El huracán Ian toca tierra en Cuba mientras continúa con su avance hacia Florida

Bloomberg — El huracán Ian tocó tierra en el oeste de Cuba como un fenómeno de categoría 3 este martes, mientras continúa con su trayectoria hacia Florida. Podría ser la peor tormenta en golpear Tampa en más de un siglo, con daños por hasta US$30.000 millones.

Los vientos del huracán se intensificaron hasta los 205 kilómetros por hora a medida que se acercaba a la ciudad de Pinar del Río, en Cuba, según un informe del Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. Seguía a más de 280 kilómetros de Florida para las 5 a.m., hora del este del país norteamericano.

El área de Tampa está en el centro de los pronósticos de monitoreo de probabilidad del huracán. Las advertencias de huracán y marejada ciclónica están vigentes en la costa oeste de Florida. Se espera que más de 300.000 personas sean evacuadas.

Los vientos de tormenta tropical podrían llegar a Florida este mismo martes, mientras que las condiciones de huracán llegarían el miércoles por la mañana. Esto genera la posibilidad de grandes inundaciones en ríos en el centro del estado sureño.

Los huracanes alcanzan un nivel mayor o estatus de Categoría 3 en la escala Saffir-Simpson cuando sus vientos máximos sostenidos alcanzan los 178 km/h.

Partes del oeste de Cuba recibirán hasta 41 centímetros de lluvia hasta el jueves, según el centro de huracanes. Podrían ocurrir inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra. El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, advirtió el lunes que el país enfrentaría una difícil semana.

Se pronostica que los vientos de Ian alcancen un máximo de 225 km/h el martes por la noche hasta el miércoles, antes de caer a 193 km/h el jueves, dijo el centro. La tormenta encontrará cizalladura del viento en 36 a 48 horas, lo que impedirá que cobre aún más fuerza.

El huracán Ian podría ser la peor tormenta que azote a Tampa en 101 años, según Chuck Watson, un modelador de desastres de Enki Research. El último fenómeno devastador en el área de Tampa-San Petersburgo fue una tormenta en 1921 que habría costado US$30.000 millones en la actualidad.

--Con la colaboración de Rob Verdonck, Brian Wingfield, Jim Wyss, Kevin Crowley, Chunzi Xu, Elizabeth Elkin, Mark Chediak, Dan Murtaugh y Derek Wallbank.