Bloomberg — Las utilidades de BHP Group (BHP) aumentaron casi un tercio gracias al impulso que les dieron los altos precios de las materias primas, y los ingresos anuales por el cobre superaron a los del mineral de hierro por primera vez.
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La empresa minera más grande del mundo informó que su utilidad subyacente alcanzó los US$13.200 millones en los 12 meses que terminaron en junio, lo que representa un aumento interanual del 30% y supera las estimaciones de los analistas. Pagará un dividendo final de 99 centavos, equivalente a una tasa de distribución del 72%, según informó la empresa en documentos presentados el martes.
Los precios del cobre se dispararon a máximos históricos en ese período de 12 meses, mientras que el otro producto clave de BHP, el mineral de hierro, se mantuvo fuerte a pesar de que la desaceleración del sector inmobiliario en China afectó la demanda de acero.
“La confiabilidad, junto con los precios elevados, impulsó un gran aumento en las utilidades”, dijo el CEO, Brandon Craig, en un comunicado. “El cobre es el motor que impulsa el crecimiento de BHP”.
BHP prevé que la demanda mundial de cobre aumentará a 50 millones de toneladas al año para 2050, desde los aproximadamente 34 millones actuales. Su estrategia ha consistido en aumentar su exposición a este metal clave para la electrificación, lo que impulsó una oferta fallida por Anglo American Plc el año pasado.
Sin embargo, la producción actual de cobre de BHP en sus minas de Chile está disminuyendo debido a la baja ley del mineral y al envejecimiento de las minas, lo que la obliga a invertir miles de millones solo para mantener la producción.
Craig asumió el cargo el 1 de julio y tiene la tarea de impulsar una importante cartera de proyectos de crecimiento que incluye expansiones en su portafolio de cobre en Sudamérica y Australia, así como una incursión en la potasa, un mineral utilizado en fertilizantes.
La empresa minera ha realizado múltiples ajustes a la baja en el valor de su negocio de potasa Jansen en Canadá debido a sobrecostos y retrasos, y espera comenzar la producción el próximo año. La construcción de la mina, ubicada en Saskatchewan, fue aprobada en 2021 tras años de debate sobre su enorme costo.
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