CEO de WOM, la empresa de telecomunicaciones chilena en quiebra, abandona el cargo

Bloomberg — El director de WOM, el operador de telecomunicaciones chileno con problemas, fue sustituido tras menos de seis meses en el puesto y afirmó, tras su marcha, que el propietario de la empresa no aportó el efectivo prometido en el periodo previo a su quiebra.

Chris Bannister, quien asumió como CEO en octubre en su segundo período con WOM, fue reemplazado el jueves por Martin Vaca Narvaja, según un comunicado. La compañía presentó una solicitud de protección por el Capítulo 11 el lunes.

WOM, una prometedora startup chilena, no logró cumplir con un plan para refinanciar una deuda de US$348 millones que vencía en noviembre. Entró en protección por bancarrota en Delaware y alcanzó un acuerdo con JPMorgan Chase & Co. (JPM) para proporcionar aproximadamente US$210 millones en financiamiento en calidad de deudor en posesión.

Bannister, en una publicación en LinkedIn después de su partida, sugirió que Novator Partners LLP, un fondo de capital privado fundado por el multimillonario islandés Thor Bjorgolfsson, no cumplió con la promesa de inyectar capital en WOM.

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“El accionista prometió traer dinero nuevo si yo volvía para revitalizar el liderazgo y la cultura”, escribió Bannister. El accionista “no cumplió con su compromiso de aportar fondos”.

Bannister se negó a hacer comentarios más allá de la publicación. Un representante de Novator dijo que el fondo ha invertido US$400 millones en WOM desde 2015, cuando adquirió los activos de Nextel Chile y cambió el nombre de la compañía.

Vaca Narvaja ha ocupado cargos en otras operadoras de telecomunicaciones de la región y estuvo involucrado en las reestructuraciones de deuda de Telecom Argentina SA y Personal Paraguay, según el comunicado.

La junta directiva de la compañía dijo que el “historial comprobado y las extensas calificaciones” de Vaca Narvaja lo hacen especialmente apto para liderar a WOM Chile en este momento crucial.

Los bonos en dólares de WOM cotizan a cerca de 35 centavos de dólar, no muy lejos de los niveles de recuperación estimados por algunos analistas. Los bonos cayeron este año después de que WOM retrasara la publicación de los resultados financieros, con los inversores temiendo que el accionista controlador no inyectara capital fresco.

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