San Juan — La oportunidad global y la situación de Argentina son los dos factores que llevaron al gigante suizo Glencore a presentar, en el lapso de un año, dos RIGI para desarrollos de cobre por más de US$17.000 millones y tomar la decisión de reabrir la mina Bajo La Alumbrera (tras el cierre en 2018).
“En el último año vimos realmente la oportunidad de Argentina de abrir el mercado”, dijo en una entrevista a Bloomberg Línea el CEO de la compañía suiza para Argentina, Martín Pérez del Solay. En los últimos doce meses, Glencore inscribió al Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones los proyectos de cobre Pachón (San Juan - US$11.600 millones) y Agua Rica (Catamarca - US$6.699 millones), aún en evaluación.
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El RIGI y el proceso de estabilización de la macroeconomía son dos de los factores dentro del capítulo “situación de Argentina” que facilitaron la decisión de Glencore. Pero también incide un mundo que demandará aún más cobre en la próxima década. Una demanda cuya oferta no está cubierta. Los motores de ese consumo serán las redes eléctricas, la construcción y la transición energética (autos eléctricos).
El desarrollo del portafolio de Glencore en Argentina será escalonado. La producción en Bajo La Alumbrera iniciará en 2028 y permitirá financiar la puesta en marcha de Agua Rica (proyecto vecino) estimada para 2032, que a su vez financiará Pachón, un proyecto denominado clase mundial por su cantidad de reservas, ubicado en la Cordillera de los Andes.
“Es una curva de crecimiento que nos permite ir reciclando ingenieros, experiencia y proveedores entre proyectos; seguir maximizando el resultado, minimizando las brechas de tiempos y siendo más eficientes en el desarrollo de proyectos. Ese es el gran factor diferencial”, dijo el ejecutivo con pasado en el litio y el sector petrolero argentino.
Respecto a los desafíos que enfrenta Glencore, y la minería argentina, Pérez de Solay señaló: “Hay una necesidad de generación de empleo muy grande. Tenemos que dar respuestas al tema del agua. La necesidad de desarrollo de productos locales. Y el cuarto punto es la infraestructura. Construir bestias de este tamaño tienen montones de desafíos. Muchos todavía no los ves y van a ir apareciendo, pero lo importante es la solidez del equipo que permite resolviéndolos, porque esos desafíos van a estar”.
La compañía aún no tomó la decisión final de inversión de sus proyectos en el país. Para que avance ese proceso, necesita primero de la aprobación ambiental. También necesitará de la aprobación del RIGI.
