Bloomberg — Estados Unidos e Irán intensificaron los ataques en el undécimo día de guerra, mientras los mercados del petróleo experimentaban una nueva volatilidad y la administración Trump decía que mantiene abiertas opciones adicionales para frenar el alza de los precios de la energía.
La atención siguió centrada este martes en los mercados del petróleo, que sufrieron fuertes sacudidas. La Casa Blanca reconoció que un post del secretario de Energía estadounidense, Chris Wright, había afirmado erróneamente que un petrolero había sido escoltado a través del estrecho de Ormuz.
Aún así, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, insistió en una sesión informativa este martes en que la administración Trump mantenía opciones para hacer frente a la volatilidad del mercado.
“El presidente y su equipo de energía están observando de cerca los mercados hablando con los líderes de la industria y el ejército estadounidense está elaborando opciones adicionales siguiendo la directiva del presidente de seguir manteniendo abierto el estrecho de Ormuz”, dijo.
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“Tengan la seguridad los estadounidenses de que el reciente aumento de los precios del petróleo y el gas es temporal, y esta operación se traducirá en precios más bajos a largo plazo”, añadió Leavitt.
Los precios del petróleo se desplomaron inicialmente casi un 20% y el crudo estadounidense cayó por debajo de los US$77 el barril brevemente tras la declaración de la secretaria de Energía.
Ambas referencias recortaron pérdidas para terminar la sesión alrededor de un 11% más bajas después de que Leavitt dijera que el post era inexacto. Aún así, los futuros del crudo Brent terminaron la jornada cerca de los US$88 por barril, muy por encima de los US$72 por barril anteriores a la guerra.
“Puedo confirmar que la Marina estadounidense no ha escoltado a ningún petrolero o buque en este momento”, dijo Leavitt. “Aunque, por supuesto, esa es una opción que el presidente ha dicho que utilizará absolutamente si y cuando sea necesario en el momento apropiado”.
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Previamente este martes, funcionarios estadounidenses señalaron que las operaciones militares se estaban intensificando contra Irán y que había pocas posibilidades de conversaciones diplomáticas, echando agua fría a la sugerencia del presidente Donald Trump de que el conflicto podría resolverse pronto.
El enviado especial de Trump, Steve Witkoff, dijo que el líder estadounidense siempre está dispuesto a dialogar, al tiempo que puso en duda la voluntad iraní de hacerlo.
“Hoy es la misma pregunta que teníamos cuando estábamos negociando con ellos: ¿realmente quieren tener una solución diplomática aquí?”, dijo Witkoff en una entrevista con la CNBC este martes. “Hasta ahora, la evidencia sugiere que no”.
El Pentágono reforzó ese mensaje más temprano en el día, diciendo que EE.UU. e Israel están llevando a cabo su día más intenso de ataques hasta ahora contra Irán y no se rendirán hasta que la República Islámica sea derrotada - un tono más agresivo que los comentarios de Trump del lunes que indicaban que el conflicto podría estar disminuyendo.
“No cejaremos hasta que el enemigo sea total y decisivamente derrotado”, dijo el secretario de Defensa, Pete Hegseth, durante una rueda de prensa este martes. “Lo haremos según nuestro calendario y a nuestra elección”.
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Las declaraciones de Witkoff y Hegseth indican que Washington no está buscando formas de desescalar el conflicto, que se ha extendido por Medio Oriente y ha llevado a los gigantes energéticos de la región a un punto de crisis. Leavitt confirmó que unos 150 militares estadounidenses habían resultado heridos hasta el momento.
El crítico Estrecho de Ormuz permanece prácticamente cerrado y Arabia Saudí, Irak, los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait han recortado su producción.
Cuando se le preguntó antes si estaría dispuesto a hablar con los iraníes, Trump dijo que sería posible pero no se comprometió, informó Fox News. Funcionarios iraníes se han opuesto a esa idea, y el presidente del Parlamento, Mohammad Bagher Qalibaf, dijo que el país no busca “en absoluto” un alto el fuego.
Estados Unidos e Israel continuaron su bombardeo con la guerra hasta bien entrada su segunda semana. A cambio, Irán disparó aviones no tripulados y misiles contra objetivos en todo Medio Oriente.
La mayor refinería de petróleo de Ruwais, en los Emiratos Árabes Unidos, interrumpió sus operaciones después de que un ataque con drones provocara un incendio en la zona industrial en la que se encuentra, según personas familiarizadas con el asunto. Abu Dhabi National Oil Co. estaba evaluando los daños en la planta, dijeron las personas.
