de crudo ruso.

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Eni y la refinería española Repsol SA, copropietaria del proyecto de gas natural Cardón IV en Venezuela, podrán importar crudo de Petróleos de Venezuela SA para compensar las ventas actuales de gas de Cardón IV, dijeron otras personas. El acuerdo de canje se presentó en una carta enviada por el Tesoro de EE.UU. a las empresas europeas a fines de mayo.

Las empresas, que no han sido sancionadas, cortaron los lazos comerciales con el país sudamericano en 2020 en respuesta al recrudecimiento de las sanciones estadounidenses que amenazaban con penalizar a bancos, navieras y compañías de seguros que hicieran negocios con el régimen del presidente Nicolás Maduro.

El alivio es una buena noticia para Venezuela. Impulsado por el precio del petróleo en US$100 el barril, el miembro fundador de la OPEP ha viene aumentado la producción de manera constante por primera vez desde que se anunciaron las sanciones en 2019. Con la ayuda del aliado Irán, la producción alcanzó los 707.000 barriles por día en abril, según fuentes secundarias de la OPEP.

Aunque eso está muy lejos de donde se ubicaba la producción hace cinco años, cuando el país bombeaba casi dos millones de barriles diarios, es un aumento del 47% con respecto al año anterior. La flexibilización de las sanciones se produce luego de que Venezuela redujera las exportaciones en mayo, tras los cierres en China, el principal comprador de su petróleo sancionado.

Eni declinó comentar, mientras que Repsol no estuvo disponible de inmediato para comentarios. PDVSA y el Ministerio de Petróleo de Venezuela no respondieron de inmediato a correos electrónicos en busca de comentarios.

“Nuestras sanciones relacionadas con Venezuela siguen vigentes”, dijo un portavoz del Departamento de Estado. “Continuaremos implementando y haciendo cumplir nuestras sanciones contra Venezuela”.

Se prevé que Eni, con sede en Roma, lleve el petróleo venezolano a su propio sistema de refinación. La empresa posee tres refinerías en Italia y participa en otras tres plantas en Europa. Tiene capacidad para procesar 548.000 barriles de petróleo al día, según su sitio web.

En 2019, Europa fue el destino de casi el 10% de todas las ventas de petróleo venezolano, según datos de seguimiento de barcos recopilados por Bloomberg. La última vez que Europa importó barriles venezolanos fue en septiembre de 2020, reflejan los datos.