Buenos Aires — La minería es el sector con mayores montos anunciados en el marco de las inscripciones al Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI): el 68% corresponde a esta industria que aún no es relevante en el peso de la exportaciones.
Martín Pérez de Solay, CEO de Glencore en Argentina, marcó dos puntos que colaboraron a que aparezcan estos anuncios. “Estabilidad de la macroeconomía y el RIGI, que empareja las condiciones con Chile y Perú”, dijo el ejecutivo en el marco del AmCham Summit.
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Glencore tomó la decisión de reactivar la mina de cobre Bajo La Alumbrera, en Catamarca, que cerró en 2018. Estará operativa en 2028. Con los flujos que genere esta mina financiarán la puesta en marcha de Agua Rica, proyecto vecino cuyo RIGI está anunciado en US$3.806 millones. Y con esos ingresos impulsarán la construcción del proyecto más grande que tiene Glencore en el país: Pachón, en la provincia de San Juan. El RIGI para Pachón es de US$9.533 millones y la producción iniciaría en 2034.
“En menos de diez años estamos haciendo un tremendo desarrollo secuencial y ordenado en el cobre en Argentina”, dijo Pérez de Solay.
Ignacio Costa, general manager de Rio Tinto en Argentina, agregó otra variable clave para destrabar las inversiones mineras en el país: la adecuación que el Congreso aprobó para la Ley de Glaciares. “Es algo muy importante para la seguridad jurídica”, declaró.
La protección de los glaciares y los ambientes periglaciares, que incluye prohibición a actividades extractivas, no impacta en las operaciones de litio que Rio Tinto posee en el país. Sí impacta en los proyectos de cobre ubicados en la Cordillera de los Andes, activos que la empresa con sede en Londres observa con interés.
El oro es el principal mineral metalífero que produce y exporta Argentina. Newmont opera una de las mayores minas de oro del país: Cerro Negro, en Santa Cruz. María Eugenia Sampalione, country Manager de Newmont Argentina, confirmó el plan de expansión que realizará la compañía para incrementar la producción y extender la vida útil de la mina. Demandará inversiones por US$800 millones.
“Argentina hizo su aprendizaje, el ordenamiento, la economía es más previsible, algo que existe en Chile y Perú”, declaró Sampalione.
Peso de la minería en el RIGI
Del total de US$44.384 millones que suman los 24 proyectos inscriptos al RIGI, entre aprobados y en evaluación, US$30.000 millones responden a la minería, en once presentaciones.
De ese total, US$4.922 millones corresponden a proyectos de litio, de los cuales apenas dos aún no han sido evaluados. Uno de ellos, Sal de Oro de la surcoreana Posco, está próximo a ser aprobado, según anticipó días atrás el ministro de Economía, Luis Caputo. De todas formas, el litio es la única industria que anotó un proyecto (presentado por la china Ganfeng) rechazado por el Gobierno argentino.
Más impactante es la relevancia del cobre: los proyectos para explotar este recurso en el país suman US$23.511 millones, incluyendo en la cuenta los US$7.500 millones que Vicuña estimó para el desarrollo de Josemaría.
Mientras que el oro y la plata suman US$1.805 millones en tres iniciativas, de las cuales ya se han aprobado dos: Gualcamayo (Minas Argentinas) y Veladero (Barrick y Shandong Gold Group). Se trata de dos minas en operación. La primera construirá una nueva mina mientras que Veladero apunta a aumentar la producción en el último tramo de la vida útil de la mina.
Exportaciones mineras
Argentina registró un récord nominal en sus exportaciones mineras en los primeros dos meses del 2026, con ventas externas por US$1.513 millones, donde el oro aportó US$1.036 millones y el litio US$270 millones.
En ambos casos, la suba responde principalmente al incremento de los precios, pese a que también hay un incremento en las cantidades de producción de litio.
