Bloomberg — Codelco busca un ahorro de costos combinado de US$2.000 millones y un aumento de ingresos mediante la integración de las operaciones de tres minas de cobre, en un intento de la empresa estatal chilena por compensar el impacto del estancamiento de la producción y el incremento de la deuda.
El plan para integrar las minas Chuquicamata, Radomiro Tomic y Ministro Hales, en el norte del país, fue presentado recientemente por la gerencia al directorio de Codelco, según personas familiarizadas con la situación, que pidieron no ser identificadas por tratarse de información confidencial.
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El plan prevé que las ganancias comiencen a producirse tan pronto como en 2027, como resultado de la unificación de la planificación operativa de las minas y de compartir las plantas de procesamiento, posiblemente bajo una única estructura de gestión, dijeron las personas. Codelco no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
La integración minera propuesta es parte de un plan de producción de cuatro años para toda la empresa que Codelco pretende presentar al gobierno en los próximos meses.
Al igual que otros productores de cobre, Codelco se enfrenta a presiones inflacionistas que han erosionado los beneficios de los precios récord del metal. La guerra en Medio Oriente ha elevado el costo de la energía y del ácido sulfúrico, un insumo clave para el procesamiento del cobre. El descenso de la ley del mineral también está obligando a los productores a procesar un mayor volumen de roca para mantener la producción.
La necesidad de mejorar la eficiencia es especialmente acuciante para Codelco dada su pesada carga de deuda y sus compromisos de gasto. La empresa ya está ocupada integrando una operación en el centro de Chile con una mina adyacente de Anglo American Plc, y depende cada vez más de asociaciones del sector privado para proyectos de exploración.
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La reorganización propuesta en las minas del norte de Codelco incluiría el traslado de mineral de una mina a otra y la mezcla de materiales para ajustarse mejor a las necesidades de los clientes, según fuentes cercanas a la empresa. Una opción implicaría la reducción de puestos directivos, aunque los equipos de campo se mantendrían intactos. Ya se han iniciado conversaciones con los sindicatos.
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