Bloomberg — Las acciones del gigante del comercio electrónico y fintech MercadoLibre Inc. cayeron después de que las ganancias quedaran por debajo de las estimaciones por cuarto trimestre consecutivo, aunque la facturación creció a su ritmo más rápido en casi cuatro años.
La facturación de MercadoLibre, con sede en Montevideo, Uruguay, subió 49% interanual a US$8.800 millones, en comparación con las expectativas de los analistas de casi US$8.400 millones. La ganancia neta en el primer trimestre fue de US$417 millones, por debajo de la estimación de US$433 millones de los analistas, según datos compilados por Bloomberg. Las acciones de MercadoLibre cayeron más de 7% en el after market. El papel ya había retrocedido 7,2% en lo que va del año hasta el cierre del jueves.
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El crecimiento de la facturación fue resultado directo de una estrategia de invertir fuertemente en oportunidades de largo plazo mediante la reducción de los umbrales de envío gratis en Brasil y la expansión del crédito, a expensas de la rentabilidad actual, dijo Leandro Cuccioli, vicepresidente senior de relaciones con inversores de la compañía.
“Estamos sacrificando esas ganancias de corto plazo por flujos de caja de largo plazo”, dijo Cuccioli. “Estamos creando una base increíble para los próximos 10, 15 años.”
La compañía registró un crecimiento de 26% en nuevos compradores activos en la plataforma de e-commerce, sumando aproximadamente 17 millones de clientes por primera vez desde el primer trimestre del año pasado. MercadoLibre (MELI) también sumó aproximadamente 20 millones de usuarios activos mensuales a su brazo de servicios financieros, un crecimiento de 29%.
Los resultados marcan el primer período de reporte completo bajo el CEO Ariel Szarfsztejn, quien asumió el 1 de enero en reemplazo del fundador Marcos Galperín. Galperín se corrió después de 26 años para convertirse en presidente ejecutivo, manteniéndose estrechamente involucrado en tecnología y estrategia de largo plazo.
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MercadoLibre viene invirtiendo para expandirse en toda América Latina. En marzo, la compañía anunció una inversión de US$750 millones en Chile para mejorar la infraestructura tecnológica, fortalecer la logística y ampliar los servicios ofrecidos por su unidad de tecnología financiera Mercado Pago, incluyendo el lanzamiento de una tarjeta de crédito y un segundo gran centro de distribución. La compañía también viene expandiendo su huella logística global.
Abrió su primer centro de fulfillment en China en diciembre pasado para apoyar a los mercados centrales de América Latina. El movimiento permite a MercadoLibre mayor control sobre los productos que ofrece al establecer relaciones directas con fabricantes en China que no pueden enviar a México, dijo Cuccioli.
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Durante el trimestre, MercadoLibre inició un programa piloto de venta de medicamentos en el área metropolitana de San Pablo. La compañía también discontinuó iniciativas cripto como su activo digital Mercado Coin, enfocándose en cambio en su stablecoin respaldada en dólares, conocida como “Meli Dólar”.
Cuccioli dijo que la compañía se está enfocando en la utilidad de las stablecoins como medio de intercambio para la región y alejándose de las criptomonedas como activo especulativo. La facturación de Mercado Pago creció 51% a US$4.000 millones a medida que aumentó la adopción de su billetera digital, crédito y productos de inversión. La cartera de crédito creció 87% interanual a US$14.600 millones.
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MercadoLibre enfrenta competencia creciente en ambas divisiones. En e-commerce, rivales como Amazon y una ola de jugadores asiáticos vienen expandiéndose agresivamente, mientras que TikTok comenzó a ofrecer productos de crédito en Brasil. Del lado fintech, Nubank y Revolut Ltd. están construyendo su presencia en América Latina, sumando presión sobre Mercado Pago.
Nota: Esta nota fue actualizada a las 17:42hs de Argentina para incorporar el impacto del balance en el precio de las acciones de MercadoLibre.
