Bloomberg Línea — El acercamiento económico entre Estados Unidos y Venezuela comienza a generar expectativas de negocios en sectores que van más allá de la industria energética. Franquicias, comercio minorista, logística, agroindustria, turismo e inmobiliario aparecen entre las actividades que representantes empresariales identifican como oportunidades para una nueva etapa de relaciones bilaterales.
El interés quedó reflejado en un encuentro empresarial organizado por Negocios USA y Front Consulting, que reunió a empresarios estadounidenses y venezolanos, superando las expectativas de asistencia de sus organizadores. Jesús Aveledo, director y CEO de la firma, aseguró que una delegación de compañías estadounidenses permaneció durante la semana en Venezuela para sostener reuniones con representantes de distintos sectores de la economía.
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“Hemos traído una delegación de empresarios norteamericanos para Venezuela. Aquí hay de todos los sectores: petrolero, gas, empresas de franquicias norteamericanas y empresas que quieren venir a Venezuela”, explicó en declaración a los medios.
La firma prevé reabrir sus oficinas en el país en enero de 2027, con el propósito de estimular el comercio bilateral y facilitar el acercamiento entre compañías de ambos mercados.
Uno de los objetivos planteados por Aveledo es recuperar los niveles de intercambio comercial que, según sus referencias, llegaron a situarse en unos US$56.000 millones, frente a aproximadamente US$6.000 millones en la actualidad.
Franquicias y comercio buscan recuperar terreno
La expansión de las marcas estadounidenses es uno de los segmentos que comienza a mostrar señales de movimiento.
Amaru Liendo, presidente de VenAmCham, aseguró que algunas franquicias estadounidenses que ya operan en Venezuela están acelerando sus planes de inversión, con proyectos para ampliar tiendas y desarrollar centros logísticos.
“Nosotros tenemos ya franquicias estadounidenses operando en Venezuela que están acelerando sus planes de inversión»” señaló Liendo, quien afirmó que ha acompañado a algunas de estas empresas en visitas a distintas zonas del país para evaluar nuevas aperturas.
El representante empresarial considera que el interés por Venezuela no se limita a las actividades petroleras. Aunque el sector energético concentra una parte importante de las expectativas de inversión, sostiene que el comercio puede ser uno de los primeros motores de la recuperación económica y de la generación de empleo.
Francisco Villegas, representante de la Cámara Venezolana de Franquicias, también identifica oportunidades para recuperar la presencia de marcas estadounidenses en el mercado venezolano.
Según sus estimaciones, Venezuela llegó a contar con unas 120 marcas estadounidenses de franquicias, una cifra que actualmente se habría reducido a alrededor de 20-25. Villegas aclaró que no existe un censo actualizado del sector, por lo que la cantidad responde a una estimación.
“Si eso lo logramos, lo tuvimos hace apenas 15 años, creo que es una meta bastante sensata para lograrla a corto plazo”, afirmó.
El representante de la cámara señaló que las empresas estadounidenses pueden entrar al mercado venezolano mediante diferentes modalidades: operaciones directas, adquisición de compañías locales, asociaciones con empresarios venezolanos, distribución, licencias o franquicias.
Por ello, invitó a los empresarios nacionales a buscar activamente alianzas y posibles socios internacionales, en lugar de esperar a que las oportunidades lleguen por iniciativa de terceros.
Agroindustria, logística e inmobiliario entre las oportunidades
Las perspectivas de negocios también comienzan a extenderse hacia otras actividades económicas.
Liendo destacó el movimiento que observa en el mercado inmobiliario, con un repunte de los precios por metro cuadrado en Caracas y su área metropolitana, así como en zonas de Oriente y Occidente próximas a las actividades petroleras.
También mencionó la compra de fábricas, la construcción de operaciones logísticas y la contratación de trabajadores como señales de actividad empresarial que empiezan a aparecer en el país.
En el ámbito agroalimentario, VenAmCham anunció la creación de su primer comité de agronegocios y agroindustria, una iniciativa desarrollada con el acompañamiento del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).
La cámara prevé ampliar su presencia fuera de Caracas y acercarse a regiones productivas como Acarigua, Barinas y el oriente venezolano, con el objetivo de fortalecer los vínculos entre empresas estadounidenses y el sector agroindustrial local.
Villegas, por su parte, identificó oportunidades en turismo, agricultura, construcción, infraestructura y retail. Considera que Venezuela cuenta con potencial para desarrollar actividades agrícolas y turísticas, además de recuperar espacios comerciales que dejaron de operar tras la salida de distintas marcas internacionales.
Electricidad y condiciones fiscales, entre los desafíos
El interés empresarial todavía enfrenta obstáculos que condicionan la velocidad con la que podrían concretarse nuevos proyectos.
Los representantes empresariales coinciden en señalar la infraestructura eléctrica, los servicios públicos, el marco regulatorio y las condiciones tributarias como factores determinantes para atraer capital extranjero.
Liendo mencionó el trabajo de compañías como GE Vernova, Siemens Energy e IMSA en el ámbito de la recuperación eléctrica. También advirtió que la resolución de las deudas pendientes del sector es fundamental para facilitar nuevas inversiones.
“Sin pago de deuda no hay inversión eléctrica”.
Villegas también considera que la recuperación de los servicios básicos será determinante para que el crecimiento de actividades como el comercio minorista y los centros comerciales pueda materializarse. A su juicio, una reforma fiscal debe formar parte de las condiciones para mejorar el entorno empresarial.
“Si hoy día tú intentas cumplir con todos los elementos fiscales y parafiscales y normativos que tiene Venezuela, no es negocio lo que haces”, afirmó. Entre sus propuestas mencionó la reducción de impuestos.
A estos desafíos se suma la disponibilidad de trabajadores especializados. Liendo aseguró que ya existe una mayor competencia entre empresas por captar talento, tanto en perfiles comerciales como en oficios técnicos, entre ellos soldadores, carpinteros y plomeros especializados.
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“La guerra por el talento en Venezuela ya empezó”, afirmó, aunque reconoció que el comportamiento es desigual entre sectores y que todavía no existen estadísticas oficiales que permitan dimensionar el fenómeno.
La nueva etapa de negocios también dependerá de la capacidad de Venezuela para ofrecer condiciones que permitan a las compañías permanecer y desarrollar operaciones a largo plazo. Liendo insistió en que los inversionistas no deberían limitarse a aprovechar oportunidades comerciales, sino contribuir a la recuperación económica mediante la transferencia de conocimiento y tecnología.
