Bloomberg — Hay que olvidarse de los Hamptons, Nantucket o Capri: ahora Wall Street está pasando parte de su verano en los Juegos Olímpicos que se celebran en París.
“Se parece un poco a Davos, pero con algunos eventos olímpicos intercalados”, afirma Mary Erdoes, que lidera el negocio de administración de activos y patrimonios de JPMorgan Chase & Co (JPM).
Erdoes explicó que las reuniones con los clientes son constantes y que se producen encuentros inesperados con líderes empresariales en instalaciones deportivas. Su deporte favorito es la gimnasia, en especial porque su hija es atleta de la Universidad de California en Los Ángeles, aunque también ha asistido al tiro con arco y a la natación.
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También se encuentra presente Dan Simkowitz, copresidente de Morgan Stanley (MS), que fue nombrado “embajador deportivo” de USA Swimming (equipo de natación de EE.UU.) por medio de una donación a la US Olympic & Paralympic Foundation (Fundación Olímpica y Paralímpica de Estados Unidos).
Simkowitz, que fue el co-capitán del equipo de natación de Harvard en 1987, animaba a Katherine Berkoff, la hija de su compañero de equipo universitario que obtuvo el bronce en los 100 metros espalda femeninos.
Simkowitz, que afirmó que los Juegos Olímpicos “ponen de relieve el valor de la forma física y la salud mental”, forma parte de la junta directiva de la USOPF (por sus siglas en inglés), que aspira a recaudar US$500 millones antes de Los Ángeles 2028 para poder atender mejor a sus atletas, el 57% de los cuales gana US$50.000 o menos al año, según Christine Walshe, presidenta del grupo.
Ken Griffin, de Citadel, ha contribuido con más de US$10 millones a la USOPF desde 2020, un nivel que le otorga la designación de capitán del equipo en París.
Griffin, que dijo que los Juegos son una “oportunidad especial para unirnos como país”, organiza una salida de empresa el viernes al Stade de France (Estadio de Francia) para ver las pruebas de atletismo, junto con el CEO de Citadel Securities, Peng Zhao.
Walshe dijo que la organización sin ánimo de lucro ha iniciado conversaciones para recaudar otros US$200 millones para que, en 2028, los medallistas puedan llevarse a casa un múltiplo de los US$37.500, US$22.500 y US$15.000 que ganarán por el oro, la plata y el bronce, respectivamente, del Comité Olímpico y Paralímpico de EE.UU. en París.
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La financiación adicional también impulsará la posibilidad de pagar una subvención de US$10.000 al clasificarse para el Equipo de EE.UU. y un pago de US$100.000 al jubilarse para afianzar los ahorros futuros.
La USOPF recibió recientemente una donación récord de US$25 millones del capitalista de riesgo y miembro del consejo de Nvidia Corp. (NVDA), Mark Stevens.
En la mayoría de los países, la financiación de los atletas procede de una mezcla de gobierno, patrocinio y fuentes personales. En Estados Unidos, los atletas no reciben ninguna ayuda del Estado, sino que se financian mediante la filantropía, los patrocinios y una parte de los ingresos por retransmisiones.
“Siempre me ha sorprendido que seamos el único gran país que no cuenta con ninguna ayuda gubernamental para los deportistas olímpicos”, afirmó el presidente de la USOPF, Geoff Yang, también de Redpoint Ventures, que tiene entradas para tenis de mesa, boxeo y voley playa, entre otros.
“En un momento en que nuestro país está tan polarizado, el Team USA puede desempeñar un papel muy importante para unir a personas de diferentes opiniones políticas, fe y razas”.
Yang ha reclutado a colegas del capital riesgo para que donen tiempo y dinero, entre ellos Gordon Rubenstein, de Raine Ventures, que figura en la lista de fideicomisarios de la USOPF junto a Karen King, de Silver Lake, Barry Sternlicht, de Starwood, Eddy Cue, de Apple Inc. (AAPL) y Martin Kelly, de Apollo Global Management Inc. (APO) que asistieron a los eventos de natación y esgrima, entre otros.
Rubenstein, un entusiasta del intercambio de pins que empezó a coleccionar estos recuerdos en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984, cree que los momentos más atractivos no siempre se dan en los grandes acontecimientos.
"Los deportes que no son tan visibles suelen contar con atletas inspiradores que sacrifican mucho económicamente y en su vida personal", afirmó.
Stephen Schwarzman, de Blackstone Inc. (BX), que en los últimos 11 años ha donado unos US$30 millones de dólares a la Fundación USATF (por sus siglas en inglés, Federación de atletismo de Estados Unidos), fue visto en un evento de gimnasia.
Su colega David Blitzer tiene previsto ver baloncesto, al igual que su copropietario de los Philadelphia 76ers, Josh Harris, cofundador de Apollo y 26North Partners, y principal propietario de los Washington Comanders.
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Mike Novogratz, de Galaxy Digital, que ayuda a financiar los gastos de las medallas de la lucha libre de EE.UU., estará en el Champ-de-Mars Arena para ver cómo se desarrolla la acción. El antiguo luchador universitario dijo que da “energía y amor a un deporte que no lo recibe mucho”.
Quizá quien más sedes visite sea Gene Sykes, copresidente de fusiones y adquisiciones de Goldman Sachs Group Inc. (GS), que la semana pasada fue nombrado miembro del Comité Olímpico Internacional por un periodo de ocho años. Está haciendo malabarismos con un deber oficial: presentar medallas.
Además de los financieros, Ed Bastian, de Delta Air Lines Inc. (DAL), ha presenciado la natación en La Defense Arena, al igual que la presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, la magnate minera australiana Gina Rinehart y el copropietario de los New York Islanders, Jon Ledecky, tío de la condecorada nadadora Katie Ledecky.
En otros lugares, Bill Gates y David Zaslav, de Warner Bros Discovery Inc. (WBD), participaron en eventos como gimnasia artística y tenis, mientras que Brian Roberts, de Comcast Corp (CMCSA)., se codeó con el magnate francés Bernard Arnault en un acto copatrocinado por Serena Williams, Charlize Theron y otros en la víspera de la ceremonia de apertura.
Ese mismo día, Arnault, Schwarzman, Elon Musk, David Solomon de Goldman, James Quincey de Coca-Cola Co. (KO) y Joe Tsai de Alibaba Group Holding Ltd. almorzaron con el presidente francés Emmanuel Macron.
No está claro cuántos empleados de Wall Street por debajo del nivel directivo llegaron a los Juegos. Goldman Sachs comunicó a sus empleados en abril que cualquier viaje a la capital francesa entre el 24 de julio y el 14 de agosto debía obtener primero la aprobación del departamento financiero de la firma.
--Con la colaboración de Katherine Doherty, Amanda Gordon y Caroline Connan.
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