El cierre efectivo del estrecho de Ormuz -vital para el flujo mundial de petróleo- ha creado cuellos de botella y ha provocado que los gigantes energéticos regionales recorten su producción. Hay pocos indicios de que Ormuz pueda abrirse rápidamente sin al menos una pausa en las hostilidades.
El CEO de Saudi Aramco, Amin Nasser, calificó la interrupción como “la mayor crisis a la que se ha enfrentado la industria del petróleo y el gas de la región”.
Existen los primeros indicios de que los ataques de Irán contra algunos países, entre ellos los EAU, están disminuyendo. Leavitt dijo este martes que EE.UU. se estaba moviendo para desmantelar los centros de producción de misiles de Irán. Australia, Corea del Sur y el Reino Unido también han ayudado a reforzar las defensas de los aliados del Golfo o están evaluando solicitudes para hacerlo.
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Las aerolíneas del Golfo Pérsico están empezando a aumentar lentamente los vuelos, incluso mientras los países siguen interceptando misiles y aviones no tripulados. Miles de pasajeros han quedado varados en diversos lugares debido al impacto de la guerra en la aviación.
El presidente iraní, Masoud Pezeshkian, declaró que Teherán está dispuesto a reducir el conflicto “a condición de que no se utilicen el espacio aéreo, el territorio y las aguas” de los países vecinos para lanzar ataques contra la República Islámica, según la agencia semioficial de noticias Mehr.
Pezeshkian hizo estas declaraciones durante una llamada telefónica con el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, tras la interceptación de un misil iraní en el espacio aéreo turco por las defensas aéreas de la OTAN el lunes. La OTAN está aumentando las defensas aéreas en el sureste de Turquía, donde EE.UU. opera un radar clave que apoya el escudo antimisiles balísticos de la alianza.
Más de 1.300 iraníes han muerto en la guerra hasta ahora, según un balance oficial, aunque esa cifra no se ha actualizado desde hace varios días. Estados Unidos informó el domingo de su séptima baja. También han muerto dos soldados israelíes y una docena de civiles, mientras que en los países del Golfo se ha informado de varias muertes.
Las fuerzas israelíes mantuvieron los ataques contra el sur del Líbano este martes, con el objetivo de degradar a Hezbolá, alineada con Irán. Unas 486 personas han muerto en Líbano, según el ministerio de Sanidad del país.
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Estados Unidos e Israel han estado enfrentados por los ataques de este último a la infraestructura energética iraní, según un informe de Axios que citaba a tres fuentes familiarizadas con el asunto. A principios de esta semana, el senador estadounidense Lindsey Graham había instado a Israel a ser cauteloso con los objetivos que selecciona para evitar paralizar el futuro de Irán.
Trump prometió durante su campaña electoral no permitir que EE.UU. se involucrara en guerras extranjeras prolongadas, y existe el riesgo de que más bajas estadounidenses y el mantenimiento de los altos precios de la gasolina pesen sobre las posibilidades de los republicanos en las elecciones de mitad de mandato de noviembre.
Los legisladores estadounidenses mostraron este martes una profunda división partidista sobre la guerra, cuando los senadores abandonaron una reunión informativa clasificada con funcionarios del Pentágono.
El senador demócrata Richard Blumenthal dijo que “esta sesión informativa no me proporcionó ninguna seguridad de que hayamos aclarado los objetivos o la estrategia y de que tengamos un final”. El senador republicano Mike Rounds, sin embargo, defendió a la administración, diciendo que “el presidente tomó la decisión correcta en este caso, y estaba en lo cierto en cuanto a las amenazas implicadas”.
Trump dijo que podría renunciar a “ciertas sanciones relacionadas con el petróleo para reducir los precios”, pero no ofreció detalles concretos más allá de reconocer que había discutido el tema con el presidente ruso, Vladimir Putin. Moscú se ha enfrentado a una serie de restricciones sobre su vasta industria petrolera, incluyendo un tope de precios sobre su crudo y sanciones estadounidenses a sus dos mayores productores, un intento de privar al país de ingresos por su guerra en Ucrania.
“Queremos mantener bajos los precios del petróleo”, dijo Trump. “Subieron artificialmente debido a esta excursión”.
El domingo, Irán eligió a Mojtaba Jamenei como nuevo líder supremo del país. Su padre, Alí Jamenei, gobernó el país durante casi 37 años y murió cuando comenzaron los ataques estadounidense-israelíes el 28 de febrero.
Este hombre de 56 años tiene profundos vínculos con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, casi la organización militar y económica más poderosa de Irán. El grupo prometió obediencia total al nuevo líder. Aún no ha hablado públicamente desde que fue elegido.
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