Bloomberg — Uber Technologies Inc. (UBER) está lanzando su primer servicio de robotaxi, reafirmando el compromiso de la compañía para una flota de taxis de auto-conducción, incluso cuando el bombo alrededor de los vehículos autónomos se desvanece.
La compañía con sede en San Francisco se ha asociado con Motional, que es una empresa conjunta de conducción autónoma entre Hyundai Motor Co. y Aptiv Plc, para permitir a los clientes pedir viajes de auto-conducción en Las Vegas, dijeron las empresas en un comunicado el miércoles. El lanzamiento forma parte de un acuerdo de 10 años que unirá los robotaxis IONIQ 5 totalmente eléctricos de Motional con la plataforma de transporte y reparto de Uber. La asociación comenzó a probar las entregas de alimentos sin conductor en Uber Eats en Santa Mónica, California, en mayo.
Los usuarios de Las Vegas pueden ser emparejados con un vehículo autónomo Motional a través de la aplicación Uber cuando solicitan un viaje. Si hay un AV disponible para completar el viaje, Uber emparejará al usuario con el vehículo y la persona tendrá la oportunidad de aceptarlo antes de que se confirme el viaje y se envíe a recogerle. Según las empresas, el proyecto de robotaxi se extenderá a Los Ángeles.
Uber vendió su división de vehículos autónomos hace dos años y la última asociación significa que la empresa sigue avanzando a pesar de que otras están retrocediendo. Argo AI, respaldada por Ford Motor Co. (F) y Volkswagen AG, cerró en noviembre y esta semana Apple Inc. (AAPL) redujo los planes de conducción autónoma para su futuro vehículo eléctrico y pospuso la fecha de lanzamiento del coche en aproximadamente un año, hasta 2026, informó Bloomberg.
“Los vehículos autónomos siguen siendo una realidad que podemos esperar, pero no va a suceder de la noche a la mañana”, dijo en una entrevista Noah Zych, responsable mundial de movilidad autónoma y reparto de Uber. “La forma en que lo vemos en Uber, va a ser una red híbrida con una mezcla de autos sin conductor y conductores humanos, durante mucho, mucho tiempo”, dijo.
Tanto Uber como Lyft Inc. (LYFT) han cambiado su estrategia para el avance de los autos autónomos en los últimos años en medio de una creciente presión para centrarse más en la rentabilidad y menos en apuestas costosas. Al asociarse con empresas de tecnología de vehículos autónomos, los gigantes del transporte de pasajeros han mantenido una participación en el sector sin tener que realizar la investigación y el desarrollo internamente. En agosto, Lyft también se asoció con Motional para crear un servicio de taxi autónomo en Las Vegas.
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