Chile niega la conformación de un “cartel del litio” con Argentina y Bolivia

Santiago — El Gobierno de Chile descartó que están conformando un “cartel del litio” junto con Bolivia y Argentina. “Estamos avanzando en una mesa de trabajo binacional con Argentina. Su objetivo es compartir experiencia y formas de producción en lo relativo al litio, no es la conformación de un cartel”, dijo José Miguel Ahumada, subsecretario de Relaciones Económicas Internacionales, ayer tras ser consultado en una comisión de la Cámara de Diputados.

La inquietud de los legisladores surgió, especialmente, después de la aparición de varias informaciones que apuntaban a que los tres países buscaban avanzar en una especie de OPEP del llamado oro blanco con el fin de lograr un acuerdo del precio, pero especialmente cuando el subsecretario dijo, en una entrevista en octubre a un medio local, que Chile estaba participando en mesas de trabajo con Bolivia y Argentina para “escalar en la cadena de valor” del recurso en base a “una política regional”.

Mesa binacional

Argentina, Bolivia y Chile tienen un 68% de los reservorios globales del mineral usado para fabricar baterías de vehículos eléctricos en forma de salmueras. Según Ahumada, esto abre el debate sobre qué tipo de organismos de cooperación se crean con los países vecinos.

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Confirmó que se trabaja en una mesa binacional con el gobierno de Alberto Fernández para la explotación del mineral no metálico y aseguró que se han realizado dos reuniones: una en junio en Chile y otra en agosto en Argentina. Y aclaró que, hasta ahora, no han trabajado con Bolivia.

Los países buscarían avanzar en el desarrollo de tecnologías de extracción sostenible del oro blanco. De acuerdo con el subsecretario los grupos de trabajo comparten experiencias científicas y tecnológicas, pero existe autonomía en cada uno de los países respecto de la creación de la propia estrategia de producción del recurso.

Chile, el mayor productor de cobre y el segundo mayor proveedor de litio, cuenta con más de 55 salares a los que está buscando sacar el máximo provecho. De hecho, el gobierno de Gabriel Boric ve como una prioridad la exploración del mineral no metálico. De ahí que el Ejecutivo está trabajando en la creación de una empresa nacional del litio que realice la exploración, explotación y manufactura del recurso, bajo un esquema de negocio público-privado.