Bloomberg — Los comerciantes mundiales de azúcar están perdiendo cada vez más la confianza en lo que se considera ampliamente como el dato más importante del mercado: los indicadores de molienda de caña de Brasil, el principal exportador mundial.
Tras años de publicar informes cada dos semanas aproximadamente, en los que se mostraba el ritmo de la cosecha de caña y la producción de azúcar, la asociación industrial brasileña Unica dejó de publicar datos repentinamente a finales de junio, lo que provocó un vacío de datos sobre la molienda que abarca dos meses.
“Los mercados prefieren incluso las noticias negativas antes que la incertidumbre”, afirmó Michael McDougall, analista de McDougall Global View. El hecho de que Unica decidiera no dar a conocer ningún resultado de julio “sin duda refuerza la idea de los teóricos de la conspiración de que hay una razón por la que no se están mostrando las cifras”, agregó.
El grupo que representa a las plantas azucareras por fin dio a conocer nueva información el jueves, pero las cifras se centraron únicamente en la producción de junio y se publicaron mucho más tarde de lo habitual. Los datos que antes abarcaban la actividad quincenal ahora cubren la molienda mensual.
Unica no proporcionó detalles sobre la frecuencia y el período que se cubrirán en los informes futuros. En un comunicado, indicó que continuaría recopilando y publicando datos de molienda “sujeto a las prioridades institucionales de la organización y a la disponibilidad de su equipo técnico”.
La falta de transparencia es significativa, ya que la cosecha de caña de azúcar de Brasil es seguida de cerca por los comerciantes de materias primas e inversionistas de todo el mundo. Brasil representa aproximadamente el 54% de las exportaciones mundiales de azúcar, y sus ingenios azucareros también pueden producir etanol. Las cifras de Unica sobre la actividad de molienda y la producción de azúcar han sido un indicador crucial de los suministros mundiales de este endulzante. Cuando el ritmo de la cosecha es fuerte, aumentan las expectativas de una oferta sólida a corto plazo.
Los comerciantes ahora buscan información alternativa hablando directamente con las plantas de molienda o analizando minuciosamente otros conjuntos de datos menos sólidos proporcionados por el gobierno brasileño.
“La credibilidad de una institución se construye a lo largo de décadas, pero puede verse comprometida por una sola decisión equivocada”, dijo Arnaldo Correa, fundador de Archer Consulting. “El mercado no castiga la información; castiga la falta de ella”, escribió en una nota enviada a sus clientes el fin de semana. Los datos publicados el jueves para el período que terminó en junio muestran que la molienda de caña de azúcar fue ligeramente superior a la del año anterior, con 214.5 millones de toneladas para la temporada, lo que representa un aumento de casi el 4%. Sin embargo, solo la molienda de junio cayó un drástico 15%, ya que las lluvias inusuales de ese mes interrumpieron la molienda.
Los comerciantes también monitorean la llamada «mezcla», que es el porcentaje de caña que se utiliza para producir azúcar o etanol. Si bien los precios del etanol se han mantenido bajos en Brasil debido a la débil demanda, la producción de este biocombustible creció un 20% interanual, según datos de Unica que abarcan el período hasta finales de junio, y casi el 58% del jugo de caña se destinó a la producción de este combustible.
Si bien las lluvias interrumpieron la cosecha en junio, hay indicios de que las plantas azucareras aceleraron la producción en el mes siguiente. Según datos del Ministerio de Agricultura, las plantas procesaron alrededor de 53 millones de toneladas en las primeras dos semanas de julio, ya que las empresas se apresuran a procesar por temor a que un fuerte fenómeno de El Niño pueda traer lluvias e interrumpir el trabajo en el campo más adelante en la temporada.
La consultora Datagro señaló a principios de esta semana que las refinerías estaban “batiendo récords diarios de molienda en las últimas semanas, lo que reduce la flexibilidad en la mezcla de azúcar”.
Los futuros del azúcar en bruto subieron el jueves en Nueva York, con los inversionistas enfoca
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