Multimillonarios del mundo perdieron US$1,4 billones en su peor primer semestre

Bloomberg — La fortuna de Elon Musk se desplomó en casi US$62.000 millones durante la primera mitad del año. La de Jeff Bezos lo hizo en unos US$63.000 millones, y el patrimonio neto de Mark Zuckerberg se redujo en más de la mitad.

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En total, las 500 personas más ricas del mundo incluidas en el ranking de Bloomberg perdieron US$1,4 billones en el primer semestre de 2022, un descenso vertiginoso que marca la mayor caída semestral del grupo de mayores multimillonarios del mundo.

Es un cambio brusco con respecto a los dos años anteriores, cuando las fortunas de los ultrarricos aumentaron a medida que los gobiernos y los bancos centrales implementaron medidas de estímulo sin precedentes a raíz de la pandemia, lo que aumentó el valor de todo, desde las empresas tecnológicas hasta las criptomonedas.

Ahora que los responsables de formular políticas están subiendo las tasas para combatir la elevada inflación, algunas de las acciones que más subieron (y con ellas los multimillonarios que las poseen) están perdiendo altura rápidamente. Tesla Inc. (TSLA) tuvo el peor trimestre de su historia en los tres meses que terminaron en junio, mientras que Amazon.com Inc. (AMZN) se desplomó más que nunca desde el estallido de la burbuja de las puntocom.

Aunque las pérdidas se acumulan para las personas más ricas del mundo, esto sólo representa un modesto avance hacia la reducción de la desigualdad. Musk, cofundador de Tesla, sigue teniendo la mayor fortuna del planeta, con US$208.500 millones, mientras que Bezos está en segundo lugar con un patrimonio neto de US$129.600 millones, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg.

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Si bien la primera mitad del año fue rotundamente negativa para el mercado accionario general, algunas compañías de la región terminaron en verde. Este es el panorama

Bernard Arnault, la persona más rica de Francia, ocupa el tercer lugar con una fortuna de US$128.700 millones. Lo sigue Bill Gates con US$114.800, según el índice de Bloomberg. Son los únicos cuatro con patrimonio por encima de US$100.000 millones. Esto contrasta con el inicio del año, cuando 10 personas en todo superaban esa cantidad, incluido Zuckerberg, que ahora ocupa el puesto 17 en la lista con un patrimonio de US$60.000 millones.

Opiniones contrarias

Aun así, los multimillonarios han amasado tanta riqueza en los últimos años que no sólo la gran mayoría está en condiciones de soportar el peor primer semestre desde 1970 para el índice S&P 500, sino que es probable que estén buscando gangas, dijo Thorne Perkin, presidente de Papamarkou Wellner Asset Management.

“A menudo su mentalidad es un poco más contraria”, dijo Perkin. “Muchos de nuestros clientes buscan oportunidades cuando hay problemas en las calles”.

Eso fue cierto en la primera mitad del año en algunos de los rincones más conflictivos de los mercados financieros mundiales.

Vladimir Potanin, el hombre más rico de Rusia, con una fortuna de US$35.200 millones, adquirió la totalidad de la posición de Societe Generale SA en Rosbank PJSC a principios de este año, en medio de la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin. También compró la participación del magnate ruso sancionado Oleg Tinkov en un banco digital por una fracción de lo que valía.

Sam Bankman-Fried, CEO de la bolsa de criptomonedas FTX, compró una participación del 7,6% en Robinhood Markets Inc. (HOOD) a principios de mayo, después de que el precio de las acciones de la aplicación de corretaje se desplomara un 77% desde su esperada oferta pública inicial del pasado julio. El multimillonario de 30 años también ha actuado como prestamista de último recurso para algunas empresas de criptomonedas con problemas.

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La compra más destacada de todas fue la de Musk, que llegó a un acuerdo de US$44.000 millones para comprar Twitter Inc (TWTR). Ofreció pagar US$54,20 por acción; las acciones de la empresa de medios sociales cerraron el jueves a US$37,39.

El hombre más rico del mundo dijo en una entrevista con el redactor jefe de Bloomberg News, John Micklethwait, el mes pasado que hay “algunos asuntos sin resolver” antes de que la transacción pueda completarse.

“Hay un límite a lo que puedo decir públicamente”, dijo. “Es un asunto algo delicado”.

-- Con la ayuda de Jack Witzig y Devon Pendleton